Généralité
La cage thoracique est la structure osseuse considérable, située entre le cou et le muscle du diaphragme, qui comprend : les 12 paires de côtes, le sternum et les 12 vertèbres thoraciques de la colonne vertébrale.
Les côtes constituent les parties latérales gauche et droite, et une bonne partie de la partie antérieure ; le sternum constitue la partie centrale antérieure ; enfin, les vertèbres thoraciques représentent la partie postérieure.
Sur certains os de la cage thoracique sont insérés des muscles importants du corps humain, notamment : le muscle grand pectoral, le muscle sternocléidomastoïdien, le muscle droit de l'abdomen et les muscles intercostaux.
La cage thoracique a au moins 3 fonctions importantes, qui sont : la protection contre le cœur, les poumons, l'œsophage, l'aorte, les veines creuses et la moelle épinière ; soutien du corps humain, en particulier avec les vertèbres thoraciques ; enfin, un soutien à la respiration, grâce aux mouvements ascendants des côtes qui élargissent le volume à l'intérieur de la cage thoracique.
La cage thoracique peut être sujette à : des fractures osseuses (un exemple typique est une côte fracturée), une inflammation du cartilage (telle que le syndrome de Tietze et la costochondrite) et des malformations (telles que pectus excavatum ou la poitrine carénée).
Qu'est-ce que la cage thoracique ?
La cage thoracique est la structure osseuse, qui fait partie du tronc du corps humain, les 12 paires de côtes, le sternum et les 12 vertèbres thoraciques de la colonne vertébrale participent à sa constitution.
Anatomie
La cage thoracique est la partie du corps humain qui se situe entre le cou, au-dessus, le muscle du diaphragme, en dessous, et les deux épaules, latéralement.
Anatomiquement, il correspond à la poitrine (ou thorax) et à la région du haut du dos.
En composant la cage thoracique :
- Les 12 vertèbres thoraciques représentent la partie postérieure ;
- Les deux séries de 12 côtes constituent les parties latérales gauche et droite, et une bonne partie de la partie antérieure ;
- Le sternum représente sa partie antérieure centrale.
STERNUM
Situé au centre du thorax, le sternum est "l'os inégal, long et plat, sur lequel s'insèrent les 7 premières paires de côtes au moyen des cartilages dits costaux".
Par convention, les anatomistes le divisent en trois régions, nommées : manubrium, corps et processus xiphoïde.
Les guidon c'est la région la plus haute du sternum, donc la plus proche du cou. De forme trapézoïdale, le manubrium du sternum présente, de part et d'autre et avec une direction de haut en bas, une incisure et deux dépressions : sur chaque incisure, s'insèrent les extrémités internes (ou médiales) des clavicules ; sur les deux dépressions, par contre, les deux premières paires de nervures sont reliées (NB : les dépressions de la deuxième paire de nervures sont partagées avec le corps).
Les corps c'est la région intermédiaire du sternum, située entre le manubrium et le processus xiphoïde.Le corps du sternum a une forme allongée et, grâce à une série de dépressions des deux côtés, offre un ancrage total avec 4 paires de nervures (de la troisième paire à la sixième paire) et un ancrage partiel avec 2 paires de nervures ( la deuxième paire, qui est partagée avec l'haltère, et la septième paire, qui est partagée avec le processus xiphoïde).
Finalement, le processus xiphoïde c'est la région la plus basse du sternum, donc plus éloignée du cou et plus proche de l'abdomen.Principalement de nature cartilagineuse jusqu'à l'âge de 40 ans, l'apophyse xiphoïde présente, des deux côtés, une petite dépression partagée avec le corps sus-jacent, au sein de laquelle la septième paire de nervures est soudée.
TRAVERS DE PORC
Les côtes sont les 24 os effilés et incurvés (ou arqués en forme de ruban), qui, disposés par paires, se posent des deux côtés des 12 vertèbres thoraciques et se projettent presque jusqu'à la zone antérieure du thorax.
De cette description, il ressort que chacune des 12 vertèbres thoraciques est le point d'origine d'une paire de côtes.
Les côtes conservent une nature osseuse pendant la majeure partie de leur parcours; ils ne changent de composition que dans les dernières projections antérieures, dans lesquelles ils présentent les cartilages costaux susmentionnés.
En regardant une image frontale classique de la cage thoracique de haut en bas, il est immédiatement clair que :
- Les 7 premières paires de côtes trouvent une insertion directe dans le sternum, à travers les cartilages costaux ;
- Les huitième, neuvième et dixième paires de côtes s'accrochent aux cartilages costaux de la paire de côtes immédiatement précédente, c'est-à-dire que la huitième paire de côtes s'attache aux cartilages costaux de la septième paire de côtes ; la neuvième paire de côtes s'attache aux cartilages costaux de la huitième paire de côtes, et ainsi de suite ;
- Les onzième et douzième paires sont libres et aussi beaucoup plus courtes que les paires précédentes.
Dans une côte générique, les anatomistes reconnaissent trois régions principales, qui sont : l'extrémité postérieure, l'extrémité antérieure et le corps.
L"extrémité arrière d'une côte est la région de liaison avec la vertèbre d'où provient la côte en question ; il a deux zones particulières, appelées la tête et le cou.
L"extrémité antérieure d'une côte est la région de connexion avec les cartilages costaux ; les cartilages costaux font partie intégrante des côtes, mais, compte tenu de leur nature cartilagineuse, les anatomistes ont préféré les distinguer par une dénomination spécifique.
Les corps d'une côte, enfin, est la région entre l'extrémité postérieure et l'extrémité antérieure.
Toutes les deux côtes qui se chevauchent, il y a un espace vide, qui dans le jargon spécialisé est appelé espace intercostal. Dans les différents espaces intercostaux ont lieu les muscles dits intercostaux, les nerfs dits intercostaux, les vaisseaux sanguins artériels et les vaisseaux sanguins veineux.
