Croissance de l'enfant

Comment grandit l'enfant

La croissance de l'enfant consiste en l'ensemble des modifications corporelles qui lui permettent d'acquérir, à la fin de la puberté, les caractéristiques anatomiques, physiologiques et morphologiques typiques de l'âge adulte.

La croissance ne représente donc pas une simple augmentation de la taille corporelle, mais aussi une modification progressive des formes et de la composition corporelles. Chez l'enfant en croissance, par exemple, les relations entre les différents segments squelettiques sont très différentes de celles d'un adulte. Chez le nouveau-né, en particulier, la tête représente environ un quart de la longueur totale du corps, tandis que lorsque la maturation squelettique est terminée, ce rapport tombe à 1/7 ou 1/8.

À la naissance, le nouveau-né mesure environ 50 centimètres de long, pèse en moyenne 3 400 grammes et a un tour de tête de 35 cm. Vingt "ans plus tard, son corps aura grandi trois fois et demie en longueur et environ 20 fois en poids.

La durée de la croissance est d'autant plus élevée que la maturité sexuelle est atteinte tardivement ; évidemment, le discours inverse est également valable.

Si nous rapportons la croissance de l'enfant dans un graphique, nous nous rendrons compte que cela se produit de différentes manières et à des rythmes différents selon le district corporel étudié.

De plus, si l'on considère un seul paramètre, comme la croissance staturale, on constate qu'il ne suit pas une tendance linéaire et constante dans le temps ; dans le cas particulier, le taux de croissance est maximal dans les premiers mois de la vie, diminue jusqu'à 2-3 ans, se stabilise et après dix printemps, il subit une dernière augmentation notable.

Connaissances

Croissance en hauteur

Comme prévu, le corps du bébé grandit rapidement au cours de la première année de vie, augmentant, en termes de longueur, de 50 % par rapport aux valeurs néonatales. A ces premiers 25 cm s'ajouteront encore 12-13 à la fin du 24ème mois.

A partir de ce moment, le taux de croissance reste relativement constant (+ 5-6 cm/an). A quatre ans, l'enfant aura doublé sa taille (environ 100 centimètres), il ne la triplera que 8 ans plus tard (150 centimètres).

A la période prépubère, les mâles comme les femelles connaissent un net saut statural (+ 8-12 cm/an pendant deux ou trois ans) qui persiste jusqu'à la maturité sexuelle.

Cette croissance rapide de la taille est anticipée chez les femmes (elle commence vers 9 ans et demi, culmine à 12 ans et se termine vers 14 ans), alors que chez les garçons elle est un peu plus tardive (de 11-12 ans jusqu'à 16 ans, avec un pic vers 14). Pour cette raison, entre 11 et 14 ans, les femmes sont plus nombreuses que les hommes.

Vers seize ans et demi pour les femmes, et un an plus tard pour les hommes, le garçon aura atteint environ 98 % de sa taille finale et l'achèvera dans les 24 prochains mois.

L'évaluation de la taille des parents permet de calculer, par des opérations mathématiques simples, la dite "zone cible", c'est-à-dire la taille finale, ou cible génétique, prévue à l'âge adulte (voir article dédié). Ce sont évidemment des données moyennes, qui peuvent varier légèrement d'un individu à l'autre.

Dans tous les cas, la mesure de la hauteur doit être la plus précise possible car même une modeste imprécision (par exemple 1-2 cm) peut fausser l'interprétation des données recueillies.Pour cette raison, il est bon de rappeler que l'évaluation de la croissance de l'enfant doit toujours et dans tous les cas s'appuyer sur l'expérience et l'expertise du pédiatre.

Croissance du poids

A la naissance, le poids apparaît assez variable (de 2,7 à 4,5 kg). Dans les jours qui suivent, le nouveau-né subit une perte de poids égale à environ 5 à 10 % du poids initial, en raison de la déshydratation, d'un apport alimentaire parfois insuffisant (colostrum) et de la déshydratation. Après cette période, en une dizaine de jours, le nouveau-né reprend rapidement le poids perdu et poursuit sa croissance. Déjà à 4-5 mois sa masse corporelle a doublé, alors qu'à la première bougie elle triplera même.

De la même manière que ce qui est décrit pour la taille, le taux de croissance pondérale diminue au cours de la deuxième année de vie, s'aplatissant jusqu'à la puberté (+2,5 kg/an). La poussée de l'adolescence (+6/7 kg par an) suit l'augmentation staturale, reflétant la croissance squelettique et le développement musculaire et adipeux induits par les hormones sexuelles.

Prévenir l'obésité infantile, éduquer l'enfant à une alimentation correcte et à un exercice physique régulier (compatible avec ses préférences), est extrêmement important. En effet, un enfant obèse a de grandes chances de le rester toute sa vie, avec toutes les conséquences physiques et psychologiques de cette condition, certainement pas heureuse.

L'état nutritionnel du bébé est suivi par la détection des replis graisseux dont l'épaisseur reflète les modifications du tissu adipeux sous-cutané.Comme le montre la figure ci-contre, le développement de la masse grasse suit une tendance particulière : elle commence à augmenter vers la 34e semaine post-menstruelle, jusqu'à atteindre un pic neuf mois après la naissance ; elle tend donc à décroître jusqu'à 6° - 8° et, à partir de cette période, elle diffère selon les deux sexes (tant en quantité qu'en répartition).

Croissance des systèmes corporels et centiles de croissance "