Qu'est-ce que c'est
Le pontage est une technique chirurgicale délicate mais bien établie qui est utilisée lorsque les artères coronaires du cœur se contractent, voire s'obstruent, en raison d'athérosclérose ou d'autres pathologies.
Nous rappelons comment les artères coronaires sont responsables du transport du sang vers le muscle cardiaque ; par conséquent, leur obstruction détermine un apport réduit de sang, d'oxygène et de nutriments au muscle cardiaque. Les cellules du cœur entrent ainsi dans un état de souffrance, ce qui peut entraîner des événements cardiovasculaires graves, tels que
- angine de poitrine (déficit transitoire de la circulation sanguine, responsable de douleurs oppressantes derrière le sternum) ;
- ou crise cardiaque (mort irréversible du tissu musculaire cardiaque, résultant d'une obstruction prolongée d'une ou plusieurs artères coronaires).
Comment c'est fait
Grâce à l'opération de contournement, un pont artificiel est créé qui permet de contourner l'obstacle à la circulation. Ce pont, appelé pontage, est constitué d'un tronçon de vaisseau sanguin sain et fonctionnel, qui est prélevé par le chirurgien en même temps que l'opération.Dans la mesure du possible, certains segments des artères mammaires de la patiente (qui ont des caractéristiques fonctionnelles ) sera de préférence utilisé de manière optimale pour effectuer l'action de dérivation de la meilleure façon possible); alternativement, des sections de la veine saphène (branche veineuse des membres inférieurs) sont utilisées.
Ces segments vasculaires sont ensuite greffés en amont et en aval de l'artère coronaire occluse, créant le fameux pontage ; cet expédient permet à un apport optimal de sang et d'oxygène de refluer vers le cœur.
Depuis le début des années 1970, lorsque la technique du pontage aorto-coronarien a commencé à s'imposer, les techniques chirurgicales ont considérablement évolué.De la chirurgie traditionnelle en anesthésie générale et circulation extracorporelle (le cœur est arrêté et une machine externe est utilisée pour faire circuler le sang), à plus fois des interventions pouvant être effectuées à cœur battant et même sous anesthésie locale ont été atteintes.
Risques et conséquences
Comme évoqué, le choix de la cuve à utiliser en dérivation est très important pour assurer une durée de vie plus longue et réduire le risque de dégénérescence importante de celle-ci (obstructions, etc.). Selon certaines données statistiques, environ 40 % des pontages veineux et 95 % des pontages artériels fonctionnent bien dix ans après l'opération.
En général, la mortalité de la chirurgie est proche de 1%, très peu si l'on considère le risque élevé d'infarctus du myocarde auquel seraient confrontés les patients candidats à l'opération.
Une intervention alternative au pontage aorto-coronarien est représentée par l'angioplastie (l'artère occluse est dilatée au moyen d'un ballon gonflable introduit avec un cathéter, puis un filet spécial appelé stent est appliqué pour empêcher la ré-occlusion). Certes moins invasif que le pontage, il convient aux patients chez qui la chirurgie est contre-indiquée.
Les indications
En général, le pontage est utilisé chez des patients jeunes (âgés de moins de 70 ans), présentant des occlusions sévères de plusieurs artères coronaires et à haut risque d'événements cardiovasculaires indésirables, qui ne peuvent être prévenus par un traitement médical seul.
Ce dernier repose sur des traitements pharmacologiques (bêta-bloquants, inhibiteurs calciques, acide acétylsalicylique, etc.) et sur des corrections comportementales qui doivent de toute façon être entreprises même en attendant et après le pontage (suppression du tabac, perte de poids, contrôle du stress et l'activité motrice visant à améliorer l'efficacité du système cardiovasculaire).
