Quels sont
Graines de fenouil - qui constituent en fait le fruit de la plante Foeniclum vulgare Moulin - sont un produit largement utilisé en phytothérapie et en cuisine, depuis le XIVe siècle.
Le fenouil cultivé est une plante annuelle ou bisannuelle à racine pivotante ; elle atteint 60-80cm de hauteur et la masse blanche à la base est consommée (la distinction "populaire" entre mâle et femelle se réfère exclusivement à la forme prise par la plante mais est totalement infondée).
Nutriments et principes actifs
Les graines de fenouil (plus correctement définies « akènes » : l'akène est un fruit sec au péricarpe plus ou moins durci et qui contient une seule graine distincte du péricarpe lui-même) ont une composition chimique riche en huiles essentielles ; les ingrédients actifs les plus importants sont :
- Trans-anéthole - (éther insaturé aromatique) - doux
- Fencone et Feniculina - amer
- Cétone anisique (p-méthoxyphénalacétone)
- Dipinène - (terpène bicyclique)
- Camphène - (monoterpène bicyclique) odeur piquante
- Fellandrène - (hydrocarbure terpénique cyclique insaturé)
- Dipentène - (hydrocarbure terpénique) odeur agréable de citron
- Acide méthylcaviculaire - (éther méthylique d'un dérivé allylique du benzène)
- Estragon (Methyl Chavicol) - odeur agréable d'anis - à fortes doses, POTENTIELLEMENT CANCÉROGÈNE
- Limonène - (hydrocarbure monoterpène cyclique) odeur de citron
- Flavonoïdes
NB. : Les principes actifs du fenouil, s'ils sont pris à doses concentrées et élevées, peuvent induire des effets hallucinogènes.
Propriétés de santé
L'application thérapeutique TYPIQUE des décoctions à base de graines de fenouil concerne la réduction des symptômes liés aux difficultés digestives ; l'infusion chaude de graines de fenouil (un gramme d'akènes pour 100ml d'eau à 60-70°C pendant 6- Environ 8 minutes) permet ( si consommé avant un repas) de prendre des principes actifs utiles pour l'amélioration de : lourdeurs épigastriques, somnolence, aérophagie, hoquet, vomissements de grossesse, tension de fermentation intestinale et crampes abdominales.
Il semble que les infusions à base de graines de fenouil agissent également efficacement sur la diurèse et confèrent au nouveau-né une plus grande appétence du lait maternel.
Certains phytothérapeutes soutiennent que les graines de fenouil ont un effet galactogogue, en particulier pour atteindre la production de lait, mais il n'y a AUCUNE étude démontrant son efficacité.
Effets secondaires
Une étude publiée dans « Food and Chemical Toxicology » dirigée et revue par « l'INRAN (National Institute for Nutrient Assumption Research), montre que les taux d'ESTRAGOLO (molécule à action cancérigène) introduits en moyenne par les consommateurs de décoction à base de graines de fenouil sont excessivement élevé; de plus, si la consommatrice est enceinte ou allaite, le transfert d'estragole au fœtus ou au nourrisson est inévitable. Il est donc probable que la consommation excessive (directe ou indirecte) de graines de fenouil, donc d'estragole, augmente le risque cancérigène tant pour l'adulte que pour le fœtus et le nourrisson.
Bibliographie:
- Kaledin VI, Pakharukova MIu, Pivovarova EN, Kropachev KIu, Baginskaia NV, Vasil "eva ED, Il" nitskaia SI, Nikitenko EV, Kobzev VF, Merkulova TI - Effet de l'hépatocarcinogénicité de l'estragole sur l'induction médiée par les glucocorticoïdes d'enzymes spécifiques du foie et l'activité des facteurs de transcription FOXA et HNF4 dans le foie de souris et de rat. Biofizika. mars-avril 2010 ; 55 : 326-35.
- Raffo, S. Nicoli, C. Leclercq - Quantification de l'estragole dans les tisanes de fenouil : implications sur l'évaluation de l'exposition alimentaire à l'estragole - Institut national de recherche pour l'alimentation et la nutrition (Inran), via Ardeatina 546, 00178 Rome, Italie
- Nouveau dictionnaire des produits de base et de la chimie appliquée. Tome 1- Villavecchia Eigenman - Hoepli.
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