Le principal symptôme de l'emphysème pulmonaire est la dyspnée, ou difficulté à respirer : celle-ci, au début, n'apparaît qu'à l'effort, puis se manifeste même au repos.
Figure : poumon atteint d'emphysème centrolobulaire, caractéristique des fumeurs. La section de l'orgue révèle diverses cavités tapissées d'importants dépôts de goudron noir.
Le diagnostic repose sur des tests d'imagerie, tels que des radiographies pulmonaires ou des tomodensitogrammes, et d'autres tests de la fonction pulmonaire.
Il est malheureusement impossible de se remettre définitivement d'un emphysème pulmonaire, mais il existe certains traitements qui peuvent aider à réduire les symptômes.
Inclus dans la liste des bronchopneuomopathies obstructives chroniques (MPOC), l'emphysème pulmonaire représente une affection chronique et généralement bilatérale (c'est-à-dire qu'elle affecte les deux poumons).
Origine du terme emphysème. Le terme emphysème signifie « dilatation énorme » ou « élargissement énorme ».
QU'EST-CE QUE LES ALVEOLES ?
Les alvéoles sont de petites cavités pulmonaires, où se déroulent les échanges gazeux entre le sang et l'atmosphère.
Situées aux extrémités des bronchioles terminales, c'est-à-dire les dernières branches des bronches, les alvéoles ont une surface pariétale étendue, très élastique, qui sert à augmenter la surface d'échange gazeux.
A l'intérieur, en effet, le sang s'enrichit de l'oxygène contenu dans l'air inhalé et se « libère » du dioxyde de carbone produit par les tissus.
Entourées de parois élastiques, les alvéoles sont séparées les unes des autres par des cloisons dites alvéolaires ; ces structures de division sont fondamentales, car elles amplifient énormément la surface d'échanges gazeux, permettant une meilleure oxygénation du sang.
Un ensemble d'alvéoles forme ce qu'on appelle l'acinus pulmonaire; l'acinus pulmonaire, ou plus simplement l'acinus, réside à l'extrémité d'une bronchiole terminale ; les bronchioles terminales sont les dernières branches des voies aériennes inférieures, qui partent de la trachée et se poursuivent avec les bronches primaires, les bronches secondaires, les bronches tertiaires, les bronchioles et, bien sûr, les bronchioles terminales.
Un groupe de plusieurs acini pulmonaires et de multiples bronchioles terminales constitue la plus petite structure pulmonaire visible à l'œil nu : le lobule. Dans le lobule pulmonaire, on peut reconnaître davantage d'acini internes, dits centraux, et d'acini périphériques, dits distaux.
ÉPIDÉMIOLOGIE
Selon certaines estimations, dans le monde, l'emphysème touche environ 210 millions de personnes et cause la mort de 3 millions de personnes chaque année.
A une certaine époque, elle était plus fréquente chez les hommes, car ces derniers fumaient plus que les femmes (NB : la cigarette est l'une des principales causes d'emphysème) et exerçaient des métiers plus risqués.
Aujourd'hui, cependant, les choses ont changé et, étant donné le nombre élevé de fumeurs, les femmes et les hommes souffrent d'emphysème plus ou moins avec la même fréquence.
des poumons, appelé Alpha 1-antitrypsine. Ce dernier est fondamental pour la bonne santé des alvéoles, car il garantit leur élasticité et la possibilité de se remplir d'air de manière adéquate, sans dommage.
Mais quelles sont les altérations de l'implant alvéolaire qui provoquent l'emphysème ?
PATHYSIOLOGIE
Selon la définition strictement médicale, « l'emphysème pulmonaire est : « un élargissement anormal des espaces aériens situés en aval de la bronchiole terminale (c'est-à-dire les cavités formées par les alvéoles), associé à des lésions destructrices des parois alvéolaires ».
Les lésions des parois alvéolaires affectent également les cloisons qui divisent les différentes alvéoles, donc la surface d'échanges gazeux est considérablement réduite. La réduction de la surface d'échange s'accompagne d'une moindre oxygénation du sang (donc aussi des tissus) et de l'apparition de divers troubles respiratoires.
Anatomiquement, les alvéoles se dilatent plus que la normale et ne font plus qu'un.
La gravité de ces changements est représentée par le fait qu'une fois détruits, les cloisons alvéolaires ne peuvent plus revenir à ce qu'elles étaient, c'est-à-dire qu'elles sont irrémédiablement endommagées.
