Généralité
L'asthme est une maladie inflammatoire chronique des voies respiratoires caractérisée par une obstruction, généralement réversible, des bronches.
L'obstruction de l'arbre bronchique est causée par l'inflammation des voies respiratoires inférieures et ses conséquences :
en raison du processus inflammatoire, les bronches se contractent, se remplissent de liquide et produisent un excès de mucus, réduisant globalement les espaces disponibles pour la libre circulation de l'air.
Par conséquent, l'asthme bronchique provoque :
- essoufflement ou difficulté à respirer
- la toux
- sifflement ou respiration sifflante
- oppression dans la poitrine.
Causes
L'inflammation bronchique est souvent causée par la sensibilisation de l'arbre bronchique à des allergènes particuliers; en pratique, au contact de certaines substances (pollens, polluants, fumées, etc.) les voies respiratoires d'un sujet asthmatique répondent exagérément en s'enflammant et en se rétrécissant.
On parle d'hyper-réactivité bronchique précisément parce que les mêmes stimuli, à la même dose, ne provoquent pas de réponses significatives chez les sujets sains.
Épidémiologie
L'asthme est particulièrement répandu dans la population, puisqu'il touche en moyenne environ 5% des Italiens et près de 10% des nourrissons.A ces données s'ajoutent ensuite tous les cas où le sujet est malade sans le savoir.
En effet, il peut arriver que les symptômes de l'asthme soient mal interprétés ou sous-estimés par le patient, surtout s'il est jeune ; une certaine tranche de la population a donc tendance à ignorer les symptômes typiques de la maladie sans donner trop de poids aux signaux d'alarme. envoyé par le corps. .
Symptômes de l'asthme
Pour plus d'informations : Symptômes de l'asthme
Lorsqu'une personne souffre d'asthme, elle présente des symptômes tels que :
- Toux irritante, plus ou moins persistante, pouvant apparaître ou s'accentuer la nuit ou au réveil, parfois associée à une sensation de nez bouché ou à des éternuements répétés
- difficulté à respirer ou respiration sifflante (respiration sifflante, essoufflement)
- la respiration est sifflante même si cette caractéristique n'est pas toujours perçue par le patient
Tous ces symptômes ne surviennent pas en même temps chez la même personne, ni toujours avec la même intensité (quand ils sont très intenses on parle aussi de crise d'asthme) et peuvent se développer à des moments différents au cours de la vie.
Enfin, il ne faut JAMAIS oublier que même si pendant de longues périodes il ne se manifeste pas, l'asthme est une maladie chronique qui, si elle est négligée, subit des exacerbations parfois graves.
Importance du diagnostic précoce
Dans tous les cas, si des symptômes tels que toux, essoufflement et respiration sifflante apparaissent, il est nécessaire de procéder à des investigations appropriées, car l'asthme, malheureusement, n'est certainement pas une maladie à prendre à la légère. elle touche principalement les jeunes, l'asthme peut survenir à tout âge. En particulier, après l'âge de trente ans, cette maladie touche majoritairement les femmes, elle a tendance à ne pas avoir d'origine allergique et répond mal au traitement médicamenteux.
L'important dans tous les cas est de diagnostiquer l'asthme le plus tôt possible puisque les traitements existent, sont efficaces et permettent au patient de mener une vie tout à fait normale.
La présence de l'un de ces signes et symptômes doit faire suspecter un asthme :
- Épisodes fréquents (plus d'une fois par mois) de respiration sifflante
- Toux ou respiration sifflante induite par un effort physique
- Surtout toux nocturne, même en dehors des infections respiratoires
- Absence de schéma saisonnier des symptômes
- Les symptômes persistent même au-dessus de 3 ans
- Les symptômes s'aggravent en présence de :
- Aéroallergènes (poussière domestique, animaux à fourrure, cafards, champignons)
- exercice physique
- polluants chimiques
- infections respiratoires virales
- émotions intenses
- fumée
- Les symptômes réagissent aux médicaments contre l'asthme
- Épisodes de rhume qui « descendent dans les bronches » ou qui mettent plus de 10 jours à disparaître
Causes et facteurs de risque
En ce qui concerne l'asthme, il n'est pas possible de définir avec certitude une "cause d'origine unique".
