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Les symptômes de la sclérose en plaques peuvent être légers, comme un engourdissement des membres, ou sévères, comme une perte de vision ; la progression et la gravité des symptômes de cette maladie sont imprévisibles et varient d'un individu à l'autre.
Dans la sclérose en plaques, il y a une attaque du système immunitaire contre le système nerveux central ; on pense également que la maladie a une composante génétique, qui dépend de la susceptibilité de chaque individu, et est également influencée par divers phénomènes environnementaux.
Plusieurs chercheurs pensent que la sclérose en plaques est une maladie auto-immune ; certains spécialistes sont cependant en désaccord avec cette définition, car la cible spécifique de la sclérose en plaques n'a pas encore été identifiée.
Parmi les composants nerveux susceptibles d'être attaqués par le système immunitaire, la myéline est principalement représentée ; chez les patients atteints de sclérose en plaques, en effet, la myéline est endommagée, ainsi que les fibres nerveuses, et est recouverte de tissu cicatriciel.
Même aujourd'hui, les personnes atteintes de sclérose en plaques ne peuvent pas compter sur un remède spécifique ; cependant, il existe un certain nombre de médicaments et d'autres traitements qui se sont avérés efficaces pour contrôler la maladie.
Souvent invalidante, la sclérose en plaques semble être, selon la plupart des experts, une maladie auto-immune ; pour caractériser cette maladie, en fait, c'est l'agression opérée par le système immunitaire contre le système nerveux central.
Plus précisément, la sclérose en plaques attaque et endommage tout d'abord la myéline, qui est la substance grasse qui entoure et protège les fibres nerveuses du système nerveux central et qui participe à la bonne transmission des signaux nerveux le long des différents composants du système nerveux central. .
Puisque les dommages qu'elle produit sur la myéline entraînent une détérioration permanente de cette substance grasse à long terme, les experts décrivent la sclérose en plaques comme une maladie démyélinisante.
Pourquoi s'appelle-t-on sclérose en plaques ?
La sclérose en plaques est appelée ainsi car, dans les différentes zones où elle est endommagée (multiple), la myéline des personnes atteintes de cette maladie développe du tissu cicatriciel (sclérose), à la place du composant tissulaire normal.
Signification de sclérose
En médecine, le terme « sclérose » désigne un processus de durcissement d'un organe, ou d'une partie considérable de celui-ci, dû à « l'augmentation du « tissu cicatriciel » (connectif-fibreux) et à la régression du tissu parenchymateux normal.
Épidémiologie
La sclérose en plaques est la maladie auto-immune la plus courante avec des effets sur le système nerveux central.
Des recherches remontant à 2015 ont indiqué qu'environ 2,3 millions de personnes dans le monde étaient touchées à cette époque.
Des études épidémiologiques de prévalence ont montré que la sclérose en plaques est plus fréquente en Europe du Nord, en Amérique du Nord, en Australie du Sud-Est et en Nouvelle-Zélande, alors qu'elle est moins fréquente dans les régions tropicales et subtropicales.
Pour des raisons encore à préciser, la sclérose en plaques est 2 à 3 fois plus fréquente chez la femme que chez l'homme.
En règle générale, la plupart des diagnostics de sclérose en plaques surviennent entre 20 et 50 ans, ce qui signifie que la maladie a tendance à survenir à ce stade de la vie de l'être humain ; il n'est toutefois pas exclu qu'ils puissent contracter les malades atteints de sclérose en plaques également chez les jeunes (selon certaines données statistiques, 3-5% des nouveaux cas concernent des enfants et adolescents de moins de 16 ans).
Aujourd'hui, le nombre de diagnostics de sclérose en plaques par an est supérieur à ce qu'il était ; cela est très probablement dû à l'amélioration des techniques de diagnostic et à une meilleure connaissance de la maladie.
Statistiques de la sclérose en plaques en Italie
Selon ce qui est rapporté sur le site Internet du ministère italien de la Santé, en Italie :
- Il y a 122 000 cas de sclérose en plaques diagnostiqués ;
- La maladie touche en moyenne 1 personne sur 500 (ce chiffre varie d'une région à l'autre) ;
- Chaque année, 3 400 personnes reçoivent un diagnostic de sclérose en plaques.
Qui a décrit le premier la sclérose en plaques ?
Le neurologue et pathologiste français Jean-Martin Charcot a décrit pour la première fois le tableau clinique de la sclérose en plaques en 1868.
cliniquement isolée (CIS) : elle se caractérise par un épisode neurologique révélateur d'une sclérose en plaques, dont la durée est d'au moins 24 heures et dont l'origine est une atteinte de la myéline du système nerveux central.Être atteint de SCI ne signifie pas que vous êtes atteint de sclérose en plaques ou que vous développerez nécessairement cette maladie ; ce dernier événement est plus susceptible de se produire lorsque l'épisode neurologique est associé à des lésions cérébrales myélinisées visibles en imagerie par résonance magnétique.
