En effet, le corps peut tirer certains bénéfices d'une exposition solaire courte et contrôlée ; au contraire, une exposition incontrôlée et irresponsable peut causer divers dommages à la peau, dont les conséquences peuvent être très graves.
Le but de cet article est précisément de décrire les effets que la lumière du soleil et les rayons UV peuvent avoir sur la peau.
, à la fois parce qu'ils sont principalement responsables du photovieillissement et d'autres dommages - même graves - induits par une "exposition à la lumière solaire inappropriée". Pour en savoir plus, lisez aussi : Bronzage et rayons ultravioletsRayons ultraviolets
Selon la longueur d'onde, les rayons ultraviolets peuvent être divisés comme suit :
- Rayons UVC (longueur d'onde : 100-280 nm) : les UVC sont les rayonnements ultraviolets les plus dangereux car ils ont un pouvoir cancérigène élevé ; heureusement, ils sont filtrés par l'ozone et d'autres composants de l'atmosphère. Grâce à ce procédé de filtration, ils ne doivent pas atteindre la surface terrestre (l'amincissement de la couche d'ozone qui s'est produit ces dernières années a entraîné un risque accru d'être exposé à ces rayons).
- Rayons UVB (longueur d'onde : 280-320 nm - dans certains textes, 280-315 nm) : les rayons UVB sont largement absorbés par la couche d'ozone (environ 90 %) et constituent environ 2 % du rayonnement ultraviolet capable d'atteindre la surface terrestre, atteignant ainsi la peau. Leur capacité de pénétration est décente et, généralement, ils se limitent à atteindre la couche épidermique. Les UVB sont responsables d'un bronzage durable, car ils stimulent la mélanogénèse qui perdure même après une exposition au soleil. En revanche, ils sont érythématogènes et responsables des coups de soleil ; en même temps, ils sont capables de modifier le matériel génétique présent dans les cellules de la peau, augmentant ainsi le risque de cancers cutanés.
- Rayons UVA (longueur d'onde : 320-400 nm - dans certains textes, 315-400 nm) : les rayons UVA, compte tenu de leur longueur d'onde élevée, sont capables de pénétrer plus profondément jusqu'au derme. Ces rayonnements sont responsables de la pigmentation immédiate de la peau, mais le « bronzage qu'ils confèrent est éphémère et disparaît en quelques heures (phénomène Meyrowsky). Cela se produit parce que les UVA stimulent le processus de maturation de la mélanine déjà présente dans les mélanosomes transférés aux kératinocytes. Dans le même temps, en raison du pouvoir de pénétration élevé, ces rayonnements peuvent altérer et détruire le collagène, l'élastine et les capillaires, provoquant des dommages cutanés même à long terme.Précisément pour ce mécanisme d'action, les rayons UVA sont considérés comme les principaux responsables du photovieillissement. (ou photovieillissement), mais aussi photo-immunosuppression, phénomènes de phototoxicité et phénomènes de photoallergie.
Saviez-vous que...
Contrairement au rayonnement UVB, le rayonnement UVA est moins affecté par l'atmosphère ; cela signifie que les rayons UV qui atteignent la Terre, donc notre peau, sont principalement de type UVA, accompagnés d'un faible pourcentage de rayons UVB.
Facteurs environnementaux qui influencent le niveau de rayons UV
Certains facteurs environnementaux peuvent influencer le niveau des rayons UV atteignant la surface de la terre ; parmi ceux-ci, nous rappelons :
- L'épaisseur de la couche d'ozone : au-delà de l'amincissement de la couche d'ozone que la planète a rencontré au fil des années, il faut noter que le niveau d'ozone atmosphérique peut varier au cours de l'année et même au cours d'une même journée .
- Hauteur du soleil : Lorsque le soleil est haut dans le ciel, le niveau de rayonnement UV est plus élevé. Par conséquent, les niveaux de rayonnement ultraviolet varient au cours des heures de la journée, ainsi qu'à différents moments de l'année. Les pics maximums seront lorsque le soleil atteint son niveau le plus élevé (midi solaire pendant les mois d'été).
