Le phénomène est l'une des principales défenses mécaniques du système respiratoire et est généralement causé par la stimulation et l'irritation des terminaisons nerveuses du trijumeau.
Vous pouvez éternuer en raison d'une inflammation de la muqueuse nasale (un rhume est un exemple typique), de réactions allergiques à certaines substances, de changements soudains d'un environnement sombre à un environnement lumineux, de changements de la pression atmosphérique et de la température, de sensations psychologiques ou d'états émotionnels particuliers (comme un inconfort sévère ou excitation sexuelle).
et la bouche. En règle générale, les éternuements sont une réaction à un petit corps étranger potentiellement pathogène ou irritant afin de le dégager des voies respiratoires. Un éternuement expulse de force l'air de la bouche et du nez dans une action involontaire, spasmodique et explosive, permettant au mucus de s'échapper.
Comment fonctionne un éternuement ?
Les poumons emmagasinent un grand volume d'air avec une inspiration profonde, tandis que la contraction des muscles de la poitrine, du pharynx et du larynx est coordonnée. Pendant un instant, les voies respiratoires se bloquent et la fréquence cardiaque augmente. Lorsque la pression de l'air dans les poumons devient trop élevée, les muscles se détendent rapidement et les voies respiratoires s'ouvrent. L'air est expulsé des poumons.
En plus de la masse d'air, les liquides et les corpuscules contenus dans les voies respiratoires supérieures sont également amenés à l'extérieur, dans une sorte d'aérosol, constitué de milliers de gouttelettes de mucus (flügge) à chaque éternuement.
Pouvez-vous éternuer pendant votre sommeil ?
Théoriquement, les éternuements ne peuvent pas survenir pendant le sommeil en raison de l'atonie paradoxale, un état corporel dans lequel les motoneurones ne sont pas stimulés et les signaux réflexes ne sont pas transmis au cerveau. . Par conséquent, tout éternuement qui se produirait par la suite aurait lieu à l'état de veille.
œil. À l'intérieur des cavités nasales se trouvent les fibres sensorielles du nerf trijumeau qui, si elles sont stimulées par des particules étrangères ou d'autres stimuli, sont activées et transmettent un signal électrique au centre respiratoire situé dans le cerveau.À ce dernier niveau, les impulsions déclenchent un réflexe semi-autonome (c'est-à-dire qu'il ne dépend pas totalement de notre volonté) qui induisent, en sens inverse, la réponse motrice, avec l'impulsion de contracter tous les tissus des voies respiratoires et d'expulser l'air contenu dans les poumons, avec une augmentation significative de la pression des voies aériennes internes. Ce dernier accélère et est véhiculé dans le nez, où il investit violemment les particules irritantes ou pathogènes (poussières, virus, bactéries, pollen et autres intrus) qui quittent l'organisme à des vitesses proches de 160 km/h, enveloppées de mucus protecteur. L'éternuement garantit ainsi « une protection efficace du système respiratoire contre les menaces extérieures ».
En premier lieu, les éternuements représentent donc un mécanisme de défense pour éliminer le plus rapidement possible les agents pathogènes ou les petits corps étrangers, tels que la poussière ou le pollen. Les éternuements sont généralement liés à un état d'inflammation de la muqueuse nasale (une affection que l'on retrouve généralement dans le rhume). Cependant, vous pouvez également éternuer en raison d'une réaction allergique ou de l'inhalation de poussières, de poivre, d'ammoniac et d'autres irritants.De plus, des éternuements consécutifs peuvent survenir suite à l'exposition des yeux, surtout s'ils sont enflammés, à une source de lumière intense, comme le soleil.
Éternuements : de quelles maladies peut-il être le symptôme ?
Les conditions pathologiques et non pathologiques pouvant être à l'origine de l'éternuement sont différentes.
Les plus courants sont :
- Froid;
- Influence;
- Sinusite;
- rhinite vasomotrice;
- Allergies respiratoires;
- Polypose nasale.
Dans certains cas, les éternuements peuvent également être induits par :
- Exposition au soleil ou changements soudains d'environnements sombres à très lumineux ;
- Modifications de la pression atmosphérique ;
- États émotionnels ou psychologiques particuliers (par exemple inconfort sévère, anxiété, excitation sexuelle).
Pourquoi éternuez-vous en regardant le soleil ?
