Aussi connue sous le nom de blennorragie, ou populairement sous le nom de drainage, la gonorrhée est une infection bactérienne causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae. Pour croître et se reproduire, ce micro-organisme a besoin d'un environnement chaud et humide. Ainsi, l'urètre chez l'homme, le tractus urogénital chez la femme et la muqueuse anale représentent des habitats idéaux. Plus rarement, la bactérie peut également s'installer dans la bouche et la gorge, dans le rectum ou encore dans l'œil.
La gonorrhée se transmet principalement par les rapports sexuels, qu'ils soient vaginaux, oraux ou anaux. La contagion peut également se produire par contact direct avec des sécrétions infectées, généralement avec du sperme ou des sécrétions vaginales. La littérature rapporte également le risque de contagion par « l'utilisation mixte d'objets, comme les toilettes ou le linge infecté. Cette dernière possibilité, c'est-à-dire la transmission indirecte, est moins probable ; en effet, le gonocoque est peu résistant en milieu extérieur et est facilement inactivé par la chaleur et les désinfectants. Un certain risque pourrait être lié à l'échange d'objets à usage érotique, tels que des vibromasseurs, lors des rapports sexuels. La gonorrhée peut également être transmise d'une mère malade à son enfant pendant l'accouchement. Quel que soit le mode de contagion, une fois le contact établi, le microorganisme adhère aux cellules épithéliales et s'installe dans les muqueuses où il provoque l'infection. Toute personne sexuellement active peut être touchée par la gonorrhée. Pour cette raison, les jeunes adultes, dès le début de l'activité sexuelle jusqu'à l'âge de 30 ans, sont particulièrement à risque. La gonorrhée est nettement plus fréquente chez les personnes ayant de nombreux partenaires sexuels. La présence de maladies débilitantes telles que le SIDA et la non-utilisation de préservatifs augmentent le risque de contracter la maladie de façon exponentielle.
Chez l'homme, les premiers symptômes de la gonorrhée apparaissent après une période de 2 à 7 jours après l'infection. Les symptômes les plus courants chez les hommes sont des brûlures en urinant, avec des démangeaisons, des rougeurs et un gonflement à l'orifice du pénis. Le signe le plus évident reste cependant la perte des sécrétions de la verge, d'abord séreuses, puis purulentes, puis jaunâtres-verdâtres ; précisément à cause de cette perte, favorisée par la compression du gland, la gonorrhée est également appelée écoulement. Chez l'homme également, des gonflements et des douleurs testiculaires lors de l'érection et de l'éjaculation peuvent parfois apparaître.De plus, si la gonorrhée est négligée, l'infection peut s'étendre à la prostate et à l'épididyme, qui sont de petits conduits situés dans chaque testicule.Chez un homme sur 10, l'infection est asymptomatique. En ce qui concerne les symptômes typiques des femmes, les cours asymptomatiques sont plus fréquents chez les femmes; dans environ 30% des cas, l'infection ne produit pas de symptômes significatifs et peut donc passer inaperçue pendant longtemps.Lorsqu'ils sont présents, les symptômes chez les femmes sont généralement légers et difficiles à distinguer des autres infections vaginales ou urinaires. Les premiers symptômes comprennent des brûlures et des difficultés à uriner, des mictions fréquentes et douloureuses, un gonflement des organes génitaux externes, des sécrétions vaginales jaunâtres et une perte de sang entre un cycle menstruel et le suivant. Selon les pratiques sexuelles, des symptômes peuvent également survenir au niveau de la bouche ou de la gorge, sous forme de rougeurs ou d'irritations. Dans la région ano-rectale, les infections sont généralement asymptomatiques, mais des écoulements, des saignements, des démangeaisons ou des irritations peuvent survenir aussi bien chez les hommes que chez les femmes, tous des symptômes typiques d'une rectite.
