N'ayant plus de glucose disponible (c'est-à-dire du sucre) pour obtenir l'énergie nécessaire à son fonctionnement, l'organisme est contraint de brûler les graisses, comme carburant alternatif. Au cours de cette réaction, certains déchets sont produits dans le foie : des corps cétoniques (acétone, acide acétoacétique et acide bêta-hydroxybutyrique).
Généralement, l'acétone chez les enfants est un trouble transitoire, qui se résout en peu de temps, sans causer trop d'inconfort.Les symptômes comprennent : vomissements, maux d'estomac, maux de tête, épuisement, pâleur et haleine qui prend une odeur caractéristique de fruits mûrs.
L'acétone chez l'enfant est avant tout diététique, elle consiste à éliminer les excès de graisse et à recourir à des glucides simples, à administrer fréquemment, en petite quantité. À cet égard, les boissons sucrées sont particulièrement recommandées, comme les jus de fruits fraîchement pressés, afin que l'organisme puisse recommencer à utiliser le glucose comme carburant.
