L'infertilité masculine peut dépendre de diverses conditions pathologiques et non pathologiques. Les découvrir, avec l'aide d'un andrologue, est essentiel pour s'engager dans une voie thérapeutique valable et efficace.
Une première distinction peut être faite entre les causes obstructives, dans le cas où le patient est incapable de libérer les spermatozoïdes lors de l'éjaculation, et les causes non obstructives, en cas d'incapacité réelle à produire un nombre suffisant de spermatozoïdes ou une qualité de sperme convenable. à la fécondation.
Causes non obstructives de l'infertilité masculine
MODIFICATIONS DE LA PRODUCTION DE SPERME : dans des conditions normales, un millilitre de spermatozoïdes contient entre 60 et 120 millions de spermatozoïdes (l'éjaculat moyen a un volume de 3 ml).Ces nombres, apparemment exorbitants, sont indispensables pour garantir la fécondation de l'ovule féminin. c'est-à-dire que sur les millions de spermatozoïdes présents dans le sperme et versés dans le vagin, une centaine seulement sont capables d'atteindre l'ovocyte. Après cette rencontre, pour pouvoir pénétrer à l'intérieur, les spermatozoïdes doivent libérer une série d'enzymes capables de détruire ses revêtements externes (dont la zone pellucide) ; seul le premier d'entre eux qui parviendra à ouvrir une brèche aura l'honneur de féconder l'œuf.
Il apparaît donc évident qu'une « altération qualitative et quantitative des spermatozoïdes représente une cause déterminante de l'infertilité masculine.
OLIGOSPERMIE ET AZOOSPERMIE
Un nombre réduit de spermatozoïdes dans l'éjaculat, inférieur à 40 millions par ml, est indiqué par le terme médical oligospermie.Dans ce cas, la probabilité de fécondation est d'autant plus faible que le nombre de spermatozoïdes produits est faible.
Les causes de l'oligospermie incluent l'abus d'alcool et de drogues, la prise de certains médicaments, les infections du tractus génital, certaines maladies systémiques, divers dysfonctionnements hormonaux et l'exposition à des conditions environnementales défavorables (radiations, polluants industriels, exposition excessive des testicules à la chaleur .) Une cause fréquente d'oligospermie est représentée par la varicocèle, qui est le développement de varices près des testicules.
Plus que l'infertilité, l'oligospermie est considérée comme une cause de baisse de fertilité (hypofertilité) La pharmacothérapie repose donc sur l'administration d'hormones capables de stimuler la spermatogenèse.
Chez certains hommes le nombre de spermatozoïdes dans l'éjaculat est même nul (azoospermie) ; dans ce cas on comprend aisément à quel point la stérilité est totale et souvent irréversible. causes de nature traumatique (dommages particulièrement dangereux subis dans les premières années de la vie), génétiques, infectieuses (principalement des maladies sexuellement transmissibles - telles que la gonorrhée, la chlamydia, la syphilis et les mycoplasmes - les oreillons graves contractés à l'âge adulte ou des maladies systémiques telles que la tuberculose), endocrinien (synthèse réduite des hormones impliquées dans la spermatogenèse) et iatrogène (résultant de l'utilisation de certains médicaments).
Le problème de l'infertilité masculine
Il est à noter que, conformément aux résultats de nombreuses études, le nombre de spermatozoïdes dans l'éjaculat masculin a progressivement diminué au cours des dernières décennies (jusqu'à plus de 50 %), témoignant de l'incidence négative de la pollution, des maladies sexuellement transmissibles infectieuses. et d'autres facteurs typiques des sociétés industrialisées (alimentation inappropriée, stress, sédentarité et obésité) La diffusion du problème est si élevée - plus d'un Italien sur dix est stérile - qu'il est considéré comme une véritable maladie sociale.
Comme la plupart des hommes ayant des problèmes de fertilité ne sont pas stériles, mais "simplement" hypofertiles, il est très important d'adopter des règles comportementales adéquates, en complément de celles thérapeutiques prescrites par "l'andrologue". Ces règles, également utiles d'un point de vue préventif, comprennent l'abstention de fumer, la modération de l'alcool, l'utilisation de vêtements et de sous-vêtements respirants et pas trop serrés, le respect d'une alimentation équilibrée (éventuellement supplémentée en zinc) et l'adoption d'un mode de vie plus actif sont les conseils de routine habituels ; il suffit de penser, par exemple, de « l'effet positif de l'activité physique sur les taux circulants de testostérone - indispensable à la spermatogenèse - ; du degré élevé de corrélation entre la dysfonction érectile et l'athérosclérose ou les innombrables effets nocifs de l'alcool et du tabac.
Bien que dans une moindre mesure que celle des femmes, la fertilité masculine est affectée négativement par la vieillesse.La baisse lente du taux de testostérone entre 30 et 35 ans peut en effet augmenter le problème d'oligospermie ou s'ajouter à d'autres causes de la faible fertilité de la propre ou du partenaire. .
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