"Follicules pileux - poils indésirables
Quelques curiosités
Les cheveux sont propres à la peau des mammifères.
Ils peuvent être divisés en deux catégories : les poils terminaux et les poils polaires. Les terminaux sont plus gros, plus rigides et pigmentés. Les poils de la toison, en revanche, sont plus courts, plus doux et plus fins, pratiquement invisibles en raison du manque de pigmentation.
Ce n'est pas du tout vrai que les femmes ont moins de cheveux que les hommes. Le nombre de follicules pileux est en fait à peu près le même ; chez l'homme cependant, le nombre de poils terminaux est plus important, plus voyant car plus épais et plus pigmentés.
À l'époque préhistorique, il est probable que les hommes avaient un ensemble de cheveux terminaux beaucoup plus abondant que l'actuel, car ceux-ci représentent un système défensif valable contre les intempéries. Les poils, en effet, surtout lorsqu'ils sont dressés, retiennent une couche d'air, qui forme une sorte de coussin isolant, empêchant la perte de chaleur corporelle.
Fonctions du cheveu
La fonction la plus importante des cheveux est la perception. En effet, ces formations épidermiques fonctionnent comme de véritables mécanismes sensoriels, capables de capter des stimuli tactiles même très légers. Les follicules pileux sont entourés d'un réseau nerveux dense et fonctionnent comme une sorte de levier qui amplifie les stimuli tactiles.
Les cheveux peuvent également avoir une fonction esthétique et sexuelle. Les cheveux, par exemple, sont une « arme de séduction typiquement féminine, capable de donner un certain charme même au visage masculin.
De plus, les poils, notamment axillaires, ont pour fonction de diffuser la sueur apocrine, riche en substances responsables de l'attrait sexuel, appelées phéromones.
Les cheveux offrent une certaine protection contre les agents physiques et chimiques. Celles des sourcils, par exemple, empêchent la sueur de pénétrer dans les yeux ; ils sont également importants pour les expressions faciales et nous permettent d'exprimer de nombreuses humeurs.Les poils du nez et des oreilles empêchent l'entrée de corps étrangers, tandis que les poils, s'ils sont abondants, protègent efficacement du soleil et des traumatismes.
Les cheveux sont également de bons indicateurs de pollution environnementale, car ils sont capables d'absorber et de retenir certaines substances nocives, telles que le plomb et le mercure. L'analyse des cheveux est également importante en médecine légale, puisque certains poisons y sont concentrés, comme l'arsenic, et des drogues, comme les opiacés (morphine, héroïne et dérivés) et certains alcaloïdes (cocaïne, crack).
Couleur des cheveux (et cheveux)
Elle est due à la présence de mélanocytes dans la couche basale du bulbe pileux dont la couleur dépend de la quantité et du type de mélanine produite, ainsi que de la taille des mélanosomes.
Dans les cheveux foncés, par exemple, l'eumélanine est présente ; chez les blondes et les rouges, la phéomélanine.Le pigment est toujours limité au cortex.
En vieillissant, les mélanocytes deviennent de moins en moins actifs, jusqu'à ce que la production de mélanine cesse complètement. Dans ce cas, on parle de grisonnement (cheveux blancs), une condition qui se manifeste en moyenne à partir de 40 ans. Cependant, les exceptions sont fréquentes, car son apparition est génétiquement programmée.
On dit qu'un traumatisme grave peut entraîner un grisonnement presque instantané. Il s'agit en fait d'une légende urbaine, car les cheveux, comme les cheveux, sont morts et ne peuvent donc pas répondre aux stimuli traumatiques.
Cependant, il est possible que les cheveux deviennent gris suite à un traumatisme, même si le phénomène ne survient pas du jour au lendemain.Une explication possible est la suivante : tout d'abord, il faut garder à l'esprit que les cheveux terminaux sont plus sensibles au grisonnement que ceux de la toison. Suite à un traumatisme (peur, émotion, stress, problèmes de santé, etc.) il peut y avoir un amincissement des cheveux, dû au raccourcissement du cycle de vie des poils les plus fins, qui tombent rapidement laissant plus de place aux dépigmentés terminaux C'est pour cette raison qu'un événement traumatisant peut provoquer le grisonnement, même si la chose n'est pas aussi rapide que l'éclair que cela est proposé dans certains films, bandes dessinées ou dessins animés.
Quelques chiffres et curiosités
Il y a environ 5 millions de follicules pileux dans les deux sexes. La longueur des cheveux dépend de la vitesse de croissance, qui varie selon la zone de peau, le sexe et la population.
Le nombre de cheveux, en moyenne, varie de 100 à 150 000, avec de grandes variations dues à l'âge, à l'origine ethnique et à la couleur. Par exemple, ceux qui ont les cheveux clairs ont tendance à avoir plus de cheveux que ceux qui ont les cheveux foncés.
Les cheveux naissent lisses, ondulés ou bouclés en fonction de la forme du bulbe dont ils proviennent. Si cette cavité est circulaire, le poil pousse droit, puisque la prolifération des cellules de la matrice est la même en tout point. Si par contre le bulbe est plus ou moins aplati, la prolifération cellulaire se produit à des vitesses différentes et le cheveu pousse de plus en plus ondulé jusqu'à devenir bouclé.
Cheveux et pousse des cheveux"
