Généralité
Les nodules mammaires sont des lésions du tissu mammaire dont l'apparition peut dépendre de diverses causes. Leur présence peut être perçue accidentellement par la patiente lors de l'auto-examen, ou être détectée par le clinicien lors d'examens de routine (examen des seins, échographie mammaire et mammographie).
Les nodules mammaires sont un signal qu'il ne faut pas sous-estimer, mais qui ne doit pas inquiéter outre mesure : dans 90 % des cas, il s'agit en fait de formations nodulaires bénignes, comme les fibroadénomes et les kystes.
Pour lever les doutes et différencier les lésions bénignes des lésions malignes, donc pour exclure la présence d'une masse mammaire d'origine néoplasique, il est toujours recommandé de contacter un spécialiste, qui prescrira une série de tests pour identifier leur nature.
La prise en charge des nodules mammaires dépend des causes et de leurs caractéristiques histologiques.
Causes possibles
La présence d'une masse mammaire reconnaît de nombreuses causes : il s'agit souvent de fibroadénomes, d'inflammations de diverses natures ou de modifications fibrokystiques non malignes ; Bien que très redoutée, le risque qu'une grosseur se transforme en cancer du sein est très faible.
Certaines lésions nodulaires bénignes peuvent légèrement augmenter le risque de développer un cancer.
- La mastopathie fibrokystique est la cause la plus fréquente de nodules mammaires. Il s'agit d'une dysplasie bénigne (c'est-à-dire d'un développement anormal), assez fréquente chez la femme, surtout entre 30 et 50 ans. À la palpation, ces nodules sont arrondis et apparaissent souvent sous forme d'agglomérats dans les deux seins ou de masses mobiles bien définies sans signe de rétraction cutanée. Dans la mastopathie fibrokystique, les lésions nodulaires augmentent de volume et provoquent des douleurs dans les jours précédant l'arrivée du flux menstruel ; la sensation de gonflement et de tension dans le sein tend à disparaître, puis, à la fin des règles.
- D'autres modifications fibrokystiques qui n'ont aucune signification néoplasique comprennent l'adénose (nodules de consistance dure et de taille variable) et les kystes (formations arrondies simples ou multiples à contenu liquide). D'autres nodules peuvent être dus à une ectasie canalaire et à une légère hyperplasie.
- Les fibroadénomes sont des nodules solides bénins, généralement indolores et mobiles (ces lésions peuvent être déplacées sous la peau avec le bout des doigts), ressemblant à de petites boules à arêtes vives, circonscrites et fuyantes. Habituellement, ces lésions se développent chez les jeunes femmes (souvent des adolescentes) et leur mobilité caractéristique dans le sein permet de les distinguer des autres nodules mammaires. Un fibroadénome simple ne semble pas augmenter le risque de cancer du sein, alors qu'une lésion complexe peut légèrement augmenter le risque.
- Les infections mammaires (mastite) provoquent une douleur intense, une rougeur et un gonflement; un abcès résultant de ce processus peut produire une masse appréciable au toucher. La mammite est une maladie assez rare et se rencontre principalement au cours de la période puerpérale (c'est-à-dire dans la période post-partum) ou après un traumatisme pénétrant. De plus, des infections peuvent apparaître après une chirurgie mammaire. Si une « infection survient dans d'autres circonstances, cependant, une » origine tumorale doit être rapidement exclue.
- L'abcès du sein se caractérise par une masse douloureuse qui a tendance à grossir progressivement. La peau de la zone touchée est rouge, chaude et avec un aspect « peau d'orange ». Parfois, de la fièvre avec des frissons et un malaise général sont associés. plus fréquent en période de lactation et représente une complication de la mammite.
- Dans la phase post-partum, une galactocèle peut également apparaître, qui est un kyste rond, mobile et rempli de lait. Ces kystes se présentent généralement jusqu'à 6 à 10 mois après l'arrêt de la lactation et s'infectent rarement.
- En plus de ces étiologies, une masse mammaire peut survenir dans le cadre de tumeurs de divers types. Le cancer du sein se présente sous la forme d'une masse dure et mal définie qui adhère à la peau ou aux tissus environnants. Dans ce contexte, des déviations, rétraction ou aplatissement du profil du sein ou du mamelon peuvent également être évidentes, avec ou sans sécrétions sanguines ou séreuses. D'autres symptômes associés au cancer du sein comprennent une rougeur et une apparence de « peau d'orange » de la peau sus-jacente, une sensibilité mammaire et des ganglions lymphatiques axillaires enflés (lymphadénopathie).
Signes et symptômes
Les masses mammaires peuvent être distinguées en lésions bénignes et tumeurs malignes. Ces formations peuvent être trouvées à la palpation ou à l'auto-examen du sein et, dans certains cas, sont visibles à l'œil nu.
Les nodules mammaires apparaissent comme une sorte de cacahuète circonscrite, de consistance différente du reste du sein, fixe ou mobile.
Leur présence peut provoquer des douleurs et peut s'accompagner d'autres signes, tels que :
- Fuite de liquide (sérum ou sang) du mamelon
- Altérations cutanées (telles que l'érythème et le lymphœdème avec un aspect "peau d'orange");
- Sensation de tension;
- Modifications de la forme ou de la taille des seins.
La présence de ces manifestations pourrait être la conséquence d'une égratignure, d'une inflammation ou autre, à rechercher à nouveau avec l'aide du médecin.