Le soi-disant photoptarmosis (également connu sous le nom d'éternuement réflexe photique) n'a pas une « étiologie universellement partagée dans le monde scientifique. Quatre théories émises jusqu'à présent sont :
- L'exposition à une lumière intense activerait une partie du système nerveux parasympathique, responsable des actions involontaires, au même titre que le froncement des sourcils et la dilatation des pupilles. L'éternuement serait, en pratique, un autre réflexe spontané suscité par le soleil.
- Le cerveau peut mal interpréter le stimulus lumineux comme un irritant nasal et réagir en conséquence. La cause serait, dans ce cas, une « interférence entre le nerf optique et le nerf trijumeau, qui contrôle certains mouvements du visage et est responsable du réflexe d'éternuement.
- La réaction de certaines personnes dépendrait de la plus grande sensibilité du cortex visuel à la lumière.
- Dans le passé, le réflexe était probablement un avantage, donc éternuer à la lumière serait un reste évolutif.
Éternuements : qu'est-ce qui a à voir avec la sexualité
- Certaines personnes peuvent éternuer durant les premiers stades de l'excitation sexuelle. Le phénomène pourrait résulter d'un cas d'interprétation anormale dans le système nerveux autonome, qui régule un certain nombre de fonctions dans le corps, y compris le « réveil » des organes génitaux pendant l'excitation.
- Le nez, comme les organes génitaux, contient du tissu érectile. Ce phénomène peut préparer l'organe voméronasal à une plus grande détection des phéromones.
- Un éternuement a également été comparé à un orgasme : des picotements, des étirements corporels, des tensions et des relâchements sont impliqués dans les deux phénomènes. Les endorphines alors libérées induiraient un système de récompense dans le cerveau : après l'éternuement une sensation de plaisir prendrait le dessus.
D'autres manifestations sont liées à des causes spécifiques telles que :
- Froid : sensation d'épuisement, maux de tête et toux ;
- Allergies : nez bouché ou qui coule, conjonctivite, etc.
Ce que nous risquons lorsque nous retenons un éternuement
Les éternuements entraînent une augmentation significative de la pression dans les poumons qui doivent être ventilés quelque part. Si l'instinct d'éternuer est contrôlé d'une manière ou d'une autre, la pression de l'air sortant de l'arbre respiratoire pourrait causer certains problèmes, notamment :
- Rupture des capillaires des yeux;
- Blessure à l'oreille moyenne et interne;
- Lacération d'un tympan, la fine membrane située à l'extrémité du conduit auditif externe
- Rupture du pharynx (très rare);
- Anévrisme (dilatation d'un segment vasculaire avec risque de rupture).
Bien qu'inhabituels et rares, des événements similaires sont possibles et afin de ne pas en subir, il est conseillé de résister à la tentation de retenir l'éternuement, de fermer la bouche ou de boucher les narines.
, s'ils sont porteurs d'agents responsables de maladies, telles que la grippe ou le rhume.Pour limiter la propagation de ces gouttelettes dans l'air, lorsqu'un éternuement se produit il est de bonne habitude de mettre ses mains (puis se laver), l'avant-bras ou un mouchoir pour se couvrir la bouche et le nez.
Pourquoi dites-vous « Santé » après un éternuement ?
L'habitude de répondre "Santé !" Après un éternuement semble remonter au Moyen Âge, période où la peste noire était particulièrement répandue : l'éternuement était l'un des premiers symptômes de la maladie, il était donc utilisé pour souhaiter que vous n'ayez pas Je ne l'ai pas contracté.
L'étiquette moderne dicte que toute personne qui éternue en public doit s'excuser ; répondez par « Salut ! » il est en revanche peu indiqué puisque l'appel vocal focaliserait encore plus l'attention des personnes présentes sur la personne, potentiellement la gênant.
pour les maux de tête ou les sprays décongestionnants pour diminuer la congestion nasale.
Éternuements en cas d'allergies
Comme pour les allergies par exemple, il est possible de limiter les éternuements éclatés et autres symptômes (démangeaisons, congestion nasale, etc.) en prenant des antihistaminiques qui agissent en s'opposant à la formation d'histamine, produite par le système immunitaire et active lors de la réaction. Alternativement, pour soulager les symptômes liés à une inflammation des voies respiratoires supérieures secondaire à une allergie respiratoire, le médecin peut également indiquer l'utilisation de corticoïdes locaux (sprays nasaux), de décongestionnants, d'antileucotriènes et d'immunothérapie (traitement de désensibilisation contre l'allergène en question). Dans le même temps, l'élimination des allergènes (par exemple : la poussière) des endroits fermés où vous dormez et séjournez peut vous aider.
