Généralité
La boulimie est un trouble du comportement alimentaire qui, chez la personne atteinte, est responsable de crises alimentaires importantes, suivies de sentiments de culpabilité et de comportements anormaux visant à « neutraliser » l'apport calorique de ce qui est ingéré.
Pour « neutraliser » l'apport calorique des grosses frénésie alimentaire, le boulimique adopte diverses stratégies, les plus courantes sont : les vomissements auto-induits, la mauvaise prise de laxatifs, l'adoption d'un régime alimentaire très restrictif et l'exercice physique intense.
Le traitement de la boulimie nécessite l'intervention d'une équipe de spécialistes et s'articule principalement autour de la psychothérapie.
Qu'est-ce que la boulimie ?
La boulimie, également connue sous le nom de boulimie nerveuse, est un trouble du comportement alimentaire qui - chez le porteur - est à l'origine de grandes crises de nourriture, suivies d'un fort sentiment de culpabilité et de comportements anormaux, visant à "neutraliser" l'"apport calorique" qu'ingéré.
Parmi les comportements anormaux du sujet boulimique (c'est-à-dire du sujet boulimique), les plus fréquents sont : les vomissements provoqués, la mauvaise prise de laxatifs et de diurétiques, l'adoption d'un régime alimentaire restrictif pendant plusieurs jours et l'exercice physique intense.
ÉPIDÉMIOLOGIE
Comme la plupart des troubles de l'alimentation, la boulimie est un problème qui touche principalement les femmes.
Des études statistiques menées sur des échantillons de patients hospitalisés, de jeunes d'âge scolaire et universitaire, ont montré que :
- Les hommes boulimiques étaient entre 0,1 % et 1,4 % (c'est-à-dire que pour 1 000 hommes, au plus 14 étaient boulimiques).
- Les femmes atteintes de boulimie étaient entre 0,3 % et 9,4 %. (c'est-à-dire pour 1 000 individus de sexe féminin, il y avait d'un minimum de 3 à un maximum de 94 affectés par la boulimie).
Quant à la population exclusivement féminine, la boulimie peut survenir à tout âge, même si elle touche généralement les femmes entre 16 et 40 ans.
La boulimie peut également affecter les enfants, mais elle est extrêmement rare.
ORIGINE DU NOM BULIMIE
Le mot boulimie vient du mot grec "boulimie' (βουλιμία), qui en italien signifie "faim vorace".
Pour être précis, "boulimie"est le résultat de" l'union entre :
- Bous (βοῦς), qui signifie "vorace", et
- Limousines (λιμός), qui signifie « faim ».
BOULIMIIE ET ANOREXIE NERVEUX
Un autre trouble alimentaire assez fréquent dans la population féminine est l'anorexie mentale ou plus simplement l'anorexie.
L'anorexie mentale amène la personne atteinte à prendre peu ou pas de nourriture et à surveiller constamment son poids corporel, de peur de prendre du poids et de défigurer son image corporelle d'une manière ou d'une autre.
Causes
Les causes précises de la boulimie font l'objet de débats et de discussions depuis des décennies par des experts dans le domaine des troubles de l'alimentation.
Certes, à la base du comportement du boulimique, il y a une perception déformée de son poids et de son image corporelle.
La contribution qui semble dériver de certains facteurs biologiques, psychologiques ou environnementaux hypothétiques reste à clarifier.
FACTEURS BIOLOGIQUES
Certaines recherches ont montré que les proches des personnes boulimiques ont une tendance marquée à développer le même trouble (exactement 4 fois plus qu'un individu qui n'a pas de proches boulimiques).
Ces découvertes ont amené les chercheurs à penser que la boulimie peut, d'une certaine manière, être liée à une prédisposition génétique.
En d'autres termes, ils pensent que l'expression de certains gènes est un facteur contribuant à la boulimie nerveuse.
Actuellement, la théorie précitée (qui pourrait être définie avec l'adjectif génétique) présente encore quelques points d'interrogation, que seules des études futures pourront définitivement éclaircir.
FACTEURS PSYCHOLOGIQUES
En évaluant le profil psychologique des personnes boulimiques, les experts en troubles alimentaires ont observé que de nombreux boulimiques ont un certain type de caractère/comportement en commun. Pour cette raison, ils pensaient que l'apparition de la boulimie nerveuse était liée, d'une certaine manière, à la personnalité et aux traits de comportement d'un individu.
En entrant dans les détails des résultats susmentionnés, les personnes prédisposées par tempérament à devenir boulimiques seraient :
- Ceux qui ont une tendance marquée à souffrir d'anxiété ou de dépression.
- Ceux qui ont du mal à gérer leur stress.