Certains facteurs comme la familiarité avec la maladie, les allergies et l'hypersensibilité à des substances particulièrement irritantes et non irritantes (fumée, pollution, pollen, acariens, bêta-bloquants, aspirine, etc.) jouent sans aucun doute un rôle très important.
Environ 1/3 des femmes asthmatiques connaissent une aggravation de la maladie pendant la grossesse.
L'exercice physique est également un stimulus qui peut induire ou aggraver un épisode asthmatique (asthme du sport) Dans ces cas, les symptômes de la maladie n'apparaissent que lors d'une activité sportive ou lors d'engagements physiques particulièrement intenses.
Environ 20 % des enfants asthmatiques ne récidivent pas après l'adolescence.
- prédisposition génétique
- atopie
- hyperréactivité des voies respiratoires
- taper
- ethnie
- obésité
- allergènes
- sensibilisateurs professionnels (latex, produits chimiques, farines, dérivés de peau animale...)
- fumée de tabac (active et passive)
- la pollution de l'air
- infections des voies respiratoires
- facteurs socio-économiques
- taille du ménage
- habitudes alimentaires (régime pauvre en antioxydants) et médicaments (tels que les antibiotiques et les antipyrétiques dans l'enfance)
- vie dominante à l'intérieur
Les facteurs de risque mis en évidence en gras sont généralement considérés comme des facteurs causaux, tandis que les autres sont considérés comme des facteurs favorisants.
Importance de la prédisposition génétique
Les différentes études réalisées montrent que la composante héréditaire compte pour environ 30 à 60 % (de plus en plus les plus importantes sont l'asthme ou l'atopie chez les deux parents) et que la mère joue un rôle prédominant.
Asthme et reflux gastro-œsophagien
Le reflux gastro-œsophagien est une situation particulière qui apparaît en raison d'une « incontinence du sphincter homonyme » (gastro-œsophagien). Chez les asthmatiques, cette affection peut provoquer des crises qui surviennent principalement la nuit et surtout lorsque vous vous couchez immédiatement après un repas. En raison de l'incontinence de ce sphincter qui permet normalement le passage des aliments dans un seul sens, il peut en effet arriver qu'une partie du contenu gastrique remonte par l'œsophage. Le passage ultérieur de petites quantités de nourriture dans les voies respiratoires déclenche ainsi la crise asthmatique chez les sujets prédisposés.
Pour approfondir les causes de l'asthme : Facteurs de risque génétiques et environnementaux
Diagnostic
Pour évaluer l'évolution de l'asthme, des appareils petits et simples suffisent à fournir au patient une indication générale de l'état de santé de ses bronches.Pour un diagnostic plus approfondi, une visite chez un spécialiste s'impose.
Dans ce cas également l'examen est très simple : il consiste à expirer avec force dans un embout buccal relié à un appareil appelé spiromètre (voir : spirométrie). Sur la base des résultats de la spirométrie (FEV1 ou PEF) et de l'analyse des symptômes, il est possible de classer l'asthme selon une échelle de gravité présentée dans le tableau suivant.
Classification de la gravité de l'asthme : caractéristiques cliniques avant le traitement
Soins et traitement
Pour plus d'informations : Médicaments pour le traitement de l'asthme
Médicaments de base et médicaments au besoin
L'asthme, par définition, est une maladie chronique et à ce titre doit être suivi dans le temps tant d'un point de vue diagnostique que thérapeutique.C'est en fait une maladie sujette à des phases asymptomatiques alternant avec des exacerbations, parfois sévères.
C'est précisément pour cette raison que le traitement de l'asthme est basé sur l'utilisation de:
- anti-asthmatiques « de fond », à prendre en continu pour maîtriser la maladie, c'est-à-dire en l'absence de symptômes
- médicaments "au besoin", à prendre uniquement en cas de besoin réel
Malheureusement, la "phase alternative" autorise en quelque sorte le patient à interrompre lui-même la thérapie de base ou à la suivre à sa manière. Malheureusement, toute cette liberté peut coûter très cher, car elle augmente le risque d'exacerbations et peut même aggraver la maladie. . . .
Une crise asthmatique est en effet déterminée par la diminution du calibre des bronches, à son tour responsable d'une diminution de l'apport d'oxygène aux différents tissus. Chaque fois que cela se produit, l'organisme subit des dommages qui s'ajoutent au précédent, amplifiant les symptômes et aggravant la maladie.
