Généralité
On parle d'œsophage de Barrett lorsque le tissu normal qui tapisse ce canal musculaire, situé entre le pharynx et le creux de l'estomac, est remplacé par un épithélium semblable à celui qui recouvre intérieurement les parois du duodénum (section initiale de l'intestin grêle ).
Causes
L'œsophage de Barrett est une complication typique du reflux gastro-œsophagien.Suite au relâchement du sphincter qui sépare virtuellement l'œsophage de l'estomac (appelé cardia), la remontée du suc gastrique dans l'œsophage détermine - à terme - une modification de l'épithélium. oesophagien, qui essaie ainsi de se défendre de l'acide. Les cellules épithéliales prennent donc des caractéristiques très similaires aux cellules gastriques ou duodénales, caractérisant l'état connu sous le nom d'œsophage de Barrett. Cette complication est considérée comme précancéreuse, car l'épithélium anormal peut subir une réplication incontrôlée (cancer).
Données en main, l'œsophage de Barrett est retrouvé chez 15 à 20 % des patients atteints de reflux gastro-œsophagien chronique (RGO), principalement chez les hommes de race blanche âgés de 50 ans ou plus.
Selon des études épidémiologiques récentes, le risque de développer un adénocarcinome en présence d'un œsophage de Barrett est estimé à 0,4 - 0,5 % par an et par patient, tandis que le taux de survie à 5 ans à partir du diagnostic d'adénocarcinome (cancer de l'œsophage) est très faible (moins Au vu de ces données, même si le risque est somme toute modeste, il est souhaitable de réaliser un examen endoscopique chez tous les patients souffrant de reflux, afin d'exclure avec certitude la présence d'un œsophage de Barrett.
FACTEURS DE RISQUE POTENTIELS
- la maladie de reflux gastro-oesophagien,
- hernie hiatale,
- surpoids, c
- consommation d'alcool,
- fumée,
- sexe masculin (les hommes sont deux fois plus à risque que les femmes),
- Ethnicité : Caucasien,
- vieillesse,
- membres de la famille atteints de l'œsophage de Barrett.
Symptômes
Pour plus d'informations : Symptômes de l'œsophage de Barrett
L'œsophage de Barrett est une affection asymptomatique en soi, qui s'accompagne cependant fréquemment des symptômes typiques de la maladie de reflux qui l'a généré (régurgitation acide, brûlures d'estomac, difficulté à avaler les aliments et maux de dos ; dans les cas les plus graves, ils peuvent être notés selles noirâtres et goudronneuses et traces de sang dans les vomissures).
La gravité de l'œsophage de Barrett ne dépend pas tant des symptômes et des troubles associés, que de son évolution potentielle en adénocarcinome (cancer de l'œsophage).
Diagnostic
Comme prévu, le diagnostic d'œsophage de Barrett est basé sur les résultats de l'endoscopie et de la biopsie œsophagienne.Un tube mince (endoscope), équipé d'une source lumineuse et d'une caméra à l'extrémité, est fait pour descendre dans la gorge du patient, examinant l'état de la santé de l'épithélium œsophagien et à la recherche d'éventuelles métaplasies. Dans le cas où celles-ci sont présentes, à l'aide d'instruments spéciaux glissés le long de l'endoscope, le médecin prélève de petits échantillons de tissus anormaux, qui sont ensuite examinés au microscope par l'"expert anatomopathologiste". pourra donc parler ou non de dysplasie sur tissu métaplasique et établir sa sévérité (bas grade ou haut grade) en fonction des différences structurelles avec les cellules typiques de l'œsophage." Plus le degré dysplasique est élevé, plus le risque d'évolution tumorale est important ; par exemple, si la dysplasie est particulièrement sévère, le risque peut augmenter jusqu'à 10 % ou plus par an et par patient. Cependant, rappelez-vous que le processus dysplasique n'est pas un processus tumoral et peut être réversible (alors qu'une cellule tumorale transformée ne peut plus revenir à la normale).
Reflux gastro-œsophagien → œsophagite → œsophage de Barrett, métaplasie → dysplasie → adénocarcinome
La métaplasie est essentiellement la transformation d'une cellule d'un type (par exemple oesophagienne) en une cellule d'un autre type (par exemple intestinale).
La dysplasie est la prolifération anormale d'un groupe de cellules qui ont perdu les caractéristiques typiques du tissu auquel elles appartiennent, revenant à la forme la plus primitive et se reproduisant rapidement ; il s'agit d'une prolifération localisée qui, surtout lorsqu'elle est de degré élevé, peut évoluer en carcinome in situ.
Traitement
La thérapie de l'œsophage de Barrett doit viser à la fois à contrôler les symptômes du reflux gastro-œsophagien et à guérir l'œsophagite, mais surtout elle doit viser à restaurer l'épithélium pavimenteux œsophagien normal dans les zones de métaplasie intestinale antérieure. À cet égard, les soi-disant inhibiteurs de la pompe à protons sont utilisés, des médicaments capables de réduire considérablement l'acidité gastrique pendant une longue période (18-24 heures).Bien que ces médicaments soient très efficaces pour éliminer l'agression acide et réduire les symptômes associés à la maladie de reflux , dans de nombreux cas, ne parviennent pas à produire une régression significative du tissu dysplasique.
Dans le cas où l'œsophage de Barrett est caractérisé par un faible degré de dysplasie, la situation est surveillée périodiquement par des examens endoscopiques tous les 12 à 36 mois. Inversement, en cas de dysplasie de degré élevé, il peut être nécessaire de retirer ou de détruire le tissu anormal (au moyen d'instruments endoscopiques spéciaux ou avec ablation par radiofréquence ou laser); beaucoup plus rarement toute la partie touchée par l'œsophage de Barrett est exportée et dans ce cas le tractus résiduel est recousu avec le creux de l'estomac.
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