- Ceux qui ont une faible estime de soi. Pour ces sujets, le fait de perdre du poids, même de façon pathologique, confère une sécurité et augmente l'estime de soi.
- Ceux qui s'inquiètent facilement de l'avenir ou qui, pour une raison quelconque, en ont peur.
- Ceux qui ont des obsessions/compulsions ou qui souffrent de troubles dits obsessionnels compulsifs.
- Ceux qui souffrent du SSPT.
- Ceux qui ont un trouble de la personnalité.
FACTEURS ENVIRONNEMENTAUX
Prémisse: un facteur environnemental est toute circonstance, événement ou habitude qui peut affecter la vie d'un individu, dans une certaine mesure.
Selon les experts, le facteur environnemental le plus important associé à l'apparition de la boulimie serait "l'exposition médiatique au mythe" mince égale belle ", typique de la culture occidentale moderne.
Après tout, n'importe quel magazine et télévision propose en permanence des publicités qui ont comme protagonistes des femmes et/ou des hommes, souvent réussis, avec un physique maigre et sans imperfections.
Outre l'exaltation médiatique de la minceur, d'autres facteurs environnementaux qui semblent contribuer, de manière plus ou moins marquée, au développement de la boulimie sont :
- La pratique d'activités sportives ou professionnelles dans lesquelles il est important d'avoir un physique extrêmement mince. C'est le cas, par exemple, de ceux qui font de la danse ou de la gymnastique artistique ou des mannequins et mannequins qui défilent comme profession. Pour toutes ces personnes, le contrôle du poids est un must.
- Le stress émotionnel qui peut parfois dériver du décès d'un proche, d'un changement de domicile ou d'école, de la perte du travail, de la fin d'une relation de couple, etc.
- Modifications anatomiques dues à la puberté. Pendant les années de la puberté, le corps humain subit plusieurs changements. Si particulièrement évidentes, ces modifications pourraient représenter un profond malaise pour certains individus, surtout si ces derniers sont l'objet de moqueries ou d'une attention particulière de la part de leurs pairs.
Cela explique, en partie, pourquoi la boulimie nerveuse est fréquente chez les personnes qui viennent de terminer le développement pubertaire. - Appartenance au sexe féminin Par rapport aux hommes, les femmes font plus attention au poids corporel et cela pourrait être la raison pour laquelle elles sont plus sujettes à la boulimie.
- La présence dans la famille de personnes atteintes de boulimie ou d'autres troubles de l'alimentation (anorexie mentale). Des situations de ce genre pourraient impliquer émotionnellement certains membres de la famille et induire, chez ces derniers, le développement de problèmes de même nature.Généralement, les sujets sur lesquels la vue d'un membre de la famille boulimique suscite le plus d'impression sont les adolescents.
- L"avoir été victime de violences physiques ou d'abus sexuels. Selon certaines études, il existe une certaine corrélation entre les épisodes de ce genre et la boulimie nerveuse.
Symptômes et complications
Les symptômes de la boulimie vont d'une série de manifestations comportementales et de troubles psychologiques à une série de manifestations physiques, souvent dépendantes de celles comportementales.
MANIFESTATIONS COMPORTEMENTALES
Comme indiqué, d'un point de vue comportemental, le sujet boulimique devient le protagoniste de grandes crises de boulimie, suivies de tentatives drastiques, presque "violentes" pour neutraliser l'apport calorique de ce qui est ingéré.
Chez le boulimique, les crises de boulimie sont des épisodes récurrents, elles se reproduisent donc avec une certaine régularité. Ils consistent en l'ingestion de très grandes quantités de nourriture, même sans besoin réel : les boulimiques mangent tout ce dont ils disposent ; dans certains cas, ils se rendent dans les supermarchés pour acheter toutes sortes d'aliments qu'ils peuvent dévorer goulûment dès leur retour chez eux. .
L'établissement du désir spasmodique de nourriture est un processus très rapide, tout comme l'acte de trop manger.
Les méthodes les plus populaires de purge boulimique sont les vomissements auto-induits et l'abus de laxatifs.
Viennent ensuite l'usage excessif de diurétiques, l'adoption de régimes très restrictifs, des périodes de non-ingestion de nourriture, une activité physique illimitée, etc.
SPHÈRE PSYCHOLOGIQUE
D'un point de vue psychologique, le boulimique démontre :
- Une attitude obsessionnelle envers la nourriture et l'alimentation.
- Une vision irréaliste de votre poids corporel et de votre apparence physique en général.
- Moments de dépression et d'anxiété.
- Tendance à s'isoler et faible intérêt pour les relations interpersonnelles.
ÉVÉNEMENTS PHYSIQUES
Les comportements induits par la boulimie ont des répercussions sur le plan physique.
