Voir aussi : lactitol - Normase - Laxatif à base de lactulose
Généralité
Le lactulose est un sucre non digestible d'origine synthétique, traditionnellement utilisé pour résoudre les problèmes de constipation ; il trouve également une application dans le traitement de l'encéphalopathie hépatique, une complication de maladies avancées affectant le foie (telles que la cirrhose).
Bien qu'il n'existe pas dans la nature, le lactulose prend naissance, bien qu'en quantité modeste, lors du chauffage du lait.Effets laxatifs et prébiotiques
D'un point de vue chimique, c'est un disaccharide formé par une molécule de D-fructose et une de D-galactose. Dans le commerce, le lactulose est souvent vendu sous forme de sirop jaune orangé indiqué pour le traitement de la constipation. En effet, après avoir échappé à l'action digestive des disaccharidases intestinales, le lactulose agit comme un laxatif osmotique, rechargeant dans la lumière intestinale une quantité d'eau suffisante pour ramollir les selles et stimuler le péristaltisme. L'action laxative est pourtant délicate. , tant et si bien que le lactulose est également recommandé pour les enfants et les personnes âgées (si les changements alimentaires et comportementaux n'ont pas produit les résultats souhaités).
Après administration orale, le lactulose atteint le côlon sans altération, où il est catabolisé par les lactobacilles avec production d'acides organiques, tels que les acides lactique, acétique et formique. On comprend donc le potentiel prébiotique de ce disaccharide, qui inhibe le développement d'une flore intestinale hostile, comme celle putréfiante, et crée des conditions environnementales favorables à la croissance de ce symbiote (en particulier les lactobacilles). Par conséquent, l'intégration de lactulose exerce une action bénéfique pour l'ensemble de l'organisme.
Les effets secondaires comprennent des douleurs et des crampes abdominales, des ballonnements et des flatulences; une utilisation excessive peut provoquer des diarrhées, des pertes d'eau et d'électrolytes. Le lactulose est contre-indiqué en présence de galactosémie, d'occlusion intestinale et d'hypersensibilité avérée à ce disaccharide ou à des substances qui lui sont strictement liées d'un point de vue chimique.
Lactulose et encéphalopathie hépatique
L'acidification du contenu colique induite par le lactulose est également bénéfique en présence d'encéphalopathie hépatique, un syndrome neuropsychiatrique dû à l'accumulation dans la circulation de substances toxiques, telles que l'ammoniac, provenant de la digestion intestinale et insuffisamment métabolisées par le foie (en l'ammoniac du sujet sain est transformé en urée dans les hépatocytes et éliminé dans les urines). Le lactulose, entravant la croissance des bactéries productrices d'ammoniac (telles que ". Et coli) en faveur des lactobacilles, et en acidifiant le contenu colique, peut donc être utile dans le traitement de cette pathologie. En particulier, la réduction du pH colique facilite la conversion de l'ammoniac (NH3) en l'ion ammonium beaucoup moins absorbable (NH4 +) ; si l'on ajoute à tout cela la plus grande élimination des métabolites liée à l'augmentation du péristaltisme, le lactulose crée un gradient négatif dans le côlon par lequel l'ammoniac présent dans les capillaires de la muqueuse colique diffuse dans la lumière, avec une diminution conséquente de l'ammoniac (concentration de la substance dans le plasma).
Test respiratoire au lactulose
La fermentation du lactulose par les bactéries intestinales provoque, au bout d'un certain temps à compter de son ingestion, une augmentation de la teneur en hydrogène de l'air expiré.Cet élément peut être exploité dans divers tests de diagnostic (appelés Examen respiratoire) pour rechercher, par exemple, le temps de transit oro-caecal ou la présence éventuelle d'un syndrome de contamination bactérienne de l'intestin grêle (les micro-organismes du côlon montent jusqu'au tractus terminal de l'intestin grêle et le colonisent, interférant avec l'absorption de nutriments et détermination des gonflements abdominaux et des troubles de l'alvus ; dans ce cas, le test respiratoire au lactulose montre deux pics : l'un dû au catabolisme dans l'intestin grêle et l'autre dû à la fermentation colique).