Bronzage et photosensibilité

Généralité

Le bronzage, actuellement recherché et souhaité car synonyme de beauté, est en réalité une stratégie défensive mise en œuvre par la peau, afin de se protéger et de protéger l'ensemble du corps des dommages résultant d'une exposition directe - et malheureusement souvent incontrôlée - au soleil. et/ou des rayons UV artificiels (lampes à bronzer).

Mécanismes de défense de la peau

Les mécanismes de défense mis en place par la peau pour se protéger des rayons UV impliquent à la fois les mélanocytes et la synthèse du pigment mélanine (responsable de la coloration de la peau de chaque individu et de son bronzage), et des kératinocytes présents dans ses couches les plus superficielles.
Le rayonnement ultraviolet, en effet, augmente le nombre de mélanocytes actifs, stimulant par conséquent la production de mélanine (néomélanogenèse).
Cette substance (également présente dans les cheveux et dans certaines parties de l'œil) est synthétisée par les mélanocytes à partir de la tyrosine, du tryptophane et de la phénylalanine. Elle est responsable du bronzage à court et à long terme. Dans le premier cas, qui n'est généralement observé que chez les personnes au teint moyennement foncé, il existe une photo-oxydation de la mélanine qui a tendance à s'assombrir.
Ce phénomène se produit immédiatement après l'exposition au soleil et disparaît en quelques minutes.
Ainsi, si d'une part la mélanine nous garantit un teint plus foncé (bronzage), d'autre part elle protège la peau des effets négatifs du rayonnement solaire en agissant comme un véritable filtre.Cette substance est, en effet, capable d'entraver la pénétration. des rayons ultraviolets dans les couches plus profondes de la peau.
Les kératinocytes, quant à eux, interviennent dans un deuxième système de protection : l'épaississement de la peau.Les rayons ultraviolets (notamment les rayons U-V-B) stimulent la prolifération des cellules qui forment la couche la plus externe de la peau (stratum corneum).
Une plus grande épaisseur de peau empêche ainsi les rayons ultraviolets de pénétrer en profondeur et d'endommager les cellules.

Dommages photographiques

Les mécanismes de défense décrits ci-dessus ont pour but de protéger la peau des dommages photo ou des dommages causés par la lumière (du grec photos = lumière).
En cas de surexposition ces mécanismes peuvent être insuffisants et l'excès de rayonnement ultraviolet absorbé provoque l'apparition de lésions cutanées plus ou moins graves.
Ci-dessous, les principaux dommages induits par le soleil et les rayons UV seront brièvement décrits.

Coup de soleil

On parle d'érythème ou de coup de soleil lorsqu'il y a une rougeur cutanée - même minime -. L'érythème n'est rien de plus que le coup de soleil classique, responsable de symptômes tels que chaleur, ampoules et rougeurs générales.

Selon la gravité des dommages infligés à l'ADN, la cellule peut également subir une mort prématurée. C'est pourquoi les brûlures graves sont particulièrement douloureuses et s'accompagnent presque toujours de cloques et d'une desquamation visible (exfoliation de la peau).
Le coup de soleil s'estompe et s'estompe progressivement en quelques jours. L'étendue de l'érythème, qui dépend elle-même du phototype et de la dose de rayons UV absorbés, est proportionnelle au temps de cicatrisation.
Les symptômes typiques des coups de soleil sont des démangeaisons et des douleurs.Pour obtenir un soulagement et favoriser la cicatrisation, il peut être utile d'appliquer des produits à action hydratante et émolliente. En cas de brûlures particulièrement graves, il est cependant nécessaire de consulter un médecin.

Décoloration de la peau

L'absence d'une "protection adéquate de la peau lors de l'exposition au soleil" peut provoquer l'apparition d'imperfections désagréables telles que des décolorations ou des taches cutanées.

Bien que dans de nombreux cas le soleil ne soit pas directement responsable, il peut le devenir dans des circonstances particulières. C'est le cas, par exemple, des lentigos séniles, qui apparaissent généralement à la fin de l'âge adulte en raison d'une exposition prolongée aux rayons ultraviolets solaires ou artificiels (lampes à bronzer).
Les traitements pour lutter contre les taches cutanées peuvent être différents et aller de l'utilisation de crèmes éclaircissantes aux peelings chimiques, pour passer ensuite à de véritables traitements esthétiques, comme par exemple la microdermabrasion.

