Généralité
Dans les articles sur les acides gras essentiels des séries oméga six et oméga trois, le terme générique est souvent rencontré acide linolénique.
En effet, lorsqu'il s'agit d'acide linolénique, il est très important de préciser s'il s'agit :
- Acide alpha-linolénique, un oméga trois contenu dans le poisson et certaines huiles végétales, notamment dans l'huile de canola, de chanvre, de soja, de noix, de sauge, de kiwi et de lin
- Acide gamma linolénique, un oméga-six contenu dans certaines huiles végétales, notamment dans l'huile de cassis et l'huile de bourrache
En fait, la structure chimique et le rôle métabolique des deux acides gras dans l'organisme sont différents.
On se rappelle aussi comment le terme acide linolénique à ne pas confondre avec le terme l'acide linoléique (LA ; 18 : 2, 6).
Entrons dans les détails pour mieux comprendre.
Acide alpha-linolénique
L'acide alpha-linolénique (ALA) est un acide gras essentiel connu pour être l'ancêtre des oméga trois.
Il est considéré comme le plus important de la famille des oméga 3 puisqu'il est le seul véritablement essentiel ; en effet, à partir de l'acide alpha-linolénique, le corps humain synthétise deux acides gras semi-essentiels métaboliquement actifs : l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque ( DHA).
Cette transformation n'est pas toujours pleinement efficace (elle peut être compromise avec la vieillesse, les thérapies médicamenteuses, l'alcoolisme, la malnutrition, etc.).
L'EPA et le DHA sont particulièrement importants pour leur activité structurale (membrane cellulaire et tissu nerveux ainsi qu'oculaire) et métabolique (anti-inflammatoire, hypoglycémiant, hypotenseur, « anticoagulant », etc.).
La source nutritionnelle de ces deux acides gras semi-essentiels est constituée d'aliments entrant dans la catégorie des produits de la pêche et de leurs huiles.
Acide gamma linolénique
L'acide gamma-linolénique (AGL) est un acide gras oméga 6 semi-essentiel.
Il est produit par l'organisme en utilisant comme substrat la molécule mère du même groupe, appelée acide linoléique (la conversion est enzymatique et utilise le même catalyseur des oméga 3).
Même la production d'acide gamma-linolénique n'est pas toujours pleinement efficace, pour les mêmes raisons évoquées dans le chapitre précédent.
Ce lipide est également présent dans les aliments, par exemple : les graines de chanvre, l'avoine et l'orge, dans les « algues spirulines », l'huile de bourrache, l'onagre, les graines de cassis et bien évidemment le chanvre.
L'acide gamma linolénique est à son tour un précurseur de l'acide gamma linolénique dihome (DGLA), la troisième source directe d'eicosanoïdes (avec l'acide arachidonique - AA - et l'EPA). Plus précisément, le DGLA semble produire un seul type de prostaglandine et un seul type de thromboxane ayant une action anti-inflammatoire et immunomodulatrice.
Cependant, nous ne devons pas oublier que l'organisme peut obtenir davantage d'acide AA à partir du DGLA, qui à son tour a une fonction pro-inflammatoire.
L'acide linoléique
L'acide linoléique (AL) est un acide gras essentiel à 18 atomes de carbone, ancêtre des oméga six, dont les huiles de graines en général et l'huile d'olive sont riches.
Depuis quelques années, il a été émis l'hypothèse qu'un excès d'acide linoléique, typique de la nutrition occidentale, face à un apport réduit en acide alpha-linolénique, pourrait être considéré comme un facteur de risque de développement de maladies inflammatoires, telles que l'athérosclérose et les maladies. cardiovasculaire (crise cardiaque, thrombose, arythmie), polyarthrite rhumatoïde, ostéoporose, troubles de l'humeur, cancer, diabète et obésité.
En fait, cet effet est davantage attribuable à l'excès d'autres oméga 6, notamment l'acide arachidonique (AA - partiellement synthétisé par l'organisme à partir de "LA), qui est l'acide gras polyinsaturé le plus abondant dans les aliments d'origine animale. .
Pour éliminer les risques de carence excessive en oméga 6 et en acide alpha linolénique, il suffit de consommer régulièrement 2 à 3 portions de poisson de mer, frais et surgelé, par semaine. Particulièrement riches en acide alpha-linolénique sont les viandes de poissons gras qui peuplent les eaux marines froides, comme le cabillaud, le saumon, le thon et le maquereau, mais aussi le hareng, les sardines et les poissons gras en général ; d'autres excellentes sources sont l'huile de poisson, l'huile de foie de morue, le krill et les algues.
