Pus

Qu'est-ce que le pus ?

Le pus est un liquide crémeux plus ou moins épais, jaunâtre ou verdâtre qui se forme sur le site d'une infection.

Le pus se compose de :

• une quantité variable de sérum ou de plasma;
• globules blancs dégénérés;
• bactéries vivantes et mortes;
• fragments de tissu nécrotique et autres résidus du processus de défense.

Figure : Une Pustule, une petite collection de pus dans la peau

Les principaux globules blancs en décomposition retrouvés dans le pus sont les neutrophiles, cellules phagocytaires capables d'engloutir et de digérer les bactéries avec lesquelles ils entrent en contact ; des quantités considérables de lymphocytes sont également trouvées dans les processus inflammatoires chroniques.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser en raison de son aspect dégoûtant, la présence de pus indique une bonne réponse des leucocytes à l'inflammation et aux facteurs chimiotactiques qui sont libérés en réponse à celle-ci.

Bactéries pyogènes

Le pus est un matériel pathologique, donc la présence de bactéries à la fois dans l'examen microscopique et dans la culture, a généralement une grande importance diagnostique.

Pyogène est défini comme ce qui détermine la production de pus; des exemples de bactéries ou germes pyogènes sont Staphylococcus aureus, voilà Staphylococcus haemolyticus, les Pseudomonas aeruginosa et le Nesseiria gonorrhoeae (agent causal de la blennorragie, une maladie sexuellement transmissible qui se produit avec des sécrétions purulentes du pénis ou du vagin).

Un grand nombre d'espèces bactériennes peuvent être classées comme pyogènes. Les plus courants incluent :

• Staphylococcus aureus
• Staphylococcus epidermidis
• Streptocoque pyogène
• Escherichia coli
• Streptococcus pneumoniae
• Klebsiella pneumoniae
• Salmonella typhi
• Pseudomonas aeruginosa
• Neisseria gonorrhoeae
• Actinomyces
• Burkholderia mallei 
• Mycobacterium tuberculosis 

Les Staphylococcus aureus c'est la cause la plus fréquente des furoncles.

Source : wikipedia.org

L'adjectif purulent fait référence à tout ce qui contient, consiste en ou produit du pus (par exemple, inflammation purulente) ; s'il est associé à du mucus, l'adjectif « mucopurulent » est utilisé.

Empyèmes, abcès et pustules

Les collections de pus sont appelées

• empyèmes s'ils se trouvent dans des cavités préformées
• abcès s'ils sont présents dans des cavités nouvellement formées
• phlegmons s'ils ont tendance à se propager.

Les pustules sont de petites lésions surélevées remplies de pus qui se forment dans l'épiderme ; elles sont un signe typique de l'acné et du psoriasis pustuleux.

Traitement

En présence de petits boutons remplis de pus, il suffit d'appliquer une compresse tiède-humide pour favoriser le drainage, suivi d'une désinfection locale.

Avant et après l'opération, il est important de bien se laver les mains (le pus peut en effet contenir des bactéries vivantes qui peuvent infecter d'autres zones de la peau ou infecter d'autres personnes).

En général, cependant, c'est une bonne règle pour éviter de trop tourmenter ces petites collections de pus, qui ont tendance à disparaître spontanément en quelques jours.