Qu'est-ce que c'est
Le gossypol est une substance toxique principalement contenue dans les graines de coton (0,4-1,8%) et dans d'autres espèces du genre Gossypium. Il « est devenu célèbre dans les années 1970, lorsque le gouvernement chinois a lancé une série de recherches pour enquêter sur son utilisation possible comme contraceptif masculin.
Présent dans l'huile de coton brute, le gossypol n'est pas contenu dans l'huile raffinée actuellement sur le marché.
Contraceptif pour hommes
L'intérêt pour les propriétés contraceptives de cet aliment a commencé par une "observation empirique, selon laquelle il existait une corrélation entre des taux de natalité proches de zéro et la consommation alimentaire d'huile de coton brute. Des recherches ont alors attribué au gossypol la capacité d'interférer avec le " l'activité des mitochondries présentes dans la tête des spermatozoïdes et inhibent le processus de spermatogenèse lui-même.
Effets secondaires
Après les premiers tests cliniques encourageants, la "pilule masculine" nouvellement développée s'est rapidement rendue compte de ses effets toxiques insurmontables (chez le rat, la dose létale dans 50% des cas est égale à 2,75 g / kg). Pris à forte concentration, le gossypol est en effet responsable de la diminution des globules rouges et de la réduction de la synthèse de prothrombine (une protéine impliquée dans les processus de coagulation du sang).
Les posologies proposées pour la contraception, en revanche, provoquent une hypokaliémie (diminution de la kaliémie), entraînant fatigue et faiblesse musculaire.
En cas de prise prolongée et à fortes doses, le gossypol s'accompagne d'oligospermie et d'azoospermie (taux non mesurables de spermatozoïdes dans le sperme), qui persistent jusqu'à un an après l'arrêt du traitement ; il y a également eu des cas d'infertilité chronique.
