Elle peut être causée par des affections telles que, par exemple, la fasciite plantaire, les fractures de stress du talon, la bursite du talon, le syndrome du tunnel tarsien, l'épine calcanéenne et l'inflammation ou la blessure du tendon d'Achille.
Typiquement, la douleur au talon est une sensation qui apparaît progressivement et qui s'aggrave, parfois même sévèrement, si la personne concernée marche longtemps, court ou passe de nombreuses heures debout.
L'identification des causes de la douleur par un diagnostic scrupuleux est importante pour la planification de la thérapie : la thérapie, en effet, varie selon les facteurs déclenchants.
Le traitement peut être de nature conservatrice ou chirurgicale. Généralement, les médecins préfèrent recourir à un traitement conservateur et se réservent le droit à la chirurgie uniquement dans les cas extrêmes.
ou passer de nombreuses heures debout.
La douleur au talon est un type de trouble qui caractérise souvent le réveil matinal et les phases suivant des périodes d'inactivité prolongée (par exemple après une position assise prolongée).
Avec la reprise du mouvement, il a tendance à diminuer et la personne concernée ressent un soulagement notable.
Où se situe le talon ?
Le talon est l'extrémité arrière du pied.
Dans cette région se trouve le calcanéum, l'un des sept os constituant le tarse ; tarse qui représente l'arrière-pied et sert de point de jonction entre le pied et la jambe (tibia et péroné).
Une bonne partie du poids du corps pèse sur le talon, aussi bien en phase statique (position debout) que lors de la marche.
Les personnes souffrant de talons peuvent ressentir des douleurs dans la partie inférieure du talon (sur la plante du pied) ou dans la partie arrière (où, pour ainsi dire, le chausse-pied est mis).
Pour plus d'informations : Os du pied : anatomie et fonctionÉpidémiologie
La douleur au talon est une affection très courante qui, selon certaines enquêtes statistiques, affecte une personne sur 10 au moins une fois dans sa vie.
Il existe deux catégories de personnes les plus à risque de douleur au talon : celles qui courent ou font du jogging régulièrement et les adultes âgés de 40 à 60 ans.
du stress au talon;
Fasciite plantaire
La fasciite plantaire est une affection orthopédique due à la dégénérescence du fascia plantaire, un ligament qui s'étend du talon aux têtes métatarsiennes et qui est responsable de la redistribution du poids corporel au niveau du siège lors des phases statique et dynamique (ex : marche).
La fasciite plantaire est généralement un syndrome de surcharge fonctionnelle, qui survient à la suite d'une stimulation excessive et prolongée du fascia plantaire; ce dernier, en effet, dans des circonstances similaires, est victime de microtraumatismes successifs qui provoquent une dégénérescence plus ou moins grave.
La fasciite plantaire touche principalement les personnes accros à la course à pied et à l'athlétisme, les personnes souffrant de surpoids ou d'obésité, celles dont les muscles du mollet sont raccourcis ou rétractés et celles qui utilisent des chaussures avec peu d'amorti.
Pour plus d'informations : Fasciite plantaire : causes, symptômes et remèdesFractures de stress du calcanéum
Les fractures de fatigue sont souvent le résultat d'efforts mécaniques répétés pour endommager l'os ou les os touchés.
Les fractures de stress du talon affectent généralement ceux qui pratiquent régulièrement des sports tels que la course ou le jogging, qui surchargent continuellement les os des pieds et des membres inférieurs en général.
Bursite du calcanéum
Par « bursite », les médecins entendent « l'inflammation aiguë ou chronique d'une bourse séreuse d'une » articulation.
Les bourses séreuses d'une articulation sont de petits sacs remplis de liquide synovial, chargés de protéger et de réduire les frottements potentiels entre les différentes structures articulaires (donc entre ligaments, tendons, os, etc.).
Au niveau du talon il y a plusieurs poches séreuses ; parmi ceux-ci, l'un particulièrement sujet à l'inflammation est celui situé près de l'endroit où le tendon d'Achille rejoint le calcanéum (derrière le talon).
L'inflammation de cette bourse séreuse est appelée bursite rétro-calcanéenne.
L'un des facteurs de risque les plus importants pour la formation d'une bursite au niveau du talon est sans aucun doute l'utilisation de chaussures qui serrent l'arrière du talon (ex. chaussures à talons).
Syndrome du tunnel tarsien
Le syndrome du tunnel tarsien est un syndrome de compression nerveuse.
