Kaki

Le kaki dans l'histoire

Le kaki (ou kaki), fruit dodu et fragile, est devenu un symbole de paix après la Seconde Guerre mondiale : en fait, seuls quelques-uns de ces arbres ont courageusement survécu à l'explosion atomique dévastatrice de Nagasaki.

En Chine, la légende raconte que la plante de kaki incarne l'arbre aux sept vertus, faisant essentiellement référence à la douceur des fruits, le bois robuste, la longévité de la plante, l'usage décoratif de ses feuilles, le feu produit par l'ardeur de ses branches, la possibilité donnée aux oiseaux de nicher parmi les branches, et la forme ombragée créée par l'arbre imposant.
Actuellement, le kaki est le fruit le plus coloré qui symbolise l'automne.

Analyse terminologique

Parmi les différents surnoms avec lesquels on se souvient du kaki, "Mela d" Oriente "(étant typique des pays orientaux) et" lotus du Japon "à ne pas manquer.
De plus, il était défini dans le passé comme "nourriture des dieux", grâce à son goût sucré et - il faut le dire - unique et original.
Le kaki est connu en botanique sous le nom Diospyros kaki: le genre dérive du grec et consiste en une combinaison de deux mots "Diòs"(Se référant au dieu Jupiter) et"pyres"(Blé); littéralement, par conséquent, le kaki est défini le blé de Jupiter. L'espèce "kaki" fait cependant référence à la couleur orangée du fruit, typique des terres arides et sèches d'où pousse la plante.

Origine et diffusion

Bien que les kakis, dans une chanson bien connue, symbolisent l'Italie, ces fruits sont en réalité originaires des pays de l'Est.
L'origine du kaki remonte à l'Antiquité : à tel point que la plante, étant l'une des plus anciennes cultivées par l'homme, possède une tradition millénaire.
Le kaki vient des pays chinois : son voyage vers les terres américaines et européennes n'a commencé qu'au milieu du XIXe siècle.
On dit que le premier kaki de notre pays a été cultivé dans le jardin de Boboli en 1871. Actuellement, on estime que la production italienne est d'environ 65 000 tonnes, dont 35 000 sont produites en Campanie ; aussi la Vénétie et l'Emilie Romagne sont de bons producteurs de kaki.En Sicile, le kaki est d'une importance considérable en termes économiques : en particulier, le kaki Misilmeri est exporté dans le monde entier.

Analyse botanique

Diospyros kaki il fait partie de la famille des Ebénacées, la même à laquelle appartient l'ébène : ce sont des arbres qui atteignent des hauteurs assez élevées (15-18 mètres), généralement de taille pas trop imposante car ils sont fréquemment taillés.Les feuilles ovales - oblongues, étendues et brillantes, sont caduques et peu pointues.Les fleurs, exclusivement femelles chez les plantes cultivées, sont blanches : la fructification suit la pollinisation, rendue possible par des spécimens de la même espèce, pourvus de fleurs mâles.
Le fruit est une baie sphérique de couleur orange foncé : comme les nèfles, les kakis sont récoltés immatures, lorsque la pulpe est encore ferme, acide et extrêmement astringente. Le fruit peut être consommé après sa surmaturation, lorsque la pulpe devient molle, gélatineuse et avec une couleur tendant au brun. La pratique de la récolte de pré-maturation, suivie d'une période de stockage dans des entrepôts, est appelée ammezzimento : cette technique est très importante pour éliminer la saveur astringente typique des kakis, ainsi que pour permettre à la composante sucrée de "masquer" la note tannique.

Utilisation en cuisine

Comme nous l'avons vu, le kaki doit être consommé à pleine maturité : la pulpe, flasque et gélatineuse, peut être consommée à la cuillère, ou elle peut être utilisée pour faire des jus de fruits, des confitures, des salades de fruits et pour parfumer des yaourts. Au Japon, le kaki est l'ingrédient principal pour la préparation de certains vins (généralement à faible teneur en alcool), tout en étant adapté à la fabrication du saké.
Généralement, le kaki doit être acheté encore pas mûr : pour accélérer la maturation, il est recommandé de l'associer à quelques pommes, capables de développer de l'éthylène, une hormone gazeuse qui accélère la maturation du fruit.
L'utilisation de la vanille kaki (pomme kaki) est différente : le fruit ressemble à la pomme par sa forme et sa consistance (la pulpe ferme et presque croquante est coupée en tranches), mais la saveur est typique du kaki.

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