TYPES D'EMPHYSEMES DEUXIÈME DÉFINITION
Figure : Alvéoles et alvéoles saines d'une personne atteinte d'emphysème pulmonaire. Dans le second, on constate l'absence de cloisons alvéolaires et une extension anormale des baies. Depuis le site : health9.org
En gardant à l'esprit la définition médicale énoncée ci-dessus « en effet, en fonction de la position des acini touchés », l'emphysème pulmonaire peut être divisé en au moins quatre catégories :
- Emphysème pulmonaire centrolobulaire (ou centroacinaire) : il présente une altération des acini centraux d'un ou plusieurs lobules. C'est la forme d'emphysème la plus étroitement liée au tabagisme.
- Emphysème pulmonaire panlobulaire (ou panacinus) : il présente une « altération totale d'un ou plusieurs lobules ; autrement dit, les bronchioles terminales, les acini centraux et même les acini périphériques sont impliqués.
- Emphysème pulmonaire paraseptal : il est dû à une altération des acini pulmonaires périphériques d'un ou plusieurs lobules.
- Emphysème pulmonaire irrégulier : il présente des dommages à certaines baies centrales et périphériques (c'est pourquoi il est dit irrégulier) d'un ou plusieurs lobules.
AUTRES TYPES D'EMPHYSÈME
En fait, sous la rubrique emphysème pulmonaire, il est également possible d'inclure des états morbides dans lesquels - au lieu d'un élargissement des espaces alvéolaires et d'une détérioration des cloisons - il y a une "hyperdilatation ou" une atrophie des poumons.
On parle d'hyperdilatation (ou hyperdistension) en présence d'un manque d'air anormal et dans des zones inadéquates des poumons ; cette condition survient dans le cas de :
- Emphysème aigu, typique des asthmatiques.
- Emphysème bulleux, caractérisé par la formation de bulles d'air.
- Emphysème interstitiel, caractérisé par une accumulation d'air autour des lobules et sous la plèvre (couche qui tapisse les poumons). Il est généralement causé par des quintes de toux sévères.
On parle plutôt d'atrophie des poumons dans le cas de l'emphysème pulmonaire dit sénile. Cette condition est due à un rétrécissement des alvéoles
. Au fil des années, le tissu pulmonaire subit une détérioration physiologique, ce qui fragilise et fragilise à la fois les poumons et les alvéoles.
Le signe clinique le plus caractéristique de l'emphysème pulmonaire est la dyspnée, c'est-à-dire la difficulté (ou l'absence, dans les cas graves) de respiration.
Moments au cours desquels une dyspnée d'effort peut apparaître :
- Monter les escaliers
- Travail qui demande un effort physique
- Marche en montée
- Après les repas
Initialement, ce symptôme prend des connotations de dyspnée d'effort, car il ne survient que lorsque le patient est engagé dans des activités physiques nécessitant une augmentation de la fréquence respiratoire.
Puis, avec le temps, la "faim d'air" s'accentue et apparaît également au repos et lors des tâches les plus triviales (dyspnée au repos).
Des troubles respiratoires peuvent être associés à : toux avec expectoration chronique, cyanose (en particulier au niveau des lèvres et à la correspondance des ongles), hyperinflation de la poitrine (due à une « expiration incomplète » d'air inspiré), sensation d'épuisement, fièvre, une mobilité respiratoire réduite (surtout lorsque le patient doit respirer profondément) et, enfin, des problèmes cardiaques.
L'EMPHYSÈME POUMON : UN MAL PARFOIS LATENTE
L'un des plus grands dangers de l'emphysème pulmonaire est représenté par le fait que, dans certaines situations, les manifestations initiales sont presque imperceptibles et le restent pendant plusieurs mois, voire des années, ce qui entraîne un démarrage tardif des traitements thérapeutiques, alors que la situation est déjà très compromis.
QUAND VOIR LE MÉDECIN ?
Les difficultés respiratoires au repos ou après des efforts peu intenses doivent toujours être signalées rapidement à votre médecin, car elles pourraient être le signe de problèmes respiratoires et/ou cardiaques graves.
COMPLICATIONS
L'emphysème pulmonaire peut impliquer l'effondrement d'un poumon dû à un pneumothorax, l'aggravation de problèmes cardiaques et, enfin, la formation de soi-disant « bulles géantes » dans les poumons.