Dans les syndromes de compression nerveuse, les symptômes sont dus à l'écrasement (ou compression) d'un nerf et des tissus environnants.
Pour entrer dans les spécificités du syndrome du tunnel tarsien, la compression nerveuse affecte le nerf tibial postérieur qui, avant d'atteindre la plante du pied, traverse une structure ostéo-ligamentaire située au niveau de l'articulation de la cheville et appelée tunnel tarsien.
Généralement, un kyste, formé à proximité de la structure ostéo-ligamentaire précitée, comprime les nerfs qui traversent le tunnel tarsien.
En plus de causer des douleurs au talon, le syndrome du tunnel tarsien provoque également des picotements et un engourdissement dans le pied affecté.
Colonne vertébrale calcanéenne
Le rachis calcanéen est un ostéophyte situé au niveau du calcanéum.
Les ostéophytes sont de petits éperons osseux - semblables à une épine de rose, un bec ou une griffe - qui se forment le long des bords articulaires des os soumis à des processus érosifs et irritatifs chroniques.
Souvent associé à une fasciite plantaire ou à des problèmes affectant le tendon d'Achille, l'épine calcanéenne peut être de deux types, selon la localisation de l'ostéophyte : l'épine calcanéenne postérieure (mieux connue sous le nom d'épine calcanéenne) et l'épine calcanéenne inférieure.
La maladie de Sever
La maladie de Sever est la cause la plus fréquente de douleur au talon chez les enfants.
A son origine il y a, très souvent, la plus grande vitesse à laquelle les os des jambes se développent, pendant un jeune âge, par rapport à la vitesse à laquelle se développent les tendons et les muscles de la cuisse et de la jambe.
En effet, cette différence de vitesse entraîne une disproportion entre la taille du squelette et l'appareil musculo-tendineux des zones atteintes, avec pour conséquence un étirement du talon par les muscles et tendons de la cuisse et surtout de la jambe (NB : le tendon d'Achille regroupe plusieurs muscles de la jambe et s'insère juste au niveau du calcanéum).
Atrophie du coussinet adipeux plantaire
L'atrophie du coussinet adipeux plantaire est une affection résultant de la détérioration de la couche de tissu adipeux, située sous l'os du talon, dont la tâche est d'amortir les chocs de l'impact avec le sol lors d'une marche, d'une course, etc.
Les personnes les plus à risque d'atrophie des coussinets adipeux plantaires sont les femmes.
Inflammation et rupture du tendon d'Achille
Le tendon d'Achille est cette structure de tissu conjonctif fibreux qui relie les muscles du mollet (les deux jumeaux et le soléaire) à l'os du talon.
Il est indispensable pour marcher, courir et sauter.
L'inflammation du tendon d'Achille est une tendinite ; à son origine, il existe très souvent des microtraumatismes répétés et des altérations de nature dégénérative, affectant la structure tendineuse.
La rupture du tendon d'Achille, quant à elle, consiste en une lacération de la structure tendineuse en cause. Il s'agit d'une blessure grave, car elle limite fortement la motricité de la personne ; de plus, puisque le tendon d'Achille n'est pas capable de auto-réparatrice, sa rupture nécessite une chirurgie réparatrice.
Douleur au talon : autres causes potentielles
Les autres déclencheurs possibles de la douleur au talon sont :
- Ostéomyélite avec atteinte du calcanéum. L'ostéomyélite est le terme médical désignant la présence d'une « infection au niveau des os » ;
- La maladie osseuse de Paget. C'est une maladie très rare qui fragilise les os du squelette humain. Un symptôme typique de cet affaiblissement est la douleur osseuse ;
- Arthrite réactive. C'est une inflammation des articulations du corps humain, à double nature : infectieuse et auto-immune.En plus des articulations, elle peut également affecter les yeux et l'urètre ;
- Sarcoïdose. C'est une maladie auto-immune qui provoque un état inflammatoire généralisé. Elle induit l'apparition, dans diverses régions anatomiques, de masses proliférantes, appelées granulomes ;
- La polyarthrite rhumatoïde. C'est un autre type d'inflammation des articulations du corps humain. Il a une « origine auto-immune ;
- Syndrome de Haglund. Il s'agit d'une anomalie anatomique particulière, en présence de laquelle la personne concernée présente une sorte de protubérance sur le talon.