En effet, les boulimiques ont tendance à présenter :
- Problèmes dentaires. C'est une conséquence des vomissements provoqués : la nourriture qui monte de l'estomac est en effet acide, ce qui endommage l'émail dentaire.
- Mauvaise haleine, inflammation récurrente de la gorge et gonflement des glandes salivaires. Ce sont d'autres conséquences des vomissements auto-induits.
- Anomalies du cycle menstruel chez la femme. Dans les cas graves, ils culminent en l'absence de menstruation.
- Problèmes sexuels, tels que l'infertilité (chez les femmes) et la dysfonction érectile (chez les hommes).
- Cheveux clairsemés, cassants et/ou chutes.
- Altérations de la peau. La peau devient sèche ou prend une teinte jaunâtre.
- Déséquilibres électrolytiques, qui affectent particulièrement les concentrations de sodium, potassium et chlore. Les déséquilibres électrolytiques peuvent entraîner : une sensation de fatigue récurrente, un état de faiblesse généralisée, des anomalies du rythme cardiaque, des lésions rénales, des convulsions et des spasmes musculaires.
- Problèmes intestinaux, y compris la constipation due à une mauvaise utilisation de laxatifs.
- Problèmes cardiaques, tels que prolapsus de la valve mitrale, arythmies cardiaques et insuffisance cardiaque (ou insuffisance cardiaque).
- État de malnutrition, par exemple le résultat de périodes de mauvaise nutrition.
Diagnostic
Généralement, face à un cas suspect de boulimie, les médecins ont recours à un examen physique scrupuleux, à des analyses de laboratoire, à une évaluation du profil psychologique et à des tests instrumentaux pour évaluer la santé de certains organes vitaux (cœur in primis).
Même s'ils ne sont pas spécifiques, ces tests permettent d'établir, avec un certain degré de certitude, le problème actuel et sa gravité (présence de complications, etc.).
Aux fins d'un diagnostic correct de la boulimie nerveuse, il est également bon de rappeler l'importance de consulter le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).
Le DSM est une collection de toutes les caractéristiques particulières des maladies psychiques et mentales connues, y compris les critères respectifs requis pour le diagnostic.
A QUI S'ADRESSE LE DIAGNOSTIC ?
Habituellement, le diagnostic de boulimie nécessite l'implication d'une équipe de professionnels, comprenant des psychiatres, des psychologues, des diététistes, des médecins experts en troubles alimentaires, des infirmières ayant une expertise spécifique en santé mentale, etc.
EXAMEN OBJECTIF
L'examen physique consiste en une évaluation médicale de l'état de santé général du patient.
Le sujet d'observation : l'indice de masse corporelle (pour comprendre les conditions de poids du patient suspect), l'aspect de la peau et des cheveux, le rythme cardiaque, les dents, le tonus musculaire, l'aspect de la gorge, etc.
De plus, l'examen physique comporte également une série de questions relatives au cycle menstruel (si le sujet analysé est une femme) ou à la fonction érectile (si le sujet est un homme).
ANALYSE DE LABORATOIRE
Les tests de laboratoire comprennent généralement une formule sanguine complète et une évaluation du niveau des divers électrolytes.
Sur la base des résultats des tests de laboratoire, le médecin est en mesure d'établir l'état de santé d'organes importants, tels que les reins ou le cœur, et de comprendre la raison de certains symptômes physiques (spasmes musculaires, convulsions, etc.).
ÉVALUATION PSYCHOLOGIQUE
L'évaluation du profil psychologique est généralement de la responsabilité d'un expert dans le domaine des maladies mentales et psychologiques.
Brièvement, il s'agit d'un questionnaire dans lequel le spécialiste demande au patient de décrire ses pensées, ses habitudes et son rapport à la nourriture.
DIAGNOSTIC SUR LA BASE DU DSM
Selon la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, un individu souffre de boulimie si :
- Il a été à plusieurs reprises le protagoniste de crises de boulimie anormales, que la plupart des gens sont incapables de faire.
- Il perd complètement le contrôle pendant les crises de boulimie, luttant pour trouver un moyen de s'arrêter.
- Il utilise des vomissements provoqués, des exercices intenses, des laxatifs, des diurétiques et d'autres médicaments pour neutraliser l'apport calorique des aliments fraîchement ingérés.
- Il devient le protagoniste de « purges boulimiques » au moins une fois par semaine pendant trois mois.
- Voir son corps provoque une faible estime de soi et une dépression.
- Il n'est pas affecté par l'anorexie mentale.
Traitement
Le traitement de la boulimie est assez complexe et a pour objectif principal de rétablir, chez le patient, une attitude saine vis-à-vis de l'alimentation.
