Qu'est-ce que c'est
La somatostatine est une hormone protéique synthétisée par l'hypothalamus et par certaines cellules du système digestif, notamment dans les îlots de Langerhans du pancréas (cellules delta).
Les fonctions
La somatostatine exerce un puissant effet inhibiteur sur la sécrétion de GH (somatotrophine ou hormone de croissance) et de prolactine, responsable de l'hypophyse antérieure.
Cette propriété a rendu la somatostatine particulièrement adaptée pour contrer les effets dangereux induits par une surproduction de GH (acromégalie à l'âge adulte, gigantisme dans l'enfance).
La somatostatine est également produite au niveau du système APUD (Amine précurseur uptake and decarboxylation), dont les cellules sont situées à différents niveaux du système digestif.Dans ces sites, l'action spécifique de la somatostatine change également, même si l'action générale sur l'inhibition Outre la GH, la somatostatine a tendance à inhiber l'activité sécrétoire du glucagon, de l'insuline, de la rénine, des hormones thyroïdiennes et du cortisol. La somatostatine exerce également un effet inhibiteur sur la sécrétion gastrique de la cholécystokinine (CCK), de la sécrétine, de l'acide chlorhydrique et de la gastrine.
Somatostatine et cancer
Grâce à la découverte de substances analogues d'origine synthétique, telles que l'octréotide et le lanréotide (avec une "demi-vie plus longue), les médicaments à base de somatostatine sont désormais également utilisés dans le diagnostic et le traitement de certains types de cancer.
Les propriétés anticancéreuses présumées de la somatostatine ont fait l'objet de nombreuses études et recherches depuis de nombreuses années. La succession continue de confirmations et de démentis suggère que ces effets sont en fait limités à quelques cas spécifiques, dans lesquels la somatostatine devient efficace pour inhiber la prolifération des cellules tumorales.
C'est précisément à cause de ces propriétés que la somatostatine s'est imposée dans les chroniques italiennes à la fin des années 90 comme la substance clé sur laquelle était centrée la thérapie du professeur di Bella.