- Altitude : à haute altitude l'atmosphère a tendance à s'éclaircir, filtrant moins les rayons ultraviolets.On estime, en effet, qu'avec une augmentation de 1000 mètres d'altitude, le niveau de rayons UVB capables d'atteindre la surface de la terre augmente de 10-12 % (selon certains auteurs, même 15-20%.) Le niveau de rayonnement UVA, en revanche, semble rester quasiment inchangé.
- Latitude : la latitude peut également influencer le niveau des rayons UV qui a tendance à augmenter près de l'équateur.
- Nuages : les niveaux de rayonnement ultraviolet ont tendance à être plus élevés lorsque le ciel est sans nuages. Cependant, cela ne signifie pas que lorsque le ciel est nuageux, les rayons UV ne peuvent pas atteindre la surface de la terre. A l'inverse, les niveaux de rayonnement ultraviolet peuvent être élevés même en présence de nuages, par exemple, en raison de la diffusion des rayons UV due à la présence de molécules d'eau et d'autres particules présentes dans l'atmosphère.
- Réflexion au sol : les rayons UV sont également réfléchis par le sol. Cependant, différents sols reflètent différentes quantités de rayonnement ultraviolet. Ad esempio, la neve fresca può riflettere fino all"80% delle radiazioni UV, mentre la neve vecchia fino al 50%; la sabbia secca delle spiagge può riflettere circa il 15% delle radiazioni; la schiuma del mare, invece, il 25% environ.
- Activation de la pigmentation et augmentation de la mélanogénèse (production de mélanine). Ce mécanisme est le premier outil de défense que la peau adopte pour se protéger des rayons UV. Dans un premier temps, une pigmentation immédiate mais transitoire se produit, attribuable à la photo-oxydation de la mélanine déjà présente dans les mélanosomes, provoquée notamment par les rayons UVA. Si l'exposition se poursuit, il y aura alors apparition de la pigmentation durable induite par les rayons UVB.
- Le stratum corneum commence à s'épaissir suite à une "mitose accrue des cellules basales de l'épiderme".
- Il augmente la production d'acide urocanique, un composé présent dans la peau et dans la sueur. C'est un métabolite de l'acide aminé histidine et est capable d'absorber les rayons UVB.
D'autres réponses biologiques qui peuvent se produire lorsque la peau est exposée au soleil comprennent :
- Activation des enzymes superoxyde dismutase (SOD) et glutathion peroxydase (GSH), telles que charognarddes formes réactives de l'oxygène (« free radical scavengers » ou piégeurs de radicaux) ;
- Activation des mécanismes de réparation et de réplication de l'ADN ;
- Accumulation de β-carotène, une molécule antioxydante qui agit comme un silencieux d'oxygène singulet et un stabilisateur de membrane ;
- Accélération de la prolifération des cheveux.
Saviez-vous que...
Les cheveux et les cheveux représentent également une défense de l'organisme contre les rayons UV.
Effets bénéfiques
L'exposition au soleil peut aussi avoir des effets bénéfiques, mais pour les obtenir, il n'est certainement pas nécessaire de recourir à de longues expositions et, en même temps, il n'est même pas nécessaire de bronzer. le bronzage - donc, l'assombrissement ou la pigmentation de la peau - représente un mécanisme de défense mis en place par l'organisme pour éviter les dommages causés par le rayonnement solaire. Au contraire, il semble que pour obtenir des effets bénéfiques, il suffise de s'exposer au soleil quelques minutes par jour. Pour plus de détails, une « exposition de ce type favorise :
- La production de vitamine D dans la couche de cellules épineuses (action anti-rachitisme) ;
- Une « action désinfectante de la peau ;
- Une "action anti-inflammatoire contre la dermatite atopique et le psoriasis.