Tumeurs de la peau

Les cancers de la peau représentent les dommages les plus graves et les plus dangereux causés par le soleil et les rayons UV. Parmi les divers néoplasmes qui peuvent affecter la peau à la suite d'une exposition excessive et incontrôlée au soleil, nous rappelons, par exemple, le carcinome épidermoïde et le cancer basocellulaire (souvent définis comme « tumeurs cutanées non mélanomes »). Ces néoplasmes ne sont pas mortels car ils ne créent pas de métastases.
Les grains de beauté et les verrues sont également des exemples de cancers de la peau, bénins et non mortels.
Le mélanome malin cutané, en revanche, bien que moins fréquent que les précédents, peut être mortel.

Une exposition prolongée au soleil, surtout pour les sujets plus photosensibles, augmente le risque de développer ce type de pathologie.En particulier, il est également bon d'évaluer la durée totale d'exposition au cours de l'année et de la vie (surtout pendant l'enfance). puisque, comme nous l'avons dit, le risque de cancer de la peau augmente avec la durée et l'intensité de l'exposition.
La preuve en est que les cancers de la peau se développent principalement dans les parties du corps les plus exposées au soleil comme le visage, les oreilles, le cou, les bras, les épaules et le dos.
Naturellement, le traitement de ces pathologies graves nécessite l'intervention du médecin qui - selon le type de tumeur ayant touché le patient et selon sa gravité - saura indiquer la stratégie thérapeutique la mieux adaptée à chaque cas (thérapie médicamenteuse avec chimiothérapie anticancéreuse, radiothérapie, traitement chirurgical, etc.).
Dans le prochain article nous verrons les règles de comportement à suivre pour minimiser les risques d'exposition au soleil et prévenir ces maladies dangereuses.Nous apprendrons également à reconnaître les symptômes et à comprendre quand il est bon de consulter un spécialiste.

Les rides

La relation entre les rides et les rayons UV, principale cause du vieillissement prématuré de la peau (notamment du visage), également appelé « photovieillissement », est bien connue.
Les rides dites actiniques sont typiques du photovieillissement.

Un bronzage excessif, en effet, provoque la dégradation du collagène et d'autres structures cellulaires de la peau avec pour conséquence une défaillance structurelle et l'apparition de rides plus ou moins accentuées.
Sécheresse et rugosité, déshydratation, diminution de l'élasticité et de la sensibilité cutanées sont d'autres conséquences du vieillissement prématuré du derme qu'il faut donc bien protéger lors de l'exposition au soleil.
Le traitement des rides peut être effectué grâce à l'utilisation de produits cosmétiques et de compléments anti-âge et anti-rides spéciaux qui, cependant, ne pourront pas résoudre définitivement et complètement le problème.
Alternativement ou en association avec les cosmétiques et compléments précités, il est possible de recourir à des traitements esthétiques tels que les peelings chimiques, ou aux technologies laser, charges et botulinum, ou encore, il est possible de recourir à la chirurgie esthétique (lifting ou mini-lifting anti-rides).

Effets sur les yeux

Les effets du soleil et des rayons UV sur les yeux sont peut-être les moins connus, mais ils sont tout aussi nocifs. Le rayonnement ultraviolet, en effet, peut causer des dommages importants à la cornée, à la rétine et au cristallin avec des symptômes tels que douleur cornéenne, photosensibilisation, larmoiement et spasme des paupières.

L'utilisation de lunettes de protection ne doit donc pas devenir une simple option : des lunettes à verres foncés doivent toujours être présentes en cas d'exposition prolongée, notamment aux heures les plus chaudes de la journée. nos yeux.
Les lentilles de couleur dégradée ou transparente, dans de nombreux cas, ne sont pas en mesure de protéger suffisamment l'œil.
Pour protéger le consommateur, les fabricants de lunettes de soleil sont obligés de signaler sur leurs produits le pouvoir filtrant qui peut aller de 0 (presque aucune protection) à 4 (protection maximale, utile dans des conditions extrêmes, comme à haute altitude).
Enfin, il ne faut pas oublier que le simple fait de fermer les paupières ne peut à lui seul protéger l'œil des effets néfastes du soleil.