Définition
La maladie du sommeil - également connue sous le nom de trypanosomose africaine - est une maladie infectieuse qui se transmet à l'homme par piqûre de glossines infectées.
C'est une maladie typique de l'Afrique qui peut toucher aussi bien l'homme que certaines espèces animales.
Causes
La maladie du sommeil est une « infection causée par des parasites protozoaires flagellés : la Trypanosome brucei rhodesiense (responsable de la maladie du sommeil est-africaine, également connue sous le nom de trypanosomose subaiguë, dont l'évolution est violente et brève,) et la Trypanosome brucei gambiense (responsable de la maladie du sommeil gambienne, également connue sous le nom de trypanosomose chronique).
Symptômes
Les symptômes induits par la maladie du sommeil sont différents selon le stade de la maladie.
Au premier stade de la maladie - appelé "phase hémolymphatique" - des symptômes tels que fièvre, douleurs articulaires, gonflement au site de la piqûre de mouche, démangeaisons et gonflement des ganglions lymphatiques du cou apparaissent.
Dans la deuxième étape - définie comme la "phase neurologique" - une léthargie incontrôlable, une cachexie, une apathie, des maux de tête, une faiblesse, une anxiété, une transpiration et l'incapacité de se lever et de se nourrir seuls se produisent.
Les informations sur la maladie du sommeil - Médicaments pour le traitement des maladies ne sont pas destinées à remplacer la relation directe entre le professionnel de la santé et le patient. Consultez toujours votre médecin et/ou votre spécialiste avant de prendre des médicaments contre la maladie du sommeil.
Médicaments
La maladie du sommeil est une pathologie grave qui - si elle n'est pas traitée de manière adéquate - conduit à une mort certaine du patient. Par conséquent, un diagnostic opportun de la maladie et l'"institution" d'une thérapie tout aussi immédiate et appropriée sont essentiels.
Le traitement pharmacologique de la maladie du sommeil varie selon le stade de la maladie elle-même.
Les médicaments utilisés dans le traitement de la maladie du sommeil sont la pentamidine, la suramine, le mélarsoprol et l'éflornithine, seuls ou en association avec le nifurtimox.Malheureusement, certains de ces médicaments sont assez anciens et peuvent provoquer des effets secondaires graves.
Trypanosomes dans un frottis sanguin, visibles sous forme de "petits serpents" parmi les globules rouges
Voici les médicaments les plus utilisés dans la thérapie contre la maladie du sommeil et quelques exemples de spécialités pharmacologiques ; il appartient au médecin de choisir le principe actif et la posologie les plus adaptés au patient, en fonction de la gravité de la maladie, de l'état de santé du patient et de sa réponse au traitement.
Suramina
La suramine est un médicament antiparasitaire découvert en 1921. Elle est utilisée pour le traitement de la maladie du sommeil en phase hémolymphatique. Cependant, il n'est efficace que contre les T. brucei rhodesiense.
La suramine est administrée par voie intraveineuse. Généralement, ils injectent d'abord 100 mg de principe actif, afin d'exclure toute hypersensibilité.
Une fois l'hypersensibilité écartée, les patients adultes reçoivent généralement 1 gramme du médicament.La même quantité de suramine est ensuite administrée les troisième, septième, quatorzième et vingt et unième jours de traitement.
Chez l'enfant, en revanche, la dose de suramine habituellement utilisée est de 20 mg/kg de poids corporel par jour, à administrer de la même manière que pour l'adulte.
Pentamidine
La pentamidine (Pentacarinat ®) a été découverte en 1941 et est utilisée dans le traitement de la maladie du sommeil en phase hémolymphatique causée par le parasite T. brucei gambiense.
C'est un médicament bien toléré par les patients et qui est administré par voie intramusculaire ou par perfusion intraveineuse lente.
La dose de pentamidine habituellement utilisée est de 4 mg/kg de poids corporel par jour, ou tous les deux jours, jusqu'à un total de 7 à 10 injections.
Mélarsoprol
Le mélarsoprol est un dérivé de l'arsenic découvert en 1949 et peut être utilisé pour le traitement de la maladie du sommeil au stade neurologique causée à la fois par T. brucei rhodesiense, tous deux de T. brucei gambiense. Cependant, il provoque des effets secondaires importants, dont le plus grave est probablement l'encéphalopathie réactive qui peut être mortelle.
Généralement, le médicament est administré par voie intraveineuse chez les patients adultes à une dose de 2-3 mg/kg de poids corporel. Le traitement dure trois jours et est généralement répété après un intervalle d'une à deux semaines.
Chez l'enfant, en revanche, la dose initiale de mélarsoprol habituellement utilisée est de 0,36 mg/kg de poids corporel, toujours à administrer par voie intraveineuse. Par la suite, le médecin peut décider d'augmenter progressivement la quantité de mélarsoprol utilisée jusqu'à ce que la posologie optimale soit atteinte pour chaque patient.
Éflornithine
L'éflornithine (Ornidyl ®) est moins toxique que le mélarsoprol, mais n'est efficace que pour le traitement de la maladie du sommeil en phase neurologique causée par T. brucei gambiense.
Chez les patients adultes, la dose initiale habituelle d'éflornithine est de 400 mg/kg de poids corporel par jour, administrée en quatre doses fractionnées par voie intraveineuse, sur une période de 14 jours. Après cela, le traitement par l'éflornithine est poursuivi avec l'administration de 300 mg du médicament par kg de poids corporel, à prendre par voie orale pendant environ 3 à 4 semaines.
Chez les enfants, cependant, l'utilisation d'éflornithine n'est pas recommandée.
Par ailleurs, un traitement combiné a récemment été introduit qui consiste en l'administration d'éflornithine en association avec un autre médicament : le nifurtimox.
En effet, le nifurtimox est généralement utilisé pour traiter la trypanosomose américaine (ou maladie de Chagas), causée par Trypanosoma cruzi. Cependant, ce principe actif - en association avec l'éflornithine - s'est également avéré efficace dans le traitement de la maladie du sommeil causée par T. brucei gambiense.
