Acide alpha-linolénique

, qui est également identifié avec les abréviations ALA, AaL, LNA ou 18: 3 (ω3).

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Avec l'acide eicosapentaénoïque (EPA, 20 : 5, 3) et l'acide docosahexaénoïque (DHA, 22 : 6, ω3), l'ALA constitue la série des lipides essentiels oméga 3.
En nutrition, l'adjectif « essentiel » définit l'incapacité totale de l'organisme à synthétiser un élément, ou à le faire en quantité adéquate à ses besoins ; cela implique la relative nécessité de l'introduire avec l'alimentation.

Parmi les oméga 3 essentiels, l'ALA est considéré comme le moins actif métaboliquement, mais l'acide alpha-linolénique est le seul vraiment indispensable, car l'organisme est également capable d'en tirer de l'EPA et du DHA. Les réactions enzymatiques qui entraînent cette conversion ne sont pas toujours pleinement fonctionnelles et peuvent être compromises par l'augmentation des besoins alimentaires en EPA et DHA.
Bien que moins efficace que ses deux dérivés, l'ALA présente également des avantages qui affectent principalement le mode d'utilisation et les effets indésirables.
L'acide alpha linolénique est contenu dans divers aliments diététiques utilisés comme condiment et dans certains compléments alimentaires d'intérêt pour la santé.

Structure chimique de l'acide alpha-linolénique

, ainsi que les algues, riches surtout en EPA et DHA.
Des trois, l'acide alpha-linolénique est généralement le plus abondant dans l'alimentation. Autrefois aucune distinction n'était faite entre les molécules et un niveau minimum d'apport indiscriminé était suggéré. Aujourd'hui, cependant, il existe également une tendance à donner de l'importance à la spécificité présence d'EPA et de DHA.
L'acide alpha linolénique est contenu de manière significative dans la partie grasse des graines ; il est plus abondant dans les graines grasses, mais il est également abondant dans l'embryon de céréales, légumineuses, pseudo-céréales et autres moins connus.
De toute évidence, les huiles produites en pressant ces aliments sont une source très concentrée d'acide alpha-linolénique.
La teneur en acide alpha-linolénique des aliments d'origine animale est généralement inférieure à 1 %, alors que ses dérivés EPA et DHA prédominent.
Le tableau ci-dessous résume la teneur en ALA des aliments plus riches.

Teneur en acide alpha-linoléniquedans l'huile extraite des graines de certaines plantes Nom commun Nom alternatif Nomenclature binominale % ALA † Chia Chia sauge Salvia hispanique 64% kiwi groseille chinoise Actinidia chinensis 62% Périlla Shiso Perilla frutescens 58% Lin / Linum usitatissimum 55% Canneberge / Vaccinium vitis-idaea 49% Camélia Caméline Caméline sativa 35-45% Porcelaine Portulaca Portulaca oleracea 35% Argousier Baies de la mer Hippophae rhamnoides 32% Chanvre Cannabis Cannabis sativa 20% noix Noix anglaises ou persanes Juglans regia 10.4% Canola Graine de navet Brassica napus 10% Soja / Glycine max 8% † valeur moyenne

Bien qu'ils soient d'excellentes sources d'acide alpha-linolénique, ces aliments sont pauvres en ses dérivés EPA et DHA.