Généralité
"Mandarancio" est un terme générique qui identifie certains hybrides d'agrumes, obtenus à partir du croisement entre l'orange et la mandarine - les deux espèces appartenant au genre Agrumes; l'orange est aussi une croix.
Les mandarines sont pour la plupart considérées comme de simples "variétés" et seules certaines d'entre elles ont acquis toutes les caractéristiques nécessaires pour être classées comme espèces réelles (essentielle, en ce sens, est la conservation générationnelle des caractéristiques physiques et chimiques). La mandarine, comme tous les autres agrumes, est originaire d'Asie.
Dans le monde entier, le terme « mandarancio » n'est pas interprété de manière unique ; les divergences entre les classifications et les distorsions linguistiques dans la traduction rendent la distinction botanique de cet agrume assez difficile, puisque l'Europe, l'Amérique et l'Asie fournissent des données différentes. Seul un catalogage génétique des plantes peut vraiment distinguer les mandarines des autres espèces d'agrumes, même si actuellement aux États-Unis, les mandarines appartiennent au groupe des mandarines.
Les variétés de mandarines les plus courantes sont : clémentine (en Italie) e mandarine (en Amérique), tandis que la plus ancienne mandarine est sans aucun doute l'unshiu ou satsuma. Selon les statistiques, la mandarine est l'agrume le plus vendu après l'orange elle-même ; ceci est attribuable aux caractéristiques organoleptiques et gustatives relatives qui représentent le résultat de l'union entre : le goût de l'orange, la praticité de consommation de la mandarine (peau et quartiers) et la taille moyenne entre l'un et l'autre agrume. La présence ou l'absence de pépins dans les mandarines est déterminée par une sélection botanique spécifique, mais il s'agit cependant d'un caractère extrêmement labile, donc facile à altérer ; il suffit que les plants de mandarines subissent une pollinisation croisée avec d'autres arbres du genre Agrumes produire des fruits avec des graines. A cet égard, aux USA de nombreux apiculteurs ont fait l'objet de citations et de plaintes de la part de producteurs de mandarines sans pépins, qui - subissant la pollinisation des abeilles dans les vergers - ont totalement perdu cette caractéristique, dévalorisant la récolte.
Propriétés nutritionnelles
Les mandarines sont des fruits appartenant au groupe alimentaire VII; ils peuvent être consommés frais de saison (entiers ou pressés), bénéficiant de la très haute teneur en vitamine C (acide ascorbique), ou conservés sous forme de confiture, de fruits déshydratés et de fruits confits (ils seraient considérablement appauvris). d'eau, de potassium et de fibres visqueuses, et les quantités moyennes de sucres simples (fructose) ne manquent pas. Ils sont également riches en antioxydants et leur consommation est considérée (par toute la catégorie des professionnels de la nutrition) comme l'une des actions préventives majeures (à long terme) des maladies métaboliques ou néoplasiques.
Cependant, il est important de préciser que toutes les mandarines ne sont pas identiques ; en fonction du croisement spécifique, elles apportent plus ou moins de calories, même si généralement elles sont plus assimilées aux oranges qu'aux mandarines et "clémentines"), oranges et mandarines.
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