Sous ces formes, la sclérose en plaques alterne des épisodes aigus (appelés « crises » ou « rechutes »), au cours desquels se produisent une aggravation brutale des fonctions neurologiques, à des phases de rémission, au cours desquelles survient une guérison partielle ou complète et au cours desquelles la maladie n'évolue pas. le progrès.
Selon les statistiques, entre 75 et 85% des personnes diagnostiquées avec la sclérose en plaques ont cette forme de la maladie.
Les particularités de la SMPS sont une aggravation constante des fonctions neurologiques et une accumulation progressive de handicap, en l'absence de moments de rémission notables.
Plusieurs études ont montré qu'au moins 50 % des cas de SEP récurrente avec rémission développent la forme progressive secondaire dans les 10 ans suivant le premier diagnostic.
Actuellement, les données à long terme ne sont pas encore disponibles pour montrer que les traitements d'aujourd'hui sont capables de retarder la transition entre les deux formes susmentionnées.
Selon les statistiques, 10 à 15% des personnes diagnostiquées avec la sclérose en plaques ont la maladie sous la forme PPMS.
Parfois, les patients atteints de PRMS peuvent ressentir un sentiment de récupération après les rechutes ; cependant, il ne s'agit pas d'une véritable rémission et la maladie continue de toute façon son évolution neurodégénérative.
Selon les statistiques, la forme SMPR est très rare et ne touche que 5% des personnes diagnostiquées avec la sclérose en plaques.
Qu'est-ce qu'une crise/rechute de sclérose en plaques ?
Quand on parle d'attaques ou de rechutes de sclérose en plaques, on fait référence à l'apparition de nouveaux symptômes ou à l'aggravation de symptômes préexistants, le tout pendant une durée d'au moins 24 heures et en l'absence de fièvre ou d'affections de nature infectieuse.
). L'antigène ou la cible exact qui provoque la réponse des cellules immunitaires à une attaque de myéline reste inconnu à ce jour.Cependant, ces dernières années, les chercheurs ont pu identifier : quelle cellule immunitaire prépare l'attaque, certains des facteurs qui induisent les cellules à attaquer la myéline et certains récepteurs qui semblent être « attirés » par la myéline pour initier le processus de destruction de la myéline. Évidemment, les études sont toujours en cours.Dans la sclérose en plaques, les lésions de la myéline dans le système nerveux central interfèrent avec la transmission des signaux nerveux entre le cerveau, la moelle épinière et d'autres parties du corps humain (rappelez-vous que la myéline est un composant des fibres nerveuses impliquées dans la transmission des signaux nerveux) .
Cette altération de la transmission nerveuse provoque les principaux symptômes de la sclérose en plaques, qui varient selon l'endroit où les dommages se produisent.
Au cours de la maladie, certains symptômes vont et viennent, tandis que d'autres peuvent durer plus longtemps.
Les symptômes courants de la sclérose en plaques comprennent :
- Fatigue, fatigue et faiblesse. Trouvée chez environ 80 % des patients, la sensation de fatigue est telle qu'elle peut sérieusement perturber les activités de la personne atteinte, tant au travail qu'à la maison ;
- Sensation d'engourdissement du visage, du corps et/ou des extrémités (membres);
- Difficulté à marcher, troubles de la coordination et problèmes d'équilibre
- Troubles de la vessie. Ils peuvent inclure l'urgence d'uriner, l'incontinence urinaire et la difficulté à vider complètement la vessie (rétention urinaire);
- Troubles intestinaux. Une constipation et une difficulté à retenir les gaz ou les selles sont signalées ;
- Troubles visuels. Ils peuvent consister en une vision floue, un nystagmus, une névrite optique, une vision des couleurs altérée, des douleurs dans les yeux lors de leurs mouvements et une perte de vision.
Pour de nombreuses personnes atteintes de sclérose en plaques, les troubles visuels sont le premier symptôme de la maladie ; - Vertiges. Ils sont liés à des problèmes d'équilibre ;
- Troubles de la sensibilité. Ils peuvent consister en une « altération du toucher et une diminution de la sensibilité à la chaleur, au froid et à la douleur ;
- Mal. Elle touche un peu plus de 50 % des patients et peut consister en des sensations aiguës mais transitoires, des sensations ténues mais chroniques, des brûlures d'estomac, des douleurs ou tensions musculo-squelettiques.
Les sites les plus touchés sont le dos, l'abdomen et le visage. - Troubles cognitifs. Ils touchent plus de 50 % des patients et peuvent consister en des problèmes de mémoire et d'apprentissage, des difficultés à maintenir la concentration, des difficultés d'attention, des problèmes de calcul, une incapacité à effectuer des opérations d'une certaine complexité et des problèmes à percevoir correctement « l'environnement ;
- Troubles sexuels. Pour les patients de sexe masculin, une dysfonction érectile et une éjaculation prématurée ou absente sont signalées ; pour les patientes, cependant, difficulté à atteindre l'orgasme et perte de sensibilité dans la région génitale.