Douleur au talon : facteurs de risque
- Vieillesse. Le vieillissement entraîne une diminution de la souplesse du fascia plantaire et un amincissement du coussin adipeux situé en dessous du calcanéum ;
- Diabète;
- Passer de nombreuses heures de la journée debout ;
- Activité physique inadéquate (ex : surentraînement, échauffement inadéquat, etc.);
- Souffrant de pied plat ou de pied creux.
Certaines causes de talalgie sont responsables de douleurs aiguës (ex : fracture et rupture du tendon d'Achille), tandis que d'autres d'une douleur graduelle, évoquée uniquement par l'activité physique dans un premier temps et chronique à un moment plus avancé (ex : plantaire fasciite et inflammation du tendon d'Achille).
Enfin, il convient de noter la possibilité d'une "association entre la douleur au talon et des troubles neurologiques, tels que des picotements et des engourdissements dans le pied ; cette association est caractéristique d'une affection telle que le syndrome du tunnel tarsien.
Pour plus d'informations : Douleur au talon - Causes et symptômesDouleur au talon : complications
Si elles sont négligées, les causes de douleur au talon qui commencent par une douleur légère, évoquée uniquement par une activité physique spécifique, ont tendance à devenir des maladies chroniques, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à traiter.
Par ailleurs, toujours en référence à ce type de causes de douleur, ceux qui ne suivent aucune thérapie et essaient de vivre avec le problème mettent en œuvre des compensations motrices, utiles pour supporter la douleur, qui augmentent cependant le risque de problèmes articulaires touchant la cheville, le genou. , hanche et, même, zone lombaire du dos.
Douleur au talon : à qui s'adresser et quand le faire ?
Une personne souffrant de douleurs au talon doit contacter son fournisseur de soins de santé lorsque :
- Le pied atteint est particulièrement douloureux et gêne l'accomplissement des activités quotidiennes ;
- La douleur vous empêche de mener correctement les activités sportives qui consistent à courir, sauter, etc.;
- Des symptômes tels que des picotements et/ou un engourdissement du pied affecté sont présents ;
- Le pied et la cheville touchés sont raides, enflés et meurtris.
Très souvent, il est également indispensable de consulter un orthopédiste (médecin spécialisé dans le diagnostic, le traitement et la prévention des pathologies du système complexe des muscles, des os, des tendons, des ligaments et des nerfs, présents dans le corps humain).
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Les médecins envisagent des tests diagnostiques complémentaires (radiographies, IRM, parfois échographie) lorsque le patient se plaint d'autres symptômes en plus de la sensation douloureuse, tels que : picotement/engourdissement du pied atteint, raideur et/ou gonflement du pied et de la cheville etc.
L'identification des causes déclenchantes est fondamentale pour planifier une thérapie adéquate.
Anamnèse
L'anamnèse est une investigation indispensable pour établir un lien entre les symptômes présents et les facteurs causaux potentiels.
Grâce à « l'anamnèse, le médecin clarifie tous les détails des symptômes en posant au patient des questions telles que « quand les premières plaintes sont-elles apparues ? », « A quelles occasions la douleur devient-elle plus intense ? » Etc.
De plus, il sonde les antécédents médicaux du patient (maladies et blessures du passé plus ou moins récent, thérapies en cours, etc.) et enquête sur son activité professionnelle (type d'emploi), son mode de vie (est-il sédentaire ou actif ? S'il est actif, quelles activités pratique-t-il ? Etc.) et habitudes (ex : chaussures usagées).
Pour les raisons exposées dans le chapitre relatif aux causes, l'analyse du mode de vie est très importante, notamment tout ce qui concerne les éventuelles activités sportives/motrices pratiquées.
Examen physique
L'examen physique (ou examen physique) consiste en l'évaluation médicale de l'état de santé général du patient.
Il prévoit des manœuvres de diagnostic qui sont utilisées par le médecin pour vérifier la présence ou l'absence de signes indicatifs d'un état pathologique.
Chez un patient se plaignant de douleurs au talon, l'examen physique comprend :
- L'observation du talon, en arrière et en dessous, et, par la suite, de la voûte plantaire ;
- Palpation de la zone du talon ;
- L'analyse des conséquences dérivant du mouvement des orteils du pied douloureux (c'est parce que, par exemple, chez le patient atteint de fasciite plantaire, la dorsiflexion des orteils produit de la douleur);
- Évaluation de la mobilité de la cheville et de la capacité d'étirement des muscles du mollet.
- La cause des symptômes, une cause identifiée grâce à des investigations diagnostiques appropriées ;
- L'intensité de la sensation douloureuse.
