« Couleur de peau et mélanine
La mélanine a essentiellement une fonction protectrice, puisqu'elle défend le génome de l'action néfaste des rayons ultraviolets. Proche du noyau des kératinocytes, elle forme une sorte d'écran protecteur qui agit comme un filtre, absorbant et rejetant une partie du rayonnement solaire.
Pour se défendre du rayonnement solaire, l'organisme initie également un processus auxiliaire qui stimule la prolifération du stratum corneum, favorisant l'épaississement de l'épiderme.
La quantité et la répartition de la mélanine dans la peau varie également en fonction de nombreux paramètres, liés à l'origine ethnique, à l'âge (la peau des enfants est moins protégée du rayonnement solaire) et à la région du corps (les zones les plus exposées sont plus pigmentées mais aussi les zones couvertes, comme les l'aréole mammaire ou les zones anogénitales).
Les habitudes et les conditions de vie affectent également la distribution de la mélanine. À cet égard, la latitude est sans aucun doute l'un des aspects les plus intéressants et les plus influents.
Les individus qui peuplent les régions équatoriales ont généralement la peau plus foncée que les populations nordiques qui, au contraire, ont un teint particulièrement pâle. Ces différences ne sont pas accidentelles, mais découlent du processus naturel de sélection évolutive, qui choisit et maintient uniquement les caractéristiques nécessaires à la préservation et à l'amélioration de l'espèce. Millenium après millénaire, la sélection naturelle a profité aux individus à la peau foncée dans les régions tropicales et aux individus à la peau pâle dans les régions nordiques.
Sous les tropiques, la forte présence de mélanine est essentielle pour protéger la peau des dommages causés par le rayonnement solaire (mélanome).Au-delà de cet aspect communément connu, il semble que la région la plus importante sous-jacente au processus de sélection et de différenciation soit liée à la capacité de l'obscurité peau pour éviter la destruction du folate, causée par une forte exposition aux rayons ultraviolets. Le folate, ou vitamine B9, est extrêmement important pendant la grossesse, car sa carence s'accompagne d'un risque élevé d'altérations du tube neural (formation embryonnaire destinée à former le canal qui entoure la moelle épinière). Si l'alimentation de la mère est pauvre en folate, le tube neural de l'embryon peut se développer anormalement, provoquant des maladies extrêmement graves telles que le spina bifida. Le folate est également essentiel à la fertilité masculine, car il participe au processus de spermatogenèse, qui ralentit en l'absence de ces vitamines, provoquant la stérilité.
En résumé : les UVA, qui ont un pouvoir de pénétration élevé, détruisent les folates présents dans le sang, compromettant la reproduction de l'espèce. La peau foncée empêche la destruction du folate induite par les UV et est donc une caractéristique bénéfique pour les populations équatoriales.
Dans les pays nordiques, où le rayonnement solaire est faible, la couleur claire de la peau est essentielle pour garantir une synthèse adéquate de vitamine D. Cette vitamine est indispensable à l'absorption intestinale du calcium, donc à la santé du système squelettique.
Dans les pays nordiques, le rayonnement solaire est moins intense et, pour assurer une "synthèse adéquate de vitamine D, il est important que la peau puisse en capter le plus possible".
QUESTION : Pourquoi les peuples de l'Arctique, comme les Esquimaux, ont-ils la peau plutôt foncée ? Probablement parce que leur alimentation est naturellement riche en calcium (poisson) et que la couleur foncée de la peau (<vitamine D) n'est pas un facteur limitant pour la santé des os.
QUESTION : Pourquoi les femmes de toutes les populations ont-elles généralement la peau plus claire (3 à 4 %) que les hommes ? Les besoins en calcium des femmes sont plus élevés que ceux des hommes, notamment pendant la grossesse et l'allaitement. Nous vous rappelons que pour favoriser l'absorption de ce minéral, il est nécessaire que la peau soit nette, car cette caractéristique garantit une plus grande synthèse de vitamine D, avec une augmentation conséquente de l'absorption et de la fixation du calcium dans les os.
CONTINUER : couleur des yeux "
