Définition : qu'est-ce que le smegma ?
Le smegma est une accumulation pâteuse et blanchâtre de sécrétions produites par les organes génitaux masculins ou féminins. Plus précisément, le smegma est composé d'un ensemble de sébum et de cellules épidermiques desquamées, qui sont principalement collectés dans les zones humides des organes génitaux.
Causes : pourquoi se forme le smegma ?
Le smegma est souvent le signe d'une mauvaise hygiène intime personnelle : lorsqu'elle est négligée, l'accumulation de ces sécrétions peut déclencher des processus inflammatoires et infectieux, limités au niveau génital.En effet, étant une matière humide et riche en protéines, le smegma constitue un terrain idéal pour développement et réplication de bactéries et de champignons.
Une hygiène intime quotidienne soignée est donc la seule solution pour éviter l'accumulation de smegma au niveau génital.
Smegma chez les femmes
Chez la femme, le smegma se dépose autour du clitoris et entre les plis des petites lèvres. Les sécrétions sont donc produites à la fois par les glandes apocrines situées au niveau du clitoris, et par les glandes sébacées autour de la zone des petites lèvres.
En plus de ce matériel glandulaire, le smegma féminin peut être en partie constitué de certains résidus d'urine, de cellules épidermiques desquamées et de cellules épithéliales provenant de la dégradation des muqueuses.
Smegma chez l'homme
Le smegma masculin se dépose à l'extrémité du pénis (au niveau du gland) et dans la zone sous le prépuce (couche de peau recouvrant le gland).
La sécrétion blanchâtre est produite par de minuscules glandes situées le long de la membrane muqueuse du prépuce, qui ont tendance à se développer et à migrer vers la surface. À ce stade, les glandes se détachent de la muqueuse, se transforment en graisse et se déposent dans le sillon balano-préputial, à l'origine du smegma.
Hypothèse sur la composition du smegma masculin
Le smegma ressemble à une pâte blanche et irrégulière, semblable à la ricotta : négligée, elle pourrait dégager des odeurs désagréables.
Il existe diverses hypothèses sur la véritable nature du smegma. Certains auteurs pensent que le smegma est composé de graisses (26,6%) et de protéines (13,3%) : cette composition suggère que le smegma est donc en réalité formé de débris de peau desquamée (cellules mortes).
D'autres chercheurs, cependant, pensent que le smegma est très riche en sécrétions séminales et prostatiques, en squalène et en résidus particuliers produits par certaines glandes de l'urètre.
Bien que très contesté, d'autres auteurs affirment que le smegma est composé, en partie, d'enzymes à action antibactérienne (par exemple le lysozyme) et d'hormones (par exemple l'androstérone).
Smegma dans l'enfance et la sénescence
Le smegma ne représente pas un événement exclusif de l'âge adulte. La présence de certaines glandes sébacées dans le prépuce est également évidente chez l'enfant. Cependant, la quantité de smegma produit chez l'enfant est extrêmement limitée.
Il semble que la production de smegma commence à augmenter à partir de l'adolescence puis culmine à la maturité sexuelle.
Au cours de la sénescence, la production de smegma diminue progressivement, jusqu'à sa disparition presque complète.
Smegma : un lubrifiant naturel ?
Nous avons dit que le smegma n'est rien d'autre qu'une accumulation de sécrétions, visqueuses ou pâteuses, produites au niveau génital. Partant de cette affirmation, certains auteurs réévaluent la signification de smegma de manière positive et l'interprètent comme une sorte de "pommade naturelle". Les sécrétions accumulées au niveau du sillon balano-préputial conservent un certain pouvoir lubrifiant. Par conséquent, la présence d'un lubrifiant entre le prépuce et le gland permet des mouvements fluides lors des rapports sexuels.
Selon le Dr Wright - chercheur en maladies infectieuses aux États-Unis et en Grande-Bretagne, et contributeur au journal de santé Association médicale britannique - le smegma protège ainsi la zone génitale délicate des frottements, assurant une lubrification constante.
Smegma et circoncision
La circoncision est une pratique chirurgicale très ancienne, qui consiste en l'ablation totale du prépuce : ce faisant, le gland (partie terminale du pénis) reste complètement découvert. Chez les hommes circoncis, les petites pertes d'urine et les sécrétions génitales ne stagnent pas dans le sillon balano-préputial, ce qui rend presque impossible la stagnation du smegma dans la muqueuse du gland.
Ce n'est donc pas un hasard si les hommes soumis à la circoncision sont moins sujets aux phénomènes infectieux ou inflammatoires au niveau génital.
La circoncision est donc une pratique efficace pour prévenir l'accumulation de smegma, ce qui se reflète positivement dans la défense contre les infections génitales en général.
Complications
En soi, le smegma n'est ni un problème ni un état pathologique. Cependant, en l'absence d'une « hygiène intime personnelle adéquate, le smegma peut s'accumuler dans la région génitale et constituer un environnement idéal pour la prolifération de micro-organismes. Par conséquent, le développement et la réplication de bactéries ou de champignons dans la région génitale pourraient provoquer des infections ou une inflammation. Chez la femme par exemple, l'accumulation de smegma pourrait déclencher des phénomènes infectieux au niveau du col de l'utérus (cervicite) ou du vagin (vaginite). Chez l'homme, cependant, la stagnation du smegma dans le sillon balano-préputial pourrait donner lieu à une balanite (infections du gland) ou à des balano-postiti (infections touchant le gland et le prépuce).
Smegma et prévention
La stagnation du smegma peut être évitée grâce à une hygiène intime minutieuse et délicate multi-quotidienne.
Les organes génitaux, masculins et féminins, doivent être nettoyés quotidiennement, voire plusieurs fois par jour, en utilisant si possible de l'eau tiède et des nettoyants intimes doux.
Les hommes non circoncis doivent alors porter une attention particulière au nettoyage du gland, en rétractant doucement le prépuce. Cependant, il est important de ne pas forcer le prépuce à éliminer le smegma sous-jacent : un tel comportement peut provoquer des douleurs, des saignements, des déchirures cutanées et, dans les cas graves, des cicatrices.
Cependant, il est conseillé de ne pas exagérer le lavage pour l'hygiène intime, et d'éviter l'utilisation de déodorants, parfums ou détergents agressifs qui pourraient endommager ou irriter la peau des organes génitaux.
Pour conclure, « une hygiène intime personnelle soignée et régulière est sans aucun doute la meilleure solution pour prévenir l'accumulation de smegma et ainsi éviter toute infection génitale qui y est liée.