Entrer dans les détails :
- Le pneumothorax survient dans l'emphysème pulmonaire très sévère et est dû à la rupture des acini situés près de la plèvre, c'est-à-dire de la membrane qui entoure les poumons. Cet événement, en fait, crée un passage pour l'air inhalé, qui, une fois arrivé dans les poumons, sort dans la cavité pleurale adjacente, provoquant l'effondrement du poumon.
- L'aggravation des problèmes cardiaques consiste généralement en ce qu'on appelle le cœur pulmonaire ; cette complication est due à l'augmentation de la pression artérielle pulmonaire (c'est-à-dire la pression du sang circulant dans l'artère pulmonaire) et se caractérise par une aggravation de la dyspnée.
- La formation de "bulles géantes", ou d'espaces vides à l'intérieur des poumons, réduit la capacité des poumons à inhaler correctement l'air. Cela aggrave les problèmes respiratoires et favorise les épisodes de pneumothorax.
Bien entendu, le patient est également soumis à un examen physique, au cours duquel le médecin analyse l'étendue de la dyspnée et la présence d'un autre signe particulier (cyanose, gonflement thoracique, etc.).
RADIOGRAPHIE DE LA POITRINE
La radiographie thoracique, ou radiographie thoracique, est un examen radiologique diagnostique par imagerie, qui permet de visualiser les principales structures anatomiques du thorax : donc le cœur, les poumons, les principaux vaisseaux sanguins, la plupart des côtes et une partie des la colonne vertébrale.
Les images résultantes sont obtenues en exposant le patient à une certaine dose de rayonnement ionisant (rayons X) ; en général, les informations recueillies par radiographie thoracique sont assez claires et exhaustives, mais dans certains cas particuliers d'emphysème pulmonaire elles peuvent se présenter sans anomalies.
tomodensitométrie
La tomodensitométrie, ou tomodensitométrie axiale, est un test d'imagerie plus sensible qu'une radiographie pulmonaire, qui peut montrer les poumons sous plusieurs angles.
Son exécution, contrairement à la radiographie thoracique, permet de "trouver" toute anomalie au niveau pulmonaire et thoracique, précisant l'origine exacte des plaintes portées par le patient.
Même le scanner, comme la radiographie, expose ceux qui le subissent à une dose non négligeable de rayonnements ionisants.
HÉMOGASANALYSE ARTÉRIELLE
L'analyse des gaz du sang artériel est un test de diagnostic particulier, qui s'effectue sur un échantillon de sang généralement prélevé au poignet.Grâce à ce test, le médecin mesure la pression des gaz présents dans le sang (donc l'oxygène et le dioxyde de carbone) et le pH sanguin. sur la base des résultats des mesures, il est donc capable de prédire la fonction pulmonaire, l'efficacité des échanges gazeux à l'intérieur des alvéoles et les niveaux d'oxygène circulant dans le sang.
Dans le cas de l'emphysème pulmonaire, les échanges gazeux sont, comme mentionné, déficients, de sorte que le sang est généralement pauvre en oxygène.
SPIROMÉTRIE
Figure : Spirométrie. De Wikipédia
La spirométrie est l'un des tests diagnostiques les plus courants et les plus pratiqués pour estimer la fonction pulmonaire, car elle est rapide, efficace et indolore.
Lors de son exécution, le patient doit respirer en étant connecté via un embout buccal à un instrument, appelé spiromètre ; cet appareil mesure les capacités inspiratoires et expiratoires des poumons et la perméabilité (c'est-à-dire l'ouverture) des voies respiratoires traversant ces derniers.
La spirométrie, réalisée sur un patient souffrant d'emphysème pulmonaire, a un résultat caractéristique, qu'un médecin peut déchiffrer.
L'emphysème pulmonaire ne peut pas être guéri, car, malheureusement, les dommages aux alvéoles sont irréparables.
Cependant, pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie, le patient peut être traité avec des médicaments, avec des thérapies spéciales (telles que la rééducation pulmonaire et l'oxygénothérapie) et avec une chirurgie spécifique.