On arrive ainsi à définir une règle fondamentale qu'un asthmatique ne doit jamais oublier :
en présence d'asthme, le traitement ne doit jamais être abandonné ou suspendu prématurément, même si les symptômes disparaissent
Si très souvent le patient croit à tort qu'il est guéri et qu'il n'a plus besoin de thérapie, c'est sans doute grâce à l'efficacité des médicaments antiasthmatiques.
Vous trouverez plus d'informations sur le cadre thérapeutique correct dans cet article.
Médicaments inhalés
La grande révolution dans le domaine pharmaceutique a commencé dans les années 1970 avec l'avènement des bronchodilatateurs et de la cortisone inhalée. Grâce à l'évolution pharmacologique, les admissions dans les hôpitaux ont été considérablement réduites et le traitement de l'asthme est devenu le siège de tous les effets.
Pour traiter cette pathologie, la thérapie par inhalation est principalement utilisée, car de cette manière, le médicament atteint les voies respiratoires plus rapidement, offrant un bénéfice immédiat.
Chaque bidon contient un principe actif différent, choisi et prescrit par le médecin ou le spécialiste qui soigne le patient. A l'intérieur on peut trouver :
- Bronchodilatateurs à courte et longue durée d'action : ils agissent principalement en dilatant les voies respiratoires et en libérant le muscle lisse bronchique.Ils inversent et/ou inhibent la bronchoconstriction et les symptômes liés à l'asthme aigu, mais n'inversent pas l'inflammation des voies respiratoires et ne réduisent pas l "hyperréactivité bronchique;
- corticoïdes : utilisés par inhalation, ils arrivent directement dans les bronches, réduisant les effets secondaires typiques des corticoïdes oraux ;
- les anti-inflammatoires non stéroïdiens : ils sont plus efficaces que le traitement par bronchodilatateurs dans le contrôle à long terme des symptômes, pour l'amélioration de la fonction respiratoire des voies respiratoires.
Même dans le domaine des bronchodilatateurs, tous les médicaments ne sont pas identiques : certains produisent un effet bronchodilatateur immédiat qui disparaît tout aussi rapidement (bronchodilatateurs de courte durée), d'autres sont indiqués pour un usage prolongé. Si vous ressentez fréquemment le besoin de recourir à des bronchodilatateurs à courte durée d'action (crises d'asthme récurrentes), il est bon de consulter un spécialiste pour un bilan de santé.
L'utilisation de médicaments inhalés, bien qu'extrêmement efficaces, masque les difficultés liées au mode d'administration du médicament lui-même.Pour compliquer encore la situation, s'ajoutent les différents systèmes d'application des sprays couramment utilisés.indication générale :
lors de l'utilisation d'un inhalateur, n'oubliez pas d'agiter le bidon avant utilisation.Dans tous les cas, la notice d'emballage vous proposera la meilleure procédure d'utilisation :
gardez le torse droit et expirez profondément. Amenez l'inhalateur dans votre bouche ou devant elle, inspirez et appuyez en même temps sur le bidon. A ce stade, retenez votre souffle pendant une dizaine de secondes, au bout desquelles vous pouvez expirer profondément. Renouveler l'opération si la thérapie implique une deuxième inspiration.
Toutes ces difficultés ont poussé l'industrie pharmaceutique à produire de nouveaux médicaments inhalés en poudre.
Le traitement de l'asthme peut également inclure l'utilisation d'autres médicaments, dits de second choix car grevés d'un rapport bénéfice/risque plus défavorable, en cas de mauvaise réponse aux médicaments de premier choix exposés jusqu'ici. Ces médicaments comprennent les méthylxanthines (théophylline et son dérivé Aminophylline), à prendre par voie systémique, ou les anticholinergiques (bromure d'ipratropium) en aérosol.
La prévention
Quand on souffre d'asthme, il ne faut jamais oublier quelques règles simples d'hygiène et de comportement.
En cas d'allergie à la poussière il est bon, par exemple, de retirer les rideaux et les tapis de votre maison.
Plus généralement, tout asthmatique doit rester aussi loin des irritants ou allergènes qui déclenchent la crise (fumée, peintures fraîches, poils d'animaux, pollen, substances à odeur piquante, etc.).
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