Qu'est-ce que le squalène ?
Le squalène est un triterpène, une substance organique largement présente dans la nature. Particulièrement abondant dans le foie de requin, d'où il tire son nom, c'est un composé intermédiaire dans la biosynthèse des stérols, substances très importantes dans la physiologie des animaux et des plantes.
Les fonctions
Dans le corps humain, le squalène est l'un des constituants les plus importants du sérum, une substance huileuse qui maintient la couche la plus superficielle de l'épiderme hydratée en ralentissant l'évaporation de l'eau. Le sébum protège également la peau des agressions de toutes sortes (détergents , produits chimiques, micro-organismes, rayonnement solaire, etc.).
Certaines recherches attribuent également au squalène une « action protectrice contre le cancer de la peau, grâce à sa capacité à lutter contre les radicaux libres et à absorber les rayonnements solaires nocifs.
Synthèse
Dans l'organisme humain, le squalène est produit à partir du vinaigre-CoA issu du métabolisme de divers nutriments (glucides, protéines et notamment graisses) et est rapidement transformé en cholestérol.Au niveau des glandes sébacées, cependant, il y a un manque des enzymes nécessaires pour effectuer cette conversion et c'est pour cette raison que le squalène est particulièrement abondant dans le sébum.
Emplois
Le squalène est utilisé dans divers domaines, du médico-pharmaceutique, jusqu'au domaine de la cosmétique.
Domaine médico-pharmaceutique
Le squalène est utilisé dans la fabrication de vaccins, pour renforcer leur activité grâce à son action immunostimulante (pour en savoir plus :
dangers du squalène contenu dans les vaccins).
Produits de beauté
Comme évoqué, le squalène entre naturellement dans la composition du sébum, contribuant ainsi au maintien du film hydro-lipidique qui recouvre l'épiderme.
C'est grâce au maintien de l'intégrité du film hydro-lipidique que le squalène est capable d'exercer une "action hydratante (empêchant" l'eau contenue dans les couches profondes de la peau de s'évaporer) et une "action protectrice, protégeant la peau et" organisme de l'agression des agents pathogènes.
L'introduction du squalène dans le domaine cosmétique est relativement récente et se justifie par les propriétés qui lui sont attribuées ainsi que celles énumérées ci-dessus et parmi lesquelles on retrouve également :
- Propriétés apaisantes et émollientes;
- Propriétés antioxydantes, puisque le squalène s'est avéré capable de contrer l'action nocive des radicaux libres et des rayons UV ;
- Propriétés anti-âge (ou anti-âge si vous préférez).
Une fois appliqué, le squalène est rapidement absorbé sans laisser la peau grasse, ce qui le rend très confortable à utiliser.
Action anti-âge
Dans le domaine cosmétique, l'activité anti-âge est certainement l'une des propriétés les plus appréciées du squalène.
Étant donné que la production sébacée de la peau diminue au fil des ans, l'utilisation de suppléments ad hoc et d'applications topiques à base de squalène peut aider à atténuer les signes du vieillissement.
De plus, compte tenu de ses propriétés antioxydantes et protectrices de la peau contre les rayons UV, il peut également être utile pour combattre et prévenir le photo-vieillissement. Sans surprise, les radicaux libres et les rayons UV sont parmi les principales causes du vieillissement prématuré de la peau, avec l'apparition conséquente des signes du vieillissement tels que les rides et les taches cutanées.
Dans le même temps, même les précieuses activités émollientes et nourrissantes dont est doté le squalène peuvent contribuer à l'effet anti-âge, en prévenant le dessèchement cutané, l'un des facteurs prédisposant à l'apparition des rides.
Ce n'est donc peut-être pas un hasard si la crème anti-rides utilisée par Cléopâtre (69-30 av. J.-C.) était à base d'huile d'olive (riche en squalène), de lait, d'encens et de baies de genièvre.
Effets secondaires
Normalement, le squalène utilisé en cosmétique (donc utilisé par voie topique) est bien toléré et ne provoque pas d'effets secondaires. Cependant, dans certains cas, il a été démontré qu'il avait une activité comédogène, par conséquent, son utilisation chez les personnes ayant une peau impure, mixte ou grasse doit être effectuée avec prudence, de préférence sous contrôle médical.
De plus, comme toute autre substance, le squalène peut également déclencher des réactions allergiques chez les personnes sensibles.
Contexte : Dangers du squalène contenu dans les vaccins
squalane
Lo squalano (en anglais "squalane") est un dérivé du squalène, obtenu par hydrogénation du squalène, il représente la forme saturée de cette substance. L'élimination des doubles liaisons diminue la susceptibilité à l'oxydation et augmente la durée de conservation du produit.
Dans un certain sens, le squalane peut donc être défini comme le "substitut stable" du squalène, précisément parce qu'il est dépourvu de doubles liaisons oxydables. Cependant, le squalane a des propriétés similaires à celles du squalène. Par conséquent, il exerce une action protectrice, hydratante et émolliente sur la peau.
Grâce à ces caractéristiques et à sa stabilité particulière, le squalane est largement utilisé dans de nombreux produits de soins de la peau et, en particulier, dans les produits pour peaux sensibles comme celles des enfants (pour plus de détails : Squalane en cosmétique).
Insights : le squalane dans les cosmétiques
