introduction
Dans certaines régions de la planète, les insectes représentent un aliment largement consommé, à tel point qu'ils ont suscité un certain intérêt de la part des grandes entreprises de production alimentaire. Dans l'article suivant, nous essaierons de mieux comprendre ce que sont les insectes, qui s'en nourrit et pourquoi ils pourraient représenter la plaque tournante de l'alimentation humaine pour le nouveau millénaire.
Que sont les insectes ?
Le terme « insectes » désigne une classe (Insecte) de créatures appartenant au règne animal (Animalia L., 1758).
Dans le langage commun et l'imaginaire, toutes les créatures invertébrées à pattes (Phylum Arthropoda) sont considérées comme des insectes ; cependant, la classification scientifique est beaucoup plus articulée, car elle fournit une subdivision initiale pour : domaine, Royaume, Sous-royaume, Branche, Phylum, Sous-embranchement et super-classe En plus de la classe appropriée, les insectes doivent également être distingués par : sous-classe, cohorte, super-ordre, etc., jusqu'au genre et à l'espèce.
Il faut donc considérer que tous les petits animaux, dotés de nombreuses pattes, peut-être d'ailes et d'apparence plus ou moins révoltante, ne peuvent pas être considérés comme des insectes.Par exemple, les araignées et les scorpions, bien que ressemblant fortement à la catégorie en question, appartiennent à la classe des Arachnides (Arachnide); il n'en demeure pas moins que, dans certaines cultures, même ces animaux invertébrés (ainsi que les vers et les insectes) représentent une source de subsistance alimentaire qui est tout sauf négligeable.
Les insectes dans la culture occidentale
Il est probable que la plupart des lecteurs affrontent cette lecture par curiosité, peut-être chatouillé par une pincée d'agacement, ou par une réelle horreur (fondée sur la subjectivité) ; après tout, pour l'homme, les insectes représentent beaucoup une source de richesse ( pollinisation des fleurs en agriculture, production de miel, etc.), ainsi qu'un motif d'inconfort (piqûres vénéneuses ou gênantes, telles que moustiques, abeilles, guêpes, frelons, punaises de lit, puces, tiques, crabes etc. qui représentent une source de contagion infectieuse, d'empoisonnement ou de réaction allergique).
D'autre part, dans l'espoir d'offrir un point de vue alternatif, j'entends souligner l'étroite ressemblance des crustacés très prisés avec les invertébrés pris en considération. Je défie quiconque de nier qu'une araignée de mer représente le milieu marin alter ego d'une araignée, une cigale de mer d'un énorme cafard et une crevette mante d'une mante religieuse. "Et si les insectes aussi étaient si savoureux ?”
Entre autres, de nombreux consommateurs ne se doutent pas du tout que certains insectes font déjà partie de l'alimentation occidentale, c'est le cas des cochenilles rouges (Genre Cocci, Espèce cactus), à partir duquel (en les broyant) l'industrie alimentaire obtient l'additif E120 ou « rouge cochenille ». Ce colorant est destiné à la pigmentation des aliments transformés industriellement, tels que les lentilles en chocolat, certains bonbons, certaines boissons, etc.
Maintenant, essayons de comprendre quels pourraient être les avantages ou les inconvénients d'insérer des insectes (et d'autres créatures habituellement considérées comme telles) dans le régime alimentaire habituel.
Insectes sur la table : pourquoi ?
Depuis quelques années, les industries agroalimentaires se concentrent sur la recherche de sources alternatives de protéines à haute valeur biologique (VB) ou caractérisées par un profil en acides aminés de nature à pouvoir compenser celui de protéines peu coûteuses et largement consommées. aliments (par exemple le blé ou le riz ou le maïs).
Les produits considérés comme les plus innovants sont le soja (et autres légumineuses), les algues, le colza, certaines pseudo-céréales (amarante, quinoa, etc.) et, précisément, les insectes.