Pour y parvenir, le recours à la psychothérapie est indispensable, parfois associée à la prise de médicaments antidépresseurs spécifiques.
Pour plus d'informations : Médicaments contre la boulimie nerveuse "
De plus, pour tous ces patients en état de dénutrition, la planification d'un régime est indispensable ad hoc, qui comble toutes les carences nutritionnelles présentes
Pour plus d'informations : Régime pour la boulimie nerveuse "
La thérapie de la boulimie est sous la responsabilité de la même équipe de spécialistes qui a posé le diagnostic (ie psychiatres, psychologues, diététiciens, experts en troubles alimentaires, etc.).
Point fondamental: la prise de conscience du patient de souffrir d'une maladie grave, qui nécessite un traitement, est le point de départ pour parvenir à la guérison.
Les sujets boulimiques, qui rejettent leur état de malade, ne subissent aucun traitement ou, en tout cas, peinent à suivre régulièrement le chemin thérapeutique prévu.
O SE DÉROULE LA THÉRAPIE ?
Pour la plupart des cas de boulimie, le traitement est ambulatoire. Cela signifie que le patient reçoit tous les soins dont il a besoin, fréquentant un centre hospitalier spécialisé tous les jours et rentrant chez lui à la fin de chaque séance thérapeutique.
Autrement dit, le patient a un planning de rendez-vous à suivre, établi par l'équipe de médecins qui l'ont pris en charge. Les traitements ambulatoires sont très avantageux, car ils évitent les désagréments d'hospitalisation pour le patient.
Le traitement implique l'hospitalisation lorsque, de l'avis des médecins, la maladie est à un stade avancé ou sévère. Dans ces situations, en effet, les patients ont besoin d'une assistance médicale continue.
PSYCHOTHÉRAPIE
La psychothérapie de la boulimie comprend plusieurs types de traitements :
- Thérapie cognitivo-comportementale. Elle consiste à préparer le patient à reconnaître et à dominer les symptômes comportementaux (dans le jargon des spécialistes, ce sont les « comportements inactifs » ou « pensées déformées »), induits par la boulimie nerveuse.
Il comprend une partie « en studio », avec le psychothérapeute, et une partie « à domicile », réservée à l'exercice et au perfectionnement des techniques de maîtrise. - Thérapie interpersonnelle. Elle repose sur « l'idée que les relations interpersonnelles et avec le monde extérieur en général ont une » influence déterminante sur la santé mentale d'une personne.
Selon ceux qui pratiquent ce type de psychothérapie, la boulimie est attribuable à des sentiments de faible estime de soi, d'anxiété et d'insécurité, nés à la suite d'une relation problématique avec la nourriture, d'une part, et avec les autres, d'autre part.
L'objectif thérapeutique est de découvrir quelles relations interpersonnelles et avec le monde extérieur ont déclenché le développement du trouble alimentaire et, une fois celui-ci clarifié, de trouver un remède possible. - Thérapie familiale. C'est un type de psychothérapie qui touche toute la famille du patient.
Ceux qui pratiquent ce type de traitement soutiennent qu'un individu peut se remettre d'un trouble tel que la boulimie nerveuse, seulement si les membres de sa famille (qui passent beaucoup de temps avec lui) connaissent également les caractéristiques de la maladie.
La thérapie familiale est particulièrement adaptée aux patients plus jeunes qui partagent le sort de la boulimie avec leur famille.
TRAITEMENTS PHARMACOLOGIQUES
Les antidépresseurs utilisés pour traiter la boulimie sont des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS).
Les ISRS ont la particularité qu'une fois pris, ils agissent après plusieurs semaines.
En d'autres termes, leurs effets ne sont perceptibles qu'après plusieurs jours à compter du début de l'administration.
Un problème récurrent dans la mise en place d'une thérapie à base d'ISRS est le dosage médicamenteux le plus approprié : les psychiatres commencent souvent par de faibles doses, puis les augmentent si les résultats ne sont pas satisfaisants.
En règle générale, les patients prenant des ISRS doivent subir des examens médicaux périodiques afin de voir comment le traitement médicamenteux progresse.
GUÉRIR DE LA BULIMIE : QU'EST-CE QUE ÇA SIGNIFIE ?
Une personne boulimique peut se dire guérie de la boulimie si :
- Changez vos habitudes alimentaires.
- Adoptez une attitude saine envers la nourriture.
- Il est de poids normal et pas d'insuffisance pondérale.
Pronostic
Il est possible de se remettre de la boulimie, mais cela demande du temps et une grande volonté de la part du patient.
Selon les médecins et les experts dans le domaine des troubles de l'alimentation, plus le traitement commence tôt, plus les chances de guérison de la boulimie sont grandes.
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