Désinfectant puissant
La chlorhexidine est un agent antibactérien synthétique utilisé pour désinfecter la peau buccale et les muqueuses. Très efficace contre les bactéries à Gram positif, la chlorhexidine est également assez active contre les bactéries à Gram négatif ; en outre, la substance semble être modérément active contre les champignons et les virus encapsulés.
À des concentrations élevées, la chlorhexidine est extrêmement nocive pour l'organisme ; cependant, lorsqu'elle est diluée de manière appropriée, elle est largement utilisée pour préparer des bains de bouche antiseptiques (désinfectants), des solutions pour lentilles de contact et d'autres produits désinfectés pour les mains et les muqueuses.
Analyse chimique
Chimiquement parlant, la chlorhexidine est un biguanide cationique peu soluble dans l'eau. Pour le rendre soluble dans l'eau, la substance doit être associée (ou plutôt salifiée) à de l'acide gluconique : sans surprise, dans la préparation de bains de bouche, le composé se trouve sous forme de digluconate de chlorhexidine.
La chlorhexidine agit selon une double action :
- Puissant bactéricide (effet principal). La chlorhexidine altère la structure protéique de la membrane cellulaire bactérienne : en exagérant sa perméabilité, la substance favorise la précipitation des protéines cytoplasmiques et la mort cellulaire consécutive due à la lyse bactérienne.
- Bactériostatique : autrefois on croyait que la chlorhexidine était "seulement" capable de bloquer la réplication des bactéries ; nous savons aujourd'hui qu'il est aussi capable de tue-les.
Applications
La chlorhexidine est utilisée dans de nombreuses circonstances caractérisées par une prolifération bactérienne possible ou présumée ; de plus, les produits à base de chlorhexidine sont indiqués à titre prophylactique pour prévenir les infections bactériennes.
A cet effet, la chlorhexidine est indiquée pour :
- Désinfecter la peau après une blessure
- Élimine toute trace bactérienne possible de la peau du patient avant la chirurgie
- Désinfecter les mains du médecin avant une intervention chirurgicale
- Inhiber ou empêcher la prolifération des bactéries sur la peau
- Soutenir le traitement topique de l'acné sévère
- Prendre soin du pied d'athlète
- Traiter les peaux sèches : associée à des substances telles que le chlorure de benzalkonium, la chlorhexidine est indiquée dans la prévention et le traitement des peaux sèches et arides associées aux dermatites et à l'eczéma
- Conservateur (utilisation obsolète de la chlorhexidine)
Chlorhexidine pour les bains de bouche
En dentisterie, la chlorhexidine entre dans la formulation des bains de bouche, des dentifrices et des gels à large spectre d'action.
Bien qu'il soit extraordinairement efficace contre les bactéries, le bain de bouche à la chlorhexidine ne doit pas être utilisé pendant de longues périodes car il peut provoquer des taches sombres ou jaunes sur les dents à long terme.
Curiosité
Le jaunissement progressif des dents ou les taches noires sur l'émail dentaire sont le résultat d'une "hyperpigmentation de la plaque et du tartre adhérant à la surface des dents. Pour enlever ce type de taches sur les dents, il faut recourir au détartrage (nettoyage dentaire professionnel).
Aujourd'hui, de nouvelles formulations de bains de bouche à la chlorhexidine ont été développées qui peuvent empêcher la formation de taches sur les dents : il semble que la combinaison d'acide l-ascorbique + métabisulfite de sodium + gluconate de chlorhexidine soit efficace pour prévenir la formation de cette imperfection désagréable.
Pendant tout le traitement par bain de bouche à la chlorhexidine, il est recommandé de porter une attention particulière à l'utilisation concomitante de dentifrice (et de brosse à dents). La plupart des dentifrices contiennent des ingrédients (notamment le laurylsulfate de sodium et le monofluorophosphate de sodium) capables d'altérer l'activité thérapeutique de la chlorhexidine. Par conséquent, pour éviter d'annuler l'effet du médicament, il est fortement recommandé de procéder à l'hygiène buccale habituelle au moins 30 minutes- 2 heures après le rinçage avec un bain de bouche à la chlorhexidine.
Désinfectant pour la peau
La chlorhexidine est également indiquée pour la désinfection de la peau en général et des mains en particulier. Sans surprise, les produits à la chlorhexidine destinés à un usage externe (spécifique pour les mains) sont largement utilisés dans les hôpitaux.Comme mentionné, dans ce contexte, la chlorhexidine est largement utilisée pour désinfecter la peau avant la chirurgie et les injections pour éliminer toute trace bactérienne possible.
Par ailleurs, ces solutions à base de chlorhexidine peuvent également être utilisées dans la prise en charge des patients à domicile et en EHPAD, tant pour la désinfection cutanée que pour la prévention des escarres.
Toxicité
Lorsqu'elle est utilisée aux concentrations appropriées, la chlorhexidine ne possède pas de propriétés irritantes ou sensibilisantes marquées.
Le digluconate de chlorhexidine n'a pas de toxicité orale car il est mal absorbé par le tractus gastro-intestinal. Comme mentionné, cependant, une mauvaise utilisation de la chlorhexidine sous forme de bain de bouche peut provoquer des effets secondaires désagréables tels que des brûlures de la muqueuse buccale, des brûlures dans la bouche et des taches jaunes et noires sur les dents.
En cas d'allergie ou d'hypersensibilité à la chlorhexidine, les effets secondaires typiques d'une réaction allergique peuvent survenir, tels que gonflement du visage, de la langue, des mains et des pieds, problèmes respiratoires, démangeaisons, irritation cutanée et éruption cutanée. Pour éviter ces effets secondaires désagréables, il est toujours recommandé de signaler au médecin toute allergie (présumée ou avérée) à des médicaments ou à d'autres substances.
La chlorhexidine ne doit pas être utilisée pendant la neurochirurgie car elle est accusée de provoquer une neurotoxicité.De même, l'utilisation de la chlorhexidine est fortement déconseillée pour la chirurgie de l'oreille : la substance peut en effet provoquer une surdité de perception.
L'utilisation de la chlorhexidine comme agent désinfectant est contre-indiquée à proximité des méninges et dans les cavités corporelles.Lorsqu'elle est instillée dans l'œil sous forme de collyre, la chlorhexidine (2%) peut causer des dommages permanents et graves aux structures ophtalmiques internes.
Il est également déconseillé d'utiliser des produits contenant de la chlorhexidine chez les enfants de moins de 2 mois.
Interactions
L'action de la chlorhexidine peut être neutralisée par des agents anioniques ou non ioniques utilisés pour la fabrication de produits hydratants, de savons neutres ou de tensioactifs.
De plus, l'utilisation concomitante de tabac/alcool peut entraîner des interactions avec l'efficacité de la chlorhexidine, en particulier lorsqu'elle est utilisée en bain de bouche. Pour cette raison, il est recommandé d'arrêter de fumer et d'éviter l'administration d'alcool pendant le traitement par la chlorhexidine.
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