ALIMENTS RICHES EN CALCIUM

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Le calcium est le minéral le plus abondant dans le corps humain.

Comme le phosphore, l'essentiel du calcium réside dans les os, où il joue également un rôle structurel et de réserve pour l'organisme.

Seul 1 % du calcium corporel est dissous dans les tissus mous (à l'intérieur des cellules, des matrices, du sang, etc.) et environ la moitié constitue la partie fonctionnellement active (conduction nerveuse, contraction musculaire, activation enzymatique, etc.).

Le besoin en calcium varie selon le sexe, l'âge, des conditions physiologiques particulières (gestation, allaitement) et la présence éventuelle de maladies spécifiques.

S'agissant d'un minéral nécessaire à la formation et à l'entretien du squelette, le besoin en calcium est plus important (en termes relatifs chez le nourrisson et absolus chez les personnes âgées) au cours du développement et dans la période où le métabolisme osseux devient précaire.
Utilisant une très grande réserve (squelette), la carence en calcium survient rarement avec des symptômes aigus et précoces (sauf chez les nourrissons) ; d'autre part, cependant, le déficit prolongé, ainsi que la faible concentration de vitamine D (impliquée dans le métabolisme du minéral), peuvent induire diverses complications ostéopéniques des os (rachitisme, ostéomalacie et ostéoporose).
L'excès de calcium dans l'alimentation est quasiment impossible et, à terme, il ne peut qu'altérer l'absorption d'autres minéraux ; s'il est associé à l'excès pharmacologique de vitamine D, l'excès de calcium peut engendrer divers problèmes de nature rénale.

Calcium dans les groupes alimentaires

Partant de l'hypothèse qu'en Italie l'apport moyen en calcium est insuffisant (820mg/jour), essayons de mieux comprendre quelles sont les sources alimentaires qui devraient contribuer à gagner la ration recommandée.
Dans l'alimentation des Bel Paese, le calcium est apporté jusqu'à 65 % par le IIe groupe fondamental d'aliments, à savoir le lait et ses dérivés.

En second lieu, on trouve les légumes (groupes VI et VII - mais pas les fruits) qui en fournissent environ 12%. Viennent ensuite les céréales (groupe III - mais pas les pommes de terre) qui contribuent à 8,5%.La viande et le poisson (groupe I - mais pas les œufs) ne fournissent que 6,5% du total.
Dans ce classement, il existe encore divers aliments qui, pris individuellement, n'ont aucune signification statistique; d'autre part, tous ensemble couvrent les 8% restants. Parmi ceux-ci, nous mentionnons les légumineuses (groupe IV), les graisses condimentaires (groupe V) et les fruits (partie des groupes VI et VII). a une concentration moyenne de calcium pratiquement nulle; il suffit de penser que le beurre, ou le condiment qui en contient le plus, atteint à peine 25g/100g. Au contraire, certaines légumineuses et farines apparentées en sont franchement riches ; cependant, leur consommation moyenne dans l'alimentation italienne a diminué au point d'en faire un aliment presque obsolète.
Il existe également « une autre catégorie d'aliments qui est étrangère à la classification précédente et qui, en revanche, apporte de bons niveaux de calcium ; ce sont les graines oléagineuses, c'est-à-dire les fruits secs (noix, noisettes, amandes, noix de pécan, macadamia, arachides, pistaches, pignons, noix du Brésil, etc.) et d'autres graines plus petites (lin, pavot, sésame, blettes, psyllium etc.). Dans ce cas également, la consommation moyenne dans l'alimentation italienne est assez faible, c'est pourquoi ils jouent un rôle marginal.
Contrairement aux légumineuses - dont les organismes de recherche suggèrent d'augmenter les portions - les fruits secs ne peuvent pas être consommés à doses également généreuses ; cette recommandation est due à l'apport lipidique très élevé qui, bien que se distinguant par l'excellente qualité des acides gras (à tendance polyinsaturés et monoinsaturés), dénote un potentiel calorique très élevé.