TYPES DE CANCER DU FOIE

Tumeurs bénignes du foie

Hémangiome

Parmi toutes les tumeurs bénignes, la plus fréquente est la "hémangiome, qui provient des cellules des vaisseaux sanguins du foie. Elle a une incidence "5 à 10 fois plus élevée chez les femmes que chez les hommes, et est généralement découverte par accident lors d'une" échographie réalisée pour d'autres raisons.

Ce type de tumeur a sa propre « pulsatilité » : si elle pulse comme des vaisseaux sanguins, on est sûr qu'il s'agit d'un hémangiome et en tant que tel on n'a normalement pas à le traiter ; il n'est enlevé chirurgicalement que lorsqu'il provoque des symptômes ou est très volumineux.

Adénome simple

Parmi les autres tumeurs bénignes, toutes très rares, on trouve l'adénome simple, qui provient des hépatocytes, et que l'on retrouve plus fréquemment chez les femmes qui utilisent des contraceptifs œstrogènes-progestatifs (la pilule).

Cette lésion bénigne doit "être distinguée des nodules hépatiques, souvent associés à une maladie hépatique chronique, notamment la cirrhose (caractérisée par de nombreux nodules diffus d'un diamètre allant de 0,1 à 1 cm). C" fait également partie des tumeurs hépatiques bénignes, elle comprend la stéatose hépatique dite localisée, ou « infiltration de cellules graisseuses » à l'intérieur d'un groupe d'hépatocytes voisins (ce qui les rend semblables à un nodule). C'est une maladie très fréquente chez les patients obèses, diabétiques, alcooliques et chez ceux qui utilisent des stéroïdes anabolisants. Cela se voit très bien à l'échographie, et la seule thérapie vraiment efficace est une alimentation adaptée.

Tumeurs malignes du foie

Beaucoup plus importantes, en raison de leur fréquence et de leur morbidité plus importantes, sont les tumeurs malignes : les "hépatocarcinome, caractérisée par une prolifération incontrôlée d'hépatocytes malins, et la cholangiocarcinome, qui résulte d'une prolifération de cellules dans les voies biliaires.

Le premier est environ 5 fois plus fréquent que le second, cependant, sans différences significatives de symptomatologie entre les deux. Le sexe le plus touché est le masculin, 5 fois plus que le féminin : chez les hommes, en effet, le carcinome hépatocellulaire est la septième forme de cancer la plus fréquente ; chez les femmes la neuvième, mais la fréquence est en constante augmentation. Europe et Amérique du Nord, a plus de 40 ans, alors qu'il a moins de 40 ans en Afrique et en Asie.
Les tumeurs primitives du foie se présentent sous la forme d'un nodule unique, majoritairement dans la partie droite de l'organe, ou sous la forme d'une tumeur multinodulaire diffuse (formée de nombreux nodules répartis dans tout le foie, très fréquent si la tumeur provient de nodules de cirrhose présents depuis de nombreuses années), avec des combinaisons fréquentes entre les deux formes.Les cellules tumorales peuvent métastaser dans le même foie, dans une autre partie de l'organe (intrahépatique), ou dans d'autres sites (extrahépatique).

Ces derniers sont surtout communs aux ganglions lymphatiques du foie, mais peuvent aussi concerner ceux du médiastin (dans le thorax) et les cervicales, et aussi des organes dans un « autre endroit, le système gastro-intestinal dans chacun de ses emplacements, le poumon, le sein, le squelette (en particulier les vertèbres et les côtes) et le cerveau.