TRAITEMENTS PHARMACOLOGIQUES
En fonction de la gravité de l'emphysème pulmonaire et des affections associées, votre médecin peut vous prescrire :
Quelques exemples de corticoïdes inhalés :- Béclométhasone
- Flunisolide
- Budésonide
- Fluticasone
- Bronchodilatateurs. Ces médicaments soulagent la toux, la respiration sifflante et tous les problèmes respiratoires divers, car ils améliorent la perméabilité des voies respiratoires inférieures. Malheureusement, ils ne sont pas aussi efficaces que dans la bronchite chronique et l'asthme.
- Corticoïdes inhalés. Les corticostéroïdes sont des anti-inflammatoires très puissants, qui sont généralement administrés lorsque les traitements "plus légers" n'ont pas fonctionné comme prévu. En cas d'emphysème pulmonaire, ils sont pris par aérosols et sont surtout utilisés pour améliorer la dyspnée. Leur utilisation prolongée favorise l'ostéoporose, l'hypertension, l'apparition de diabète et de cataracte, l'obésité, etc. Par conséquent, avant de les utiliser, il est conseillé de consulter votre médecin.
- Antibiotiques. Le médecin peut les faire prendre s'il craint que le patient ne contracte une infection bactérienne, telle qu'une pneumonie à pneumocoques.
AUTRES THÉRAPIES
Pour l'amélioration des symptômes causés par l'emphysème pulmonaire, les éléments suivants donnent d'excellents résultats : rééducation respiratoire, kinésithérapie respiratoire, oxygénothérapie et une alimentation sur mesure.
La rééducation respiratoire consiste à faire pratiquer au patient une série d'exercices moteurs (vélo d'exercice, montée d'escaliers, marche, etc.), afin d'améliorer la tolérance aux efforts et de réduire la sévérité de la dyspnée.
La kinésithérapie respiratoire vise à améliorer la capacité respiratoire du patient, bien qu'elle n'entraîne aucun bénéfice strictement pulmonaire.
L'oxygénothérapie est utilisée pour augmenter la quantité d'oxygène circulant, lorsque celle-ci, en raison d'une altération de la fonction pulmonaire, est rare à la fois au niveau sanguin et au niveau tissulaire (c'est-à-dire dans les tissus corporels).
Enfin, le régime sur mesure est une mesure nutritionnelle visant au maintien du poids corporel ou, en cas d'obésité ou de surpoids, à la perte de poids.
INTERVENTION CHIRURGICALE
La chirurgie n'est utilisée qu'en cas d'emphysème pulmonaire très sévère.Les opérations habituellement proposées sont :
- Réduction pulmonaire. Elle consiste en l'ablation des parties lésées du poumon, afin que les parties saines, laissées en place, puissent mieux fonctionner.C'est une procédure particulièrement invasive et risquée (la mortalité post-opératoire, après quelques années, n'est pas négligeable à tous. ) et une longue préparation.
- Greffe de poumon. C'est la procédure par laquelle le poumon malade est remplacé par un autre sain, provenant d'un donneur compatible. Compte tenu du caractère très invasif et de la probabilité raisonnable d'échec de l'opération (rejet d'organe), la transplantation pulmonaire n'est une opération pratiquée que dans des cas extrêmes et lorsque toutes les autres solutions évoquées ci-dessus n'ont apporté aucun bénéfice.
QUELQUES MESURES DE PRECAUTION IMPORTANTES
Pour les personnes souffrant d'emphysème pulmonaire, pour améliorer leur qualité de vie, il est conseillé :
- Arrêter de fumer. C'est aussi une bonne idée d'éviter d'inhaler la fumée secondaire, car elle est tout aussi nocive.
- Évitez les endroits et les environnements dans lesquels des substances irritantes pour les poumons circulent dans l'air.Il est conseillé de rester à l'écart des villes et des zones polluées, et de ne pas utiliser de cheminées, poêles et fours à bois dans leurs maisons.
- Pratiquez une activité physique de façon régulière.Les exercices moteurs doivent bien entendu être adaptés à votre état de santé, demander un effort exagéré sur vos poumons peut être dangereux.
- Protégez-vous adéquatement de l'air froid Pendant la saison hivernale, il est bon de réparer à la fois la bouche et le nez avec un foulard, car l'inhalation d'air froid rétrécit les voies respiratoires et complique la respiration.
- Prévention des infections respiratoires. Il est primordial d'utiliser le vaccin contre la grippe et le pneumocoque (pneumonie) et d'éviter tout contact direct avec les patients atteints de rhume et de grippe.
