L'acide myristique est un acide gras saturé à 14 atomes de carbone, donc appelé acide tétradécanoïque.L'acide myristique appartient donc à la catégorie des acides gras à longue chaîne.
Le nom vient de Myristica fragrans, arbre tropical dont les graines sont extraites de la muscade.
La faible capacité édifiante de renforcer l'effet athérogène du cholestérol, en augmentant ses taux plasmatiques, est attribuée à l'acide myristique ; cette caractéristique, en fait, n'appartient pas à toutes les graisses saturées, mais seulement à certaines. Hormis pour leur particularité métabolique ceux à chaîne plus courte (qui avec la stéarique ont peu d'effet sur la cholestérolémie), le plus grand pouvoir athérogène est attribué à "l'acide palmitique", l'acide stéarique et "l'acide laurique (bien que ce dernier" en augmentant davantage le bon cholestérol). que le mauvais, il a récemment montré des propriétés protectrices intéressantes sur les maladies cardiovasculaires).
Le graphique ci-contre montre les effets du remplacement d'un pour cent des calories quotidiennes provenant des glucides par un pour cent des calories apportées par les acides gras apparentés. On note, comme anticipé, l'effet hypercholestérolémiant de l'acide myristique, qui augmente le cholestérol total en élevant surtout la fraction LDL (mauvais cholestérol).