Le choix de l'approche thérapeutique est partagé entre le traitement conservateur (ou non chirurgical) et le traitement chirurgical.
Hormis des affections particulières pour lesquelles la chirurgie est le seul remède possible (ex : rupture du tendon d'Achille), les médecins privilégient un traitement conservateur, qui, entre autres, est souvent efficace.
Traitement de la douleur au talon : remèdes conservateurs
Se reposer
Le repos compris comme l'abstention de toute activité évoquant une douleur au talon est indispensable pour récupérer des états inflammatoires (dus à une surcharge fonctionnelle par exemple), de la dégénérescence tissulaire et des fractures.
C'est une mesure généralement recommandée lorsque la douleur au talon est à son apparition (phase aiguë).
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) contre la douleur
Si la douleur au talon est très intense et intolérable, le médecin peut recommander un AINS afin d'atténuer l'inflammation et, par conséquent, la sensation douloureuse.
C'est un remède symptomatique, qui n'agit pas sur les causes.
L'AINS le plus prescrit en cas d'heléite est l'ibuprofène.
La glace
La cryothérapie conçue comme l'application de glace sur la zone douloureuse est un remède anti-inflammatoire important, idéal surtout lors de l'apparition des symptômes.
Pour tirer le meilleur parti de l'application de glace, il est bon d'effectuer 4 à 5 packs par jour, des packs d'une durée minimale de 15 minutes et pas plus de 20.
Physiothérapie
La physiothérapie est essentielle pour guérir toutes ces conditions dues à une surcharge fonctionnelle (par exemple, la fasciite plantaire); de plus, c'est une pierre angulaire des programmes de récupération envisagés après la résolution des fractures et la chirurgie orthopédique (ex : réparation du tendon d'Achille).
Typiquement, la physiothérapie est basée sur des exercices de élongation pour le mollet et le fascia plantaire, sur les exercices de proprioception et sur les activités de rééducation motrice ; cependant, il faut noter que le processus de rééducation varie selon la cause de la douleur et les caractéristiques du patient.
Il est fortement recommandé de contacter un kinésithérapeute expérimenté dans les problèmes de pieds.
Changer de chaussures
Si l'usage habituel de chaussures qui sollicitent excessivement le talon ou de chaussures inadaptées à certaines activités (ex : chaussures portées pour courir) a contribué à l'apparition de douleurs au talon, il est bon de changer de chaussures au profit de quelque chose de plus confortable et adapté.
Pour savoir quelles chaussures sont les mieux adaptées à votre pied, il est bon de contacter un expert du secteur.
Utiliser des semelles orthopédiques
Les orthèses plantaires (ex : semelles, talons, etc.) sont indiquées en présence de douleurs sous le talon (ex : fasciite plantaire, épine calcanéenne, etc.).
Ils permettent d'amortir la charge sur le talon, ce qui devrait atténuer les symptômes.
Il est à noter qu'il s'agit d'un traitement symptomatique, qui n'agit pas sur les causes.
Comme pour les chaussures, pour savoir quelles orthèses sont les plus adaptées contre les talons, il est conseillé de demander conseil à un expert.
Injection d'un corticoïde
L'injection locale d'un corticoïde est un remède symptomatique très efficace contre la douleur, mais avec une limitation importante : les corticoïdes sont des médicaments qui peuvent avoir des effets secondaires graves.
Dans cette optique, une consultation médicale est donc recommandée avant de les utiliser.
Traitement de la douleur au talon : chirurgie
Le type de traitement chirurgical varie selon la cause déclenchante du talon.
Par exemple, le traitement chirurgical de la douleur au talon due à la fasciite plantaire comprend des interventions telles que la distension de l'aponévrose plantaire et la récession du muscle gastrocnémien.
La chirurgie est généralement réalisée par un orthopédiste interventionnel.
Statistiques en main, la catégorie de personnes qui subissent le plus d'interventions chirurgicales pour des douleurs au talon est celle des sportifs professionnels et ceux qui pratiquent régulièrement la course à pied, le jogging et les sports similaires.
En savoir plus...
Une description des chirurgies de la fasciite plantaire peut être trouvée ici.
la douleur au talon dépend de la gravité de la cause déclenchante et de la rapidité du diagnostic et du traitement.
Les causes moins graves de douleur au talon disparaissent en quelques jours/semaines ; les plus graves peuvent prendre plusieurs mois (ex : à partir de la chirurgie réparatrice, la rupture du tendon d'Achille nécessite 7 à 9 mois de rééducation).
