CAOUTCHOUCS : ils se caractérisent par être tous des exsudats ; ce sont toujours des hétéropolysaccharides, mais en fait ils sont définis comme des gommes en raison de leur origine singulière et particulière.
- Gomme arabique : obtenue par gravure de la tige d'arbres africains appartenant à la famille des Légumineuses et au genre Acacia Et Acacia du Sénégal. Il y a des plantations cultivées dans lesquelles les arbres sont incisés, obtenant cet exsudat qui se fige dans l'air, donnant une drogue de couleur jaune, jaune-ocre, avec une surface brillante et dure.S'il est mis en solution, cet exsudat forme un colloïde, variant la tension superficielle de l'eau. En fonction de leur concentration dans la solution aqueuse, ces gommes déterminent diverses conditions colloïdales et peuvent être utilisées dans la formulation d'innombrables types de produits. La gomme arabique est également utilisée comme dispositif médico-chirurgical, comme lubrifiant pour les outils de diagnostic pour les inspections corporelles. Les utilisations sur le plan fonctionnel sont plutôt limitées, le plus souvent limitées à leur utilisation comme excipients. La gomme arabique et la gomme adragante sont présentes dans les tablettes aromatiques, pour donner une consistance particulière à la tablette, mais aussi pour donner de la sensibilité au palais.
- Gomme adragante : très similaire à la gomme arabique, la "Astragale gumnifer, appartenant à la famille des légumineuses.
- Gomma sterculia : dérivé de la gravure de plantes sud-africaines appartenant au genre Sterculia.
- Gomme de guar : appelée à tort gomme. En effet, son utilisation, très proche de celle des autres gommes, fait que - bien qu'il s'agisse d'un produit issu du traitement des graines d'une plante appartenant au genre Cyamopsis - on l'appelle caoutchouc. En réalité, cependant, la gomme de guar est un produit polysaccharidique caractérisé par les hémicelluloses de la paroi cellulaire de ces graines.
Il existe également des caoutchoucs d'origine biotechnologique ; dans ce cas, des cultures bactériennes sélectionnées et isolées sont élevées dans des milieux de culture auxquels est ajouté un substrat glucidique. Ces micro-organismes biotransforment ce substrat en produisant un hétéropolysaccharide. Ce dernier est ensuite isolé de la culture par une procédure simple, il suffit en effet d'ajouter de l'alcool isopropylique et ces glucides précipitent. Ils se comportent ni plus ni moins comme du caoutchouc, seulement qu'ils sont de dérivation biotechnologique ; il est donc le produit d'une biotransformation microbienne opérée par un micro-organisme, capable de produire une gomme qui n'existe peut-être pas dans la nature, mais qui est idéale pour certaines préparations à base de plantes, diététiques, cosmétiques et pharmaceutiques. C'est l'exemple de la GOMME XANTHANA, où l'on utilise à cet effet une bactérie appartenant au genre Xanthomonas.Cette bactérie a été sélectionnée pour produire un type spécifique d'hétéropolysaccharides, qui en solution aqueuse se comportent comme de vraies gommes.
Toutes ces gommes à l'état brut sont commercialisées sous forme de poudre, comme c'est le cas pour le psyllium et la gélose, bien que dans certains cas elles puissent être vendues en flocons.La gomme arabique et la gomme adragante sont plutôt collectées en fragments jaunes - ocre puis pulvérisées ensuite.
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