- Changements d'humeur et dépression;
- Spasticité. Elle peut inclure une raideur musculaire et des spasmes involontaires qui compliquent les mouvements.
Elle est généralement ressentie dans les membres inférieurs ; cependant, elle peut également affecter les membres supérieurs ;
Ces manifestations particulièrement courantes de la sclérose en plaques peuvent s'accompagner d'autres symptômes moins fréquents, tels que des troubles de la parole, des problèmes auditifs et des tremblements.
(anamnèse), un examen neurologique, une prise de sang, une ponction lombaire (analyse du liquide céphalorachidien) et certains tests instrumentaux, dont l'imagerie par résonance magnétique du cerveau et de la moelle épinière et le test dit des potentiels évoqués.et les produits pharmaceutiques - dont il a été démontré qu'ils ralentissent l'évolution de la maladie (ce sont les médicaments dits modificateurs de la sclérose en plaques).
De plus, il ne faut pas oublier l'existence de médicaments et de thérapies efficaces pour contrôler les soi-disant crises, et de traitements utiles pour la gestion de certains symptômes typiques de la sclérose en plaques.
Depuis quelque temps, la communauté médico-scientifique essaie de comprendre les causes de la sclérose en plaques, afin de trouver un remède plus spécifique ; grâce aux progrès de la médecine, la recherche dans ce sens fait des pas importants, mais des points d'interrogation subsistent.
Pour plus d'informations : Médicaments pour traiter la sclérose en plaquesMédicaments modificateurs de la sclérose en plaques
Les médicaments modificateurs de la sclérose en plaques peuvent avoir les effets suivants :
- Ralentir l'évolution de la maladie et le handicap progressif qui s'ensuit ;
- Diminuer la fréquence et l'intensité des soi-disant attaques ;
- Réduire l'accumulation de lésions (zones endommagées) dans les fibres nerveuses myélinisées du cerveau.
Ces médicaments comprennent :
- Interféron bêta (par exemple : Betaferon, Rebif, Avonex, Extavia) ;
- Acétate de glatiramère (ex : Copaxone) ;
- Fingolimod (ex : Gilenya) ;
- Fumarate de diméthyle (ex : Tecfidera);
- Tériflunomide (ex : Aubagio);
- Siponimod (ex : Mayzent) ;
- Natalizumab (ex : Tysabri) ;
- Mitoxantrone (ex : Novantrone).
Ce sont des médicaments qui nécessitent clairement une prescription médicale et qui ont des effets secondaires divers, parfois même très importants.
Le choix d'un médicament par rapport à un autre dépend principalement de la forme de sclérose en plaques en cours.
Thérapies pour le contrôle des rechutes de la sclérose en plaques
Brièvement, pour le contrôle des "attaques" de sclérose en plaques, les thérapies disponibles sont des médicaments à base de cortisone et la plasmaphérèse (séparation du plasma sanguin des éléments corpusculaires du sang).
Quant aux médicaments à base de cortisone, le choix se porte généralement sur la prednisone orale ou la méthylprednisone intraveineuse.
Quant à la plasmaphérèse, il est à noter qu'il s'agit d'un traitement réservé uniquement aux patients ne répondant pas à la corticothérapie.
Rappelez-vous que...
Les médicaments à base de cortisone ont divers effets secondaires, dans certains cas même pertinents.
Traitements des symptômes de la sclérose en plaques
ShutterstockLes traitements pour soulager les symptômes de la sclérose en plaques comprennent à nouveau les médicaments et la physiothérapie.
Médicaments
Parmi les médicaments utilisés dans la prise en charge des symptômes de la sclérose en plaques, on note les suivants :
- Médicaments pour réduire les spasmes et raideurs musculaires (par exemple, les relaxants musculaires baclofène et tizanidine) ;
- Médicaments pour réduire la sensation de fatigue chronique (ex : amantadine, chlorhydrate de méthylphénidate) ;
- Dalfampridine, qui sert à améliorer la vitesse de marche;
- Médicaments contre la dysfonction érectile, la dépression, les douleurs chroniques et les problèmes de vessie et d'intestin.
Physiothérapie
La physiothérapie pour le patient atteint de sclérose en plaques comprend des exercices de élongation et le renforcement musculaire, dans le but ultime d'atténuer les problèmes de motricité et de coordination, et le sentiment de faiblesse.
A lire aussi : Régime pour la sclérose en plaquesQuand commencer le traitement de la sclérose en plaques ?
De nombreuses études cliniques ont montré que le contrôle de la progression de la sclérose en plaques est meilleur lorsque le traitement est initié dans les premiers stades de la maladie.
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