Dommages causés par l'exposition au soleil et aux rayons UV
Une exposition prolongée et incontrôlée au soleil - encore pire si elle est effectuée sans l'utilisation de produits solaires et de vêtements de protection - peut avoir de nombreux effets nocifs - à la fois visibles et "invisibles" - et conduire à l'apparition de :
- Erythèmes aigus de gravité variable : ils sont dus à une vasodilatation de la microcirculation du derme papillaire et à la production de substances inflammatoires par les kératinocytes.
- Lentigos solaires : du fait d'une exposition excessive et non régulée au soleil, les lentigos solaires se présentent sous la forme de taches hyperpigmentées de forme irrégulière et de taille variable (pour plus d'infos, lire l'article dédié : Lentigo Solari).
- Hyperkératose : l'épaississement du stratum corneum est un mécanisme de défense activé par l'organisme ; cependant, si le processus persiste, il peut atteindre des niveaux pathologiques. Dans de telles situations, l'épaississement affecte non seulement la couche cornée, mais également l'épiderme et le derme superficiel, entraînant donc une hyperkératose. Cette condition se développe généralement dans les zones les plus exposées aux rayons ultraviolets et, le plus souvent, est associée à d'autres signes de photodommage et de vieillissement cutané.
- Photovieillissement et élastose solaire : l'élastose solaire est une maladie dégénérative qui affecte principalement le tissu conjonctif du derme et ses composants (collagène, élastine, etc.) qui sont endommagés par l'exposition aux rayons UV. C'est une affection visible, en particulier, chez les personnes âgées et chez les personnes qui pour diverses raisons (professionnelles ou par choix) sont chroniquement exposées au soleil. Avec le temps, il est normal que la peau subisse des phénomènes de dégénérescence ; cependant, l'exposition chronique au rayonnement solaire accélère fortement ces phénomènes. Le photovieillissement et l'élastose solaire se manifestent par :
- Amincissement de la peau;
- Perte d'élasticité et de tonicité;
- Sécheresse;
- Rides de la peau;
- Jaunissement de la peau.
- Cancers de la peau de différents types et gravité : parmi les dommages les plus graves pouvant découler d'une « exposition continue au soleil - encore plus s'il est incontrôlé et irresponsable - sont inclus les cancers de la peau. Bien que les tumeurs soient des pathologies aux causes multifactorielles, il s'agit en fait connu et prouvé que le rayonnement UV peut augmenter le risque d'apparition.
La conséquence générale de ces altérations consiste en l'apparition d'une « organisation structurelle défectueuse et d'une jonction dermo-épidermique irrégulière, provoquée par le développement de papilles et de crêtes de forme et de taille non uniformes.
UVA vs UVB : quels sont les plus dangereux ?
Les altérations et déséquilibres décrits ci-dessus pourraient être attribuables à la fois à la production d'espèces réactives de l'oxygène (ROS) induites par les UVA et aux dommages à l'ADN causés par les UVB.
Les rayons UVB, en effet, causent des dommages directs à l'ADN des kératinocytes, avec la formation de dimères de thymine qui conduisent les cellules à la mort programmée (apoptose). Comparativement aux UVA, le rayonnement ultraviolet de type B semble être plus responsable de l'apparition de cancers cutanés autres que le mélanome (par exemple, les carcinomes basocellulaires et spinocellulaires).
D'autre part, la formation d'espèces oxydantes qui provoquent une immunosuppression, des dommages oxydatifs à l'ADN, l'induction de mutations spécifiques dans les oncogènes est attribuée aux rayons UVA. On attribue à ces phénomènes un rôle direct dans la pathogenèse du mélanome associé principalement à une exposition sporadique au soleil dans les premières années de la vie (S.Lautenschlager, H.C.Wulf, M.R.Pittelkow "Photoprotection" Lancet 2007; 370 : 528-37).
Pour approfondir le sujet, lisez aussi :
- Pigmentation de la peau : ce que cela dépend et les effets de la lumière du soleil
- Produits de bronzage et solaires
- Filtres solaires et bronzage
- SPF : Efficacité protectrice des produits solaires
