Généralité
Le plexus brachial est le complexe réticulaire des nerfs spinaux qui assure l'innervation motrice et sensorielle d'une partie de la poitrine, de l'épaule, du bras et de la main.
Pour être précis, les branches antérieures des 4 derniers nerfs rachidiens cervicaux (C5, C6, C7 et C8) et du premier nerf thoracique rachidien (T1) constituent ce qu'on appelle le plexus brachial.
Le plexus brachial peut être victime de lésions traumatiques et de tumeurs.
Les traumatismes - qui représentent les problèmes les plus fréquents affectant le plexus brachial - sont généralement la conséquence d'accidents de moto, de collisions graves lors d'activités sportives ou d'un accouchement où l'enfant à naître est lourd et volumineux (NB : dans de telles circonstances, il faut être signalé, l'enfant est victime de l'accident).
Brève revue de ce qu'est « un nerf
Pour bien comprendre ce qu'est un nerf, il faut partir du concept de neurone.
Les neurones représentent l'unité fonctionnelle du système nerveux, leur tâche est de générer, échanger et transmettre tous les signaux (nerfs) qui permettent le mouvement musculaire, les perceptions sensorielles, les réponses réflexes, etc.
Typiquement, un neurone se compose de trois parties :
- Le soi-disant corps, où réside le noyau de la cellule.
- Les dendrites, qui sont équivalentes à des antennes pour recevoir des signaux nerveux d'autres neurones ou de récepteurs situés en périphérie.
- Les axones, qui sont des extensions cellulaires ayant pour fonction de diffuser le signal nerveux. L'axone recouvert de myéline (gaine de myéline) est également appelé fibre nerveuse.
Les nerfs peuvent transporter des informations de trois manières :
- Du système nerveux central (SNC) à la périphérie. Les nerfs possédant cette propriété sont appelés efférents. Les nerfs efférents contrôlent le mouvement des muscles, ils sont donc à la tête de la sphère motrice.
- De la périphérie à la SNC. Les nerfs dotés de cette capacité sont appelés afférences. Les nerfs afférents signalent au SNC ce qu'ils ont détecté en périphérie, ils couvrent donc une fonction sensorielle (ou sensorielle).
- De la SNC à la périphérie et inversement. Les nerfs avec cette double capacité sont appelés mixtes. Les nerfs mixtes remplissent une double fonction : motrice et sensorielle.
Qu'est-ce que le plexus brachial ?
Le plexus brachial est un « important complexe réticulaire de nerfs rachidiens du corps humain, auquel participent les branches antérieures des 4 derniers nerfs rachidiens cervicaux (C5, C6, C7 et C8) et le premier nerf thoracique rachidien. T1).
Les nerfs rachidiens sont des structures nerveuses appartenant au système nerveux dit périphérique (ce sont donc des nerfs périphériques). Le système nerveux périphérique (ou SNP) est le "bras" du système nerveux central (ou SNC). En effet, son travail consiste à transmettre au SNC toutes les informations recueillies à l'intérieur et à l'extérieur de l'organisme et à diffuser à la périphérie toutes les élaborations provenant du SNC.Sans le SNP, le système nerveux central ne pourrait pas fonctionner correctement.
N.B : pour approfondir le sujet « nerfs rachidiens », il est conseillé aux lecteurs de lire l'article présenté ici.
Anatomie
Le plexus brachial commence au niveau de la moelle épinière - où naissent les branches antérieures des 5 nerfs rachidiens susmentionnés - traverse le canal cervico-axillaire présent dans le cou, passe au-dessus de la première côte et pénètre dans l'aisselle (ou cavité axillaire).
STRUCTURE DU PLEXUS BRACHIAL
Selon les anatomistes, le plexus brachial peut être divisé en 5 sections. Partant de la moelle épinière (considérée comme le point d'origine du plexus brachial), ces sections sont : la section des 5 racines, la section des 3 troncs, la section des 6 divisions, la section des 3 cordes et la section des terminaux des 5 succursales.
- Racines. Les 5 racines du plexus brachial sont les 5 branches antérieures des 5 nerfs rachidiens mentionnés en début d'article, c'est-à-dire les nerfs rachidiens C5, C6, C7, C8 et T1.