À ce jour, il existe déjà de véritables entreprises qui s'occupent de la production, de la vente en gros et de l'utilisation alimentaire d'insectes pour l'homme. Bien sûr, à l'Est, où les insectes constituent une grande partie du « régime coutumier », la vente de ces petites créatures « en conserve » ou « en sacs » ne serait pas si étrange. Cependant, récemment, ce secteur a également trouvé des sur le continent américain, où certains produits se développent comme une traînée de poudre.
Les protéines ne sont pas le seul nutriment présent en abondance dans la viande (si l'on peut dire) de nos petits et très désagréables amis, il semble que certains sels minéraux et certaines vitamines soient également abondants, dans des concentrations telles qu'elles mettent à rude épreuve les comparaison avec la plupart des produits mentionnés dans les tableaux de composition des aliments.
Il est donc envisageable que, bien que les insectes comestibles représentent actuellement une nouveauté, ils pourraient à l'avenir représenter également un aliment ordinaire voire traditionnel pour l'Occident.
Pour en savoir plus sur ce sujet, nous vous recommandons de lire l'article : Farine à griller.
Insectes dans les aliments traditionnels
La consommation alimentaire d'insectes, ou « entomophagie, est une » habitude très répandue dans diverses parties du monde. Elle est commune surtout sur le continent asiatique, en Amérique centrale du Sud et en Afrique, où insectes, arachnides et larves sont un véritable mets de choix pour les populations indigènes.
Extrait du site ilturista.info, ci-dessous, nous ferons un bref résumé des invertébrés les plus consommés et le lieu relatif ou les personnes qui les utilisent.
- Larves de charançon rouge : il s'agit de la forme non développée d'un insecte, également connu en Italie pour sa capacité à détruire les palmiers. Ils sont consommés rôtis ou frits, notamment en Nouvelle-Guinée et en Malaisie.
- Fourmis et œufs de fourmis : Les pots de miel sont des fourmis capables de récolter du nectar dans la partie postérieure de la région abdominale (voir aussi : Abdomen d'insecte : est-ce différent ?) et se consomment crus en dessert. Les fourmis colombiennes, en revanche, se prêtent à être grillées, alors qu'en Thaïlande ces insectes et leurs œufs sont cuits dans une poêle. Au Mexique, les œufs de fourmis (trouvés principalement lors de la récolte d'agave) sont bouillis et sautés avec du beurre ou utilisés pour la garniture de tacos.Les pays qui utilisent des fourmis pour se nourrir sont l'Australie, la Colombie, la Thaïlande et le Mexique.
- Punaises de lit : au Mexique, elles sont purgées à l'eau tiède pour en éliminer l'odeur, tandis qu'en Afrique, après avoir été décapitées et pressées, elles sont bouillies et séchées. Les endroits où les punaises de lit sont consommées sont le Mexique et l'Afrique du Sud.
- Tarentules : elles sont frites et caramélisées ou rôties. Ils sont consommés au Cambodge et au Venezuela.
- Termites : consommés crus, rôtis sur le grill et frits. On les trouve principalement en Afrique de l'Ouest, en Australie et dans certaines régions d'Amérique du Sud
- Larves Huhu larves : elles sont de taille considérable ; en Nouvelle-Zélande, ils sont principalement consommés sautés.
- Larves de guêpe ou Hachinoko : au Japon elles se consomment cuites dans de la sauce soja et du sucre, parfois enrichies d'une poignée de guêpes sautées et croquantes.
De ce que nous avons lu jusqu'à présent, il est possible de déduire que les populations de quatre continents « et demi » sur sept (Asie, Océanie, Afrique, Amérique du Sud et Amérique centrale) utilisent les insectes en « alimentation humaine. l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Antarctique.
Malgré ce que nous, Occidentaux, pouvions percevoir, il n'est pas étrange de consommer des insectes, mais de les exclure de l'alimentation pour tracer générationnellement notre « caprice gastronomique ».
