Angiographie

Voir aussi : coronarographie

Qu'est-ce que l'angiographie ?

L'angiographie est un examen radiologique qui permet de visualiser certains districts vasculaires, afin d'étudier leur morphologie et leur évolution, et de révéler d'éventuelles altérations.

L'angiographie traditionnelle utilise les rayons X pour obtenir la représentation des vaisseaux sanguins et lymphatiques à des fins de diagnostic.

Puisque - contrairement aux os ou aux poumons - le sang a une radio-opacité similaire à celle des tissus environnants, il est nécessaire d'utiliser un agent de contraste hydrosoluble spécial, à injecter au voisinage de la circulation que l'on entend examiner.

Selon le site d'injection, l'angiographie prend des noms particuliers, tels que ventriculographie, aortographie, coronarographie, etc.

L'injection du produit de contraste peut être réalisée par ponction directe, ou, lorsque la région examinée n'est pas directement accessible (pensez aux artères coronaires du cœur), par cathétérisme.Dans ce dernier cas le cathéter, un tube extrêmement fin et souple , il est fait pénétrer dans le point d'accès artériel et poussé dans les vaisseaux jusqu'à ce qu'il atteigne le district vasculaire à examiner. Grâce à l'anesthésie locale, réalisée au point de ponction, l'examen n'est pas douloureux, tandis que la libération du produit de contraste peut produire une sensation brève et localisée de chaleur ou de tension.

En l'absence de produit de contraste, l'image radiographique ne fournirait aucune information utile sur l'état de santé du quartier analysé.Avec la radio-opacité élevée, qui permet de bien distinguer le vaisseau dans lequel il est injecté, le produit de contraste doit avoir une solubilité et une tolérance dans l'eau adéquates Son élimination se fait par les reins et les urines.

Au début de son développement, l'angiographie était réalisée sur une plaque radiologique spéciale, avec un taux de récupération limité qui permettait d'évaluer uniquement la morphologie des vaisseaux.

Avec le raffinement des techniques radiologiques, de nouvelles méthodes d'imagerie ont été développées, telles que celles numérisées qui permettent d'étudier la dynamique circulatoire et d'apprécier la fonctionnalité des vaisseaux de manière moins invasive.Grâce à la capacité de l'équipement à mettre en évidence même mal opacifiés vaisseaux, il est désormais possible de réduire la quantité de produit de contraste utilisé, qui peut également être injecté par voie intraveineuse. Les images et les films ne sont plus enregistrés sur des plaques ou des films, mais sur des CD-rom ou d'autres supports de stockage.

Les techniques d'angiographie numérique reposent sur la reconstruction radiologique informatisée du vaisseau, après avoir soustrait des photogrammes - convenablement amplifiés - l'image obtenue avant l'introduction du produit de contraste. De cette façon, les structures statiques de l'image, telles que les os et autres organes (qui apparaissent avec la même intensité avant et après l'introduction de l'agent de contraste) sont éliminées, obtenant une plus grande netteté des vaisseaux sanguins.Cette technique, appelée DSA (Angiographie par soustraction numérique), ne peut s'appliquer à l'étude du cœur.

Angiographie interventionnelle et stent

À la fin de la partie diagnostique, il est possible d'intervenir avec des traitements endovasculaires spécifiques, visant à résoudre l'état pathologique identifié. Un exemple est l'application de stents pour restaurer la perméabilité d'un vaisseau occlus (voir angioplastie) Dans ces cas, on parle d'angiographie interventionnelle.

IRM et angioscanner

L'examen angiographique peut également être réalisé en exploitant le potentiel de l'imagerie par résonance magnétique (Angio-IRM) ou de la tomodensitométrie (Angio-CT).

Dans le premier cas, des rayonnements non ionisants sont utilisés et le produit de contraste spécial, pas toujours nécessaire et injecté par voie intraveineuse, présente un degré de toxicité inférieur à celui utilisé en angiographie X traditionnelle.

Les avantages de l'angiographie CT résident dans la moindre quantité de rayonnement administrée et dans le caractère moins invasif de la procédure d'injection du produit de contraste, qui a lieu par voie intraveineuse au lieu d'artérielle.

Les deux techniques produisent des images en trois dimensions et font partie des méthodes d'imagerie dites « non invasives », qui caractériseront le futur proche de la radiologie.

En effet, il ne faut pas oublier que l'angiographie, qu'elle soit traditionnelle ou numérique, n'est pas exempte de risques, dont des taux de mortalité non négligeables, c'est pourquoi les nouvelles techniques d'imagerie ont considérablement réduit son utilisation.