Pour éviter tout doute, les racines sont indiquées avec les mêmes caractères alphanumériques que les nerfs spinaux. - Journaux. Identifiés avec les termes tronc supérieur, tronc moyen et tronc inférieur, les 3 troncs du plexus brachial dérivent des 5 racines susmentionnées. Pour être précis, la partie supérieure du tronc naît des racines des nerfs spinaux C5 et C6 ; le tronc moyen provient de la racine nerveuse spinale C7; enfin, le tronc inférieur naît des racines des nerfs spinaux C8 et T1.
- Divisions. Les 6 divisions dérivent, par paires, des 3 troncs. En effet, à un certain point de son parcours, chaque tronc se divise en deux, donnant lieu à une division antérieure et postérieure. Ainsi, sur les 6 divisions composant le plexus brachial, 3 sont dites antérieures (division antérieure du tronc supérieur, division antérieure du tronc moyen, etc.) et 3 sont appelées postérieures (division postérieure du tronc supérieur et ainsi de suite ).
- Cordes. Identifiés avec les termes accord postérieur, accord latéral et accord médial, les 3 accords sont un regroupement de plusieurs divisions. Pour être plus précis, la corde postérieure regroupe les trois divisions postérieures, elle comprend donc les faisceaux nerveux appartenant aux racines C5, C6, C7, C8 et T1 ; la corde latérale regroupe les divisions antérieures des troncs supérieur et moyen, elle comprend donc les faisceaux nerveux appartenant aux racines C5, C6 et C7 ; enfin, le cordon médial est le prolongement de la division antérieure du tronc inférieur, il comprend donc les faisceaux nerveux appartenant aux racines C8 et T1.
- Succursales terminales. Issues des 3 cordons, les 5 branches du plexus brachial sont de véritables nerfs, appelés : nerf musculo-cutané, nerf ulnaire, nerf médian, nerf radial et nerf axillaire.
Figure : les 5 branches terminales du plexus brachial. En rouge, le nerf médian est souligné, protagoniste d'un syndrome de compression nerveuse bien connu, appelé syndrome du canal carpien. Le nerf musculo-cutané est en continuité avec le cordon latéral et regroupe les racines C5, C6 et C7.
Le nerf ulnaire naît de la corde médiale et regroupe les racines C8 et T1.
Le nerf médian provient, en partie, de la corde médiale (comprend les racines C5, C6 et C7) et, en partie, de la corde latérale (comprend les racines C8 et T1).
Le nerf radial prolonge la corde postérieure et regroupe les racines C5, C6, C7, C8 et T1.
Enfin, le nerf axillaire est en continuité avec une partie de la moelle postérieure, plus précisément celle comprenant les racines C5 et C6.
Fonctions motrices et sensorielles des branches terminales
Branche terminale du plexus brachial
Fonctions motrices
Fonctions sensibles
Nerf musculo-cutané
Innerve le muscle coracobrachial, le muscle brachial et le muscle brachial biceps (NB : ce sont quelques-uns des muscles du bras)
Il innerve une partie cutanée de l'avant-bras
Nerf ulnaire
Il innerve le muscle fléchisseur ulnaire du carpe, une partie des muscles fléchisseurs profonds des doigts de la main, les muscles extrinsèques de la main (à l'exception des muscles thénars et des deux lombricaux latéraux).
Il innerve la peau de la face médiale de la main, la peau palmaire des 3 premiers doigts et demi (pouce, index, majeur et annulaire) et la peau dorsale des deux premiers doigts et demi (pouce, index et moitié médiane).
Nerf médian
Au niveau de l'avant-bras, il innerve directement les muscles : rond pronateur, fléchisseur radial du carpe, long fléchisseur palmaire et superficiel des doigts de la main ; il innerve, en revanche, indirectement (c'est-à-dire au moyen de branches) les muscles : long fléchisseur du pouce, carré pronateur et fléchisseur profond des doigts de la main (seulement la moitié radiale).
Au niveau de la main, il innerve indirectement les muscles thénar de la main et les muscles lombricaux latéraux de la main.
Les fonctions sensorielles du nerf médian n'appartiennent qu'à ses branches.
Par ce dernier, il innerve donc la peau de la partie latérale de la paume de la main, la surface palmaire du pouce, de l'index, du majeur et une partie de l'annulaire et la surface dorsale de la pointe du pouce, de l'index et majeur.
Nerf radial
Innerve le muscle triceps brachial, le muscle supinateur, le muscle anconé, le muscle extenseur de l'avant-bras et le muscle brachioradialis
Par ses branches, il innerve : la peau de la partie postérieure du bras, la peau de la partie latérale du bras, la peau de la région postérieure et centrale de l'avant-bras et, enfin, la peau de la face dorsale du pouce, index, annulaire moyen et moyen.