Il devrait être clair pour tout le monde que, si elle n'est pas traitée correctement, la gonorrhée peut avoir des conséquences graves et permanentes. Malheureusement, cela est vrai indépendamment de la présence et de la gravité des symptômes. Fondamentalement, des complications graves peuvent également apparaître dans les cas présentant des symptômes légers, nuancés ou même absents. Premièrement, la gonorrhée chez les femmes montre une forte tendance à devenir chronique. De plus, bien que l'infection reste généralement confinée au site d'infection, la bactérie peut remonter le tractus génital, infecter les trompes utérines et provoquer une maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Ce syndrome peut provoquer de la fièvre accompagnée de douleurs abdominales et pelviennes chroniques. De plus, elle représente l'une des causes majeures d'infertilité et augmente le risque de fausses couches et de grossesses extra-utérines. Chez les femmes également, l'infection gonococcique de Neisser peut atteindre les ovaires et la cavité abdominale, provoquant une péritonite. Chez l'homme, cependant, la complication la plus courante et la plus redoutable de la gonorrhée est l'épididymite. C'est une inflammation qui peut être douloureuse et qui, lorsqu'elle est négligée, peut conduire à l'infertilité. Dans 1% des cas, en particulier chez les sujets affaiblis et immunodéprimés, la bactérie responsable de la gonorrhée peut pénétrer dans le sang, provoquant une septicémie, et affecter les articulations, provoquant une arthrite gonococcique.Il existe également des cas de conjonctivite associée à la gonorrhée.Certaines sont destinées à la gonorrhée L'infection peut être transmise de la mère infectée au nouveau-né lors du passage dans le canal génital et provoquer une infection purulente de la conjonctive oculaire qui, si elle n'est pas traitée, se complique et conduit à la cécité. C'est pourquoi tous les nouveau-nés, dès leur naissance, se voient instiller une goutte de collyre désinfectant, selon la prophylaxie Crédé. Passons maintenant au diagnostic.
Le diagnostic de gonorrhée est posé par la culture et l'examen microscopique des sécrétions infectées. Le but est bien évidemment d'identifier la bactérie responsable de la gonorrhée, ainsi que de permettre la réalisation de tests de sensibilité aux antibiotiques. Les échantillons à analyser sont prélevés avec des écouvillons sur les parties infectées du corps. En pratique, selon les cas, une sorte de coton-tige est inséré dans le col de l'utérus, l'urètre, le rectum ou le pharynx ; la recherche de gonocoques peut également être réalisée dans le sang ou dans le liquide synovial en cas de complications. d'analyse permettent d'identifier la bactérie en recherchant des traces de son matériel génétique ; ces tests, comme la PCR en temps réel, peuvent également être réalisés dans l'urine et sont plus sensibles que les tests traditionnels.En pratique, ils sont également capables d'identifier infections qui échappent aux cultures microbiologiques traditionnelles.
La gonorrhée est une infection bactérienne; par conséquent, il peut être traité efficacement avec une antibiothérapie. La guérison est généralement obtenue en quelques jours, à condition que le traitement soit opportun et approprié. Le traitement doit toujours être étendu aux partenaires sexuels récents, même s'ils ne présentent aucun symptôme. Bien que cela puisse être gênant, il est important d'évoquer ce besoin auprès de votre ou de vos partenaires pour éviter la réinfection et limiter la propagation de la maladie. Un problème émergent et alarmant consiste en la propagation de souches résistantes aux mêmes antibiotiques qui, jusqu'à il y a quelques années, étaient capables de guérir brillamment la maladie. Pour cette raison, le choix du médicament doit être basé sur les caractéristiques de la souche identifiée lors des tests de diagnostic. De plus, il est important que le patient s'abstienne de rapports sexuels jusqu'à sa guérison complète et que le traitement se termine, en évitant de l'interrompre après les premières améliorations. Avant de conclure, il faut se rappeler que toutes les personnes sexuellement actives sont à risque d'infection. Pour réduire le risque de contagion il est conseillé de limiter le nombre de partenaires ou au moins d'utiliser les protections nécessaires. Bien que le préservatif ne garantisse pas une protection absolue contre l'infection, s'il est utilisé correctement, il réduit considérablement le risque de transmission de la gonorrhée. Je conclus en mentionnant qu'il n'existe actuellement aucun vaccin contre la gonorrhée.
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