Nerf axillaire
Il innerve une partie du muscle deltoïde et du muscle petit rond.
Il transmet des informations sensibles à partir de l'articulation de l'épaule.
BRANCHES PRÉTERMINALES OU GARANTIES
En réalité, le plexus brachial possède également d'autres branches nerveuses, que les anatomistes ont cependant tendance à exclure de la description de la structure principale, comme « moins importantes ». Ces autres branches nerveuses sont appelées branches préterminales et collatérales, car elles proviennent de points du plexus brachial précédant les cordons ou d'une des branches terminales.
La « liste des branches collatérales du plexus brachial comprend :
- Le nerf scapulaire dorsal. Il vient de la racine C5. Il assure l'innervation des grands et petits muscles rhomboïdes.
- Le nerf thoracique long. Il vient des racines C5, C6 et C7. innerve le muscle dentelé antérieur.
- Le nerf phrénique. Il provient des racines C3, C4 et C5 (NB : C3 et C4 ne font pas partie du plexus brachial). Assure l'innervation du diaphragme.
- Le nerf sous-clavier. Il prend sa source dans un point de la partie supérieure du tronc du plexus brachial. Vérifiez le nerf sous-clavier.
- Le nerf suprascapulaire. Il provient d'un point du tronc supérieur du plexus brachial, il comprend donc les faisceaux nerveux appartenant aux nerfs rachidiens cervicaux C5 et C6. Il assure l'innervation des muscles supraspinatus et infraspinatus (ou infraspinatus).
- Le nerf pectoral latéral. Il prend son origine dans un point du cordon latéral du plexus brachial, il comprend donc les faisceaux nerveux appartenant aux nerfs rachidiens cervicaux C5, C6 et C7. Il innerve une partie du muscle grand pectoral et du muscle petit pectoral.
- Le nerf pectoral médial. Il prend son origine dans un point de la moelle médiale du plexus brachial, il comprend donc les faisceaux nerveux appartenant au nerf spinal cervical C8 et au nerf spinal thoracique T1. Assure l'innervation d'une partie du muscle grand pectoral et d'une partie du muscle petit pectoral.
- Le nerf cutané médial du bras. Il provient du cordon médial du plexus brachial. Il transmet des informations sensibles de la peau de la partie médiale du bras au SNC.
- Le nerf cutané médial de l'avant-bras. Il prend sa source dans un point de la moelle médiale du plexus brachial. Il transmet des informations sensibles au SNC à partir de la peau de la partie médiale de l'avant-bras.
Fonction
Avec ses innombrables branches nerveuses, le plexus brachial assure l'innervation motrice et sensorielle d'une partie du thorax, de l'épaule, du bras et de la main.
QU'EST-CE QUI N'INVERSE PAS ?
Le plexus brachial n'innerve pas le muscle trapèze ni même la zone cutanée près de l'aisselle. L'innervation du muscle trapèze appartient au nerf accessoire (un nerf crânien), tandis que l'innervation de la zone cutanée près de l'aisselle appartient au nerf intercostobrachial.
Pathologies associées
Le plexus brachial peut être victime de lésions traumatiques ou - bien plus rarement - de tumeurs.
ACCIDENTS TRAUMATIQUES
Dans la plupart des cas, les lésions traumatiques du plexus brachial sont la conséquence d'accidents de moto, de collisions brutales lors d'activités sportives, dans lesquelles un contact physique est attendu, et, enfin, la conséquence de naissances, dans lesquelles l'enfant à naître pèse beaucoup et est grand (NB : dans de telles circonstances, il faut le noter, l'enfant est victime de l'accident).
Une lésion du plexus brachial peut avoir des répercussions tant d'un point de vue moteur que sensitif.
L'image des symptômes varie d'un cas à l'autre et dépend de la partie du plexus brachial qui a été lésée. Par exemple, une lésion du plexus brachial, impliquant une lésion du cordon médial, a des effets différents d'une lésion du plexus brachial. le cordon latéral.
D'un point de vue diagnostique, pour comprendre la portion lésée exacte du plexus brachial, les médecins comparent les capacités motrices et sensorielles du membre supérieur blessé avec celles du membre supérieur sain.
TUMEURS DU PLEXUS BRACHIAL
Le schwannome, le neurofibrome et la tumeur maligne de la gaine nerveuse périphérique sont les trois types de cancer qui peuvent affecter le